凡是讀過太極拳譜的人都知道,楊式太極拳源於河南省陳家溝的陳式太極拳,為清末拳師楊露禪所創。其子楊健侯在北京一些王府中授拳。先父崇祿公曾和溥倫貝子一起跟楊健侯學藝多年。作者七歲時開始跟著父親在楊家練功,1917年作者十四歲時,拜楊健侯的三子楊澄甫為師。當時在楊老師門下學習的還有閻月川、牛春明等人。一直到楊老師去上海,作者才中斷了直接受教。
作者於1926年開始,先後在今是中學、協和醫院等處教拳。還有些人常常來作者家里學拳,成績較好的有朱懷元、孫德善、張廣齡、張孝達、高占魁等人。
1977年,作者開始在中國社會科學院教拳,院內外先後有許多人參加了這一業余活動。其中堅持時間較久、常到作者家里來學習拳術的有王平凡、彭城、趙紹琴、孫耕夫、丁冠之、孫德明、齊一、劉萬仲、吳友文、張文傑、何鳳山、劉金印、魏樹人等人。除這些老年人和中年人外,還有少數青少年也對楊式太極拳產生了興趣。其中,堅持練拳的盧志明也頗有收獲。作者殷切希望越來越多的青年學習太極拳,經過持續不懈地鍛煉,趕上並超過前輩,使祖國的文化遺產之一——楊式太極拳得以代代相傳,不斷發展。
由於作者一直沒有間斷楊式太極拳的教學,積累了一些經驗。在擔任北京市武術協會副主席之後,總想應當不負重托。因此,在年逾八旬的今天,希望能把個人對太極拳在理論與實踐方面的理解和經驗加以總結,貢獻給社會和更多的人共同研究,使楊式太極拳得以正確承傳和發揚光大。近年來,作者在教拳過程中,口授心傳,保留下來一些記錄材料,由魏樹人和齊一整理,使之系統化,並盡可能做了一些使人易懂的解釋。經過作者審定,形成了這部初稿。當然,這里所講的內容都是以前人研究成果為基礎的,作者所能做到的,不過是有限的繼承和發展。
由於作者文化水平不高,老拳譜又缺少注解,因此,作者的體會難免有不科學之處。希望同道不吝賜教,以饗讀者。