近代化細節

歷史是一棵樹，樹上有枝杈，枝杈上有葉子，成熟時，果實累累。本書謹以中國近代化進程為樹干，修剪出若干枝葉。

1840年，鴉片戰爭爆發，中國戰敗。戰后，西方傳教士攜不平等條約進入中國，對此，歷史教科書上自然沒有好話，一言以蔽之，文化侵略。但細心檢索，不禁生出疑惑。傳教士們並非都是電影《林則徐》中的「洋間諜」，他們還創辦了中國第一份具有近代化意義的科學期刊，為中國翻譯出版了第一批科學普及書籍，培育出第一位大清國的出國留學生，在中國大地上創建了第一所近代小學、中學，甚至大學。正是傳教士們，使中國終於有了近代西醫學、化學、物理學、數學、地理學、天文學、生物諸學科，甚至這些學科中的專有名詞，許多是他們譯定的，我們至今還在使用。總之，所謂西學東漸，離開傳教士們的貢獻，便成了無源之水，無本之木，無從談起。

看來近代西方在科學教育方面確有可學之處，被稱為「睜眼看世界」；第一個不再當瞎子的，被稱為「睜眼看世界第一人」。以往，冠有這一榮譽的只有一個林則徐。但世界這麼大，豈是一個人能看得過來的？果然，第一個看到不平等條約不僅是枷鎖，還是中國走向開放的機遇的，是被貶稱為「鬼子六」的恭親王奕（訁斤）。第一個認識到西方近代科學教育確實比我們強、因此一定要歷起直追的當權者，是「鎮壓太平天國的劊子手」的曾國藩。第一個亟亟於西洋的船堅炮利，並不一定要迎頭趕上的洋務領袖，是被歷史教科書釘死在恥辱柱上的「賣國賊」李鴻章。還有王韜、容閎、詹天佑等一大批棄舊迎新的知識分子，追隨這些備遭非議的歷史人物，甚至追隨他們身后的繼任者袁世凱，一起投入科教救國「的歷史洪流。歷史和歷史人物原是很復雜的，上看下看左看右看，真的很不一樣。

近代中國歷史人物受到詬病的原因，往往是他們政治上的保守。他們的一生往往就發明了一項技術，建了一所學校，培養了一批新學弟子，甚至不過引進了一種體育設施，經營了一家電影院，而沒有跟着孫中山先生去搞破壞舊制度的革命。但在本書作者看來，在舊制度下從事科學、教育，甚至娛樂事業的凡人，較之打倒舊制度的偉人，后者破舊，前者立新，孰優孰劣，不可同日而語。甚至，本書作者認為，許多中國近代史書籍，青睞政治層面的東西過多，關注技術層面的東西太少，評價也很不公道。本書作者無能撰寫新的近代史巨著，僅以「近代化的科教指標」的點點滴滴，表達一點對建設中國近代科學、技術、教育事業的先驅者們的敬意。其他諸如本書的「前近代的五個視點」、「上帝的敲門磚」、「從此舊人變新人」街頭一個板塊，立意也大抵如此，不敢求全責備。

中國近代化的進程真像一棵樹，它需要有葉子，有葉子才有葉綠素，不然，這棵樹便枯死了。