內容簡介

《福特傳》有著無懈可擊的權威性、完整性和重要性……在作者的筆下,那些類似經典文學著作中典型的戲劇化場面令人過目難忘。——《紐約時報》

彼得‧科利爾和戴維‧霍洛維茨完成了這部迄今為止最耐讀,也最完整的家族傳奇……它是一部史詩。——《底特律新聞報》

在本書中,彼得‧科利爾和戴維‧霍洛維茨講述了福特家族三代人精彩紛呈的故事,展示了在福特汽車公司——這個美國最偉大的工業帝國——的背景下,福特家族幾代人之間富有戲劇色彩釣沖突和對抗。

故事從第一代亨利‧福特開始,這個機械能手和“瘋狂的天才”,不僅讓汽車走進了美國人的生活,而且用它征服了世界。作為一個富有創造性的美國工業大師,亨利‧福特在生命的後期變成了一個怪人︰他熱愛他的公司,對它有著強烈的佔有欲和控制欲,以致當其子愛德塞為適應時代的變化而試圖對它實施改造時,他不留情面地毀掉了愛德塞的夢想和一生。後來,愛德塞的兒子小亨利終于為他復仇,並在二戰以後拯救了福特汽車公司。

從老亨利‧福特的婚外情和私生子的故事,到“魔鬼亨利”的人生和愛情,以及他與李‧艾柯卡那場人人皆知的爭斗——這一系列引人入勝的故事,成就了這部美國家族傳奇的一個精彩篇章。最後,作者還為這部經典著作附加了最新資料,揭示了在家族直系後代對于這個21世紀美國最大的工業集團的控制權方面,小亨利‧福特如何輸給了他的弟弟威廉‧比爾‧福特。
 

目錄

序言
第一部分 瘋狂的亨利
第二部分 “魔鬼亨利”
尾聲
後記
譯後記
 

底特律, 1896年6月4日。

午夜過後,籠罩著一座小院的夏日薄霧漸漸散去,在小院的工作間里,亨利‧福特仍在那個造型奇特的機器前緊張地忙碌著,作著試車前的最後準備。這個機器讓亨利無比痴迷,在某種程度上,可說是佔據了亨利一生的時間。在大多數類似的夜晚,菲力克斯‧朱利恩老人也會來到這里,坐在房間的角落處,帶著敬畏的心情,默默注視著福特辛勤而緊張的裝配工作。朱利恩老人就住在福特家的隔壁,負責為他打掃工作間,以便給機器組裝騰出更大的空間。作為底特律愛迪生照明公司的總工程師,福特結束了一天的工作回到家里,經常看到朱利恩獨自坐在工作間一角,凝視著這個怪模怪樣的機器慢慢成形。在老人那種好奇而又熱切、似乎是迫不及待的目光里,亨利總是匆匆吃完晚飯並開始工作。但是,現在,就在這至關重要的夜晚,老人不知為何決定提前上床睡覺,他也由此錯過了即將發生的偉大的歷史性一幕。

大約凌晨兩點鐘,亨利和他的朋友吉姆‧比肖普結束了工作。連續兩晚未曾睡過覺的福特,看上去憔悴不堪,不過,他那凹陷的灰色的眼楮,卻閃爍著興奮的光芒。他發明的這個機器,終于到了接受檢驗的時刻。當他操縱機器向門口開去時,卻踫到了一個難題——或許是他身上那種理想主義的氣質使然——機器做得太大了,無法通過工作間的那扇門。福特毫不猶豫地抓起一把大錘子,在磚牆上砸出了一個大洞。

亨利後來把這輛車戲稱為“嬰兒車”——它有一個輕便的底盤,上面安裝了四個自行車的輪子——而眼下,他即將把這輛車駛進茫茫夜色中。說它是“嬰兒車”,這是一個再恰當不過的比喻,它體現了福特在童年時期,就具有的那種獨特的創造力,如今,它像一個嬰兒一樣正在迅速成長。在隨後的幾年里,福特曾以初為人父的那種驚喜莫名的口吻,不知疲倦地反復講述這件事。隨著這個故事被人們一再地說起,它變得越發耳熟能詳,最終,它就如《聖經》中那則“創世紀”神話一樣簡單、平常而自然︰

天下著雨。福特女士披上了一件大衣走到外面。比肖普騎著自行車走在前面,提醒那些馬車夫,要隨時注意在未來一個鐘頭可能發生的意外情況。我打開了阻氣門,飛輪旋轉起來。馬達開始轟鳴, “ 啪啪”地震動起來,我爬上汽車,開動了油門。汽車在那條小巷的石子路面上顛簸著前進。比肖普騎著自行車引路,不斷提醒那些馬車注意安全。我們沿著格蘭特大街前進,一路開到了華盛頓大道。後來汽車停了下來。我們發現,一個點火器熄火了。我們作了一番修理,汽車又開始前進,最後開到家里。我和比肖普都躺倒在床上,打了幾個盹。接下來,福特女士給我們準備了早餐,我們吃過早餐,又像往常一樣去上班了。

第二天,亨利首次讓妻子坐上了他的汽車。在過去幾年里,克拉拉‧福特也做出了很多犧牲︰她請求當地的五金商店“網開一面”,將他們的信用消費最高額度增加了15美元,這樣,她的丈夫就能夠購買更多的機器零部件了。有時候,她還幫助亨利進行汽油發動機實驗,當丈夫在冰冷的小院工作間里,不分晝夜地辛苦工作時,她每每為他的健康感到憂慮,而現在,她已經爬到汽車狹窄的座椅上,兩只手緊緊地抱著他們兩歲的兒子愛德塞。她那張稍顯拘謹的圓臉和抿起的嘴唇,幾乎完全被帽子和面紗遮住了。在鋪滿石子的街道上,當他們結束了驚險的旅行回到家里時,他們的房東威廉‧雷福德,正站在伯格利大街這座房子的前面,對小院工作間前天晚上遭到的破壞表示憤慨。當亨利向他介紹了這種不用馬拉的車輛,而且上氣不接下氣地解釋了它的奇妙之處以後,‧雷福德立刻轉變了態度,他不僅拒絕了福特提出的修補那面破損的磚牆的提議,還堅持要將開口擴大,以便這個四輪機器可以方便地進出。

在這個星期的其余幾天,福特開著他的車子,走遍了整個底特律。吉姆‧比肖普像一個旗手一樣,騎著自行車走在汽車前面。他在各家沙龍和商店前面停下來,鼓動人們出來觀看,但要看住他們的馬匹。有一天,這輛小汽車把一個男人撞倒在地。福特關閉了發動機,下車查看受害者的情況。那個不幸的人躺在地上,身體卡在汽車的前輪和後輪之間。福特彎下腰,和他商量該怎樣解決這件事︰是應該再次開動馬達,讓車子從他身上駛過去,還是把車子抬起來挪到一邊?後來,另一個男人出現了,他幫助福特抬起汽車,把它從俯臥在地上的那個人身上挪走。那個人站起來,把身上的塵土拍打干淨,接受了福特的道歉,就走開了。他是有記錄以來的汽車事故的第一個受害者。

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