《羅密歐與朱麗葉》是莎士比亞悲劇作品中抒情色彩最濃的一部,它講述了羅密歐與朱麗葉為了愛情拋棄兩個家族的世代恩怨,最終卻在家族恩怨的斗爭中成為犧牲品的故事。《哈姆萊特》是莎士比亞四大悲劇之一,講述的是青年王子哈姆特為父親報仇,最後與仇人同歸于盡的故事。《威尼斯商人》則是莎士比亞喜劇系列中第一個用較多的現實主義手法接觸社會陰暗面的優秀作品。
生存還是毀滅,這是一個值得考慮的問題;默然忍受命運的暴虐的毒箭,或是挺身反抗人世的無涯的苦難,在奮斗中結束了一切,這兩種行為,哪一種是更勇敢的?
本書在莎士比亞諸多經典的戲劇中,選編了其中最具有代表性的三篇。《羅密歐與朱麗葉》是莎士比亞早期劇作中最復雜和最著名的一部。這首頌揚愛情的贊歌具有鮮明的反封建意義。在當時社會引起很大的轟動,羅密歐與朱麗葉的名字,幾乎成了忠貞愛情的象征。《哈姆萊特》是一出人文主義思想家的悲劇,主人公哈姆萊特既有文藝復興時期人文主義者反封建、崇尚人的理性的特征,又有宮廷貴族後代悲觀、憂郁的消極一面。慘痛的變故使他珍視的理想全部破滅,為父報仇、重整乾坤又使他感到任務艱難,因而憂郁、猶豫,陷入深刻的思索。《威尼斯商人》是莎士比亞早期的重要作品,是一部具有極大諷刺性的喜劇。它的主題是歌頌仁愛、友誼和愛情。同時,也反映了資本主義早期,商業資產階級與高利貸者之間的矛盾,表現了作者對資產階級社會中金錢、法律和宗教等問題的人文主義思想。