亞當‧斯密唯一想留給後人的系統分析人類情感的作品,畢業傾注極大心血修訂出版六次。
《道德情操論》是斯密的倫理學著作,他一生中共修訂出版過六次。全書共有七卷,主要闡釋了道德情感的本質和道德評價的性質。
斯密從人類的情感和同情心出發,討論了善惡、美丑、正義、責任等一系列概念,進而揭示出人類社會賴以維系、和諧發展的秘密。斯密反對神學家用宗教來說明道德的根源,而是把人的本性中所固有的同情的情感作為闡釋道德的基礎。他用同情的原理來解釋人類正義感和其他一切道德情感的根源,來說明道德評價的性質以及各種美德的特征。這種道德情操永遠植根于人的心靈深處,這就是人類社會存在的基礎。
在書中,斯密還繼承了以《沉思錄》為代表作的斯多葛學派的道德哲學思想,把“內心平靜”而不是“物質享樂”看作人生幸福的重要標志,將人性中利他和利己這兩種本性有機地結合在一起,為之後出版的《國富論》奠定了道德哲學的基礎。
《道德情操論》相比《國富論》給西方世界帶來的影響更為深遠,它對于促進人類福利這一更大的社會目的起到了更為基本的作用,是市場經濟良性運行不可或缺的“聖經”,堪稱西方世界的《論語》。
作者簡介︰
亞當‧斯密(1723-1790),18世紀英國政治經濟學和倫理學的主要代表人物,被譽為“經濟學之父”。著有《國富論》《道德情操論》。