這本書對十多年以來的國際形勢做了全景式的描繪。冷戰結束以來,國際形勢的基本方面,如國際總體格局、國際組織的作用、大國間的關系、國家與國家之間的關系、各國的政策取向、武力的作用、意識形態的作用、新的矛盾和爭斗都發生了質的變化。變化在哪里,如何恰當估計以及這些變化的曲折性和復雜性,以及這些變化對國際格局的影響等等,作者都做了較細致的梳理和較深入的考量。比如以大國關系來說,作者對中美日關系、中美俄關系、中歐關系、中美關系、中俄關系和中日關系作了深刻的分析和闡述,指出它們之間既有矛盾又有共同點,既有摩擦又有合作,這種關系截然不同於冷戰時代的對抗關系,如果有關國家做出努力,可以取得雙贏局面。從這一基本估量出發,作者認為,各國人民珍惜和平,重視發展已是國際社會基本發展趨勢。以上這些分析和結論是作者在十多年前的認知,今天看來似已平常,但在當年卻是很不容易的事情。
本書分析問題比較客觀,實事求是。從全書通篇行文來看,作者使用的語言朴實無華,沒有張揚、偏頗之說,也無虛誇、浮華之論。比如,對中美關系的分析,即使是雙方關系處於低谷之時,作者從中美雙方互有依賴和需要這一根本前提出發,分析了消極和積極兩個方面,指出消極中孕育著積極,低谷意味著轉機。又如對世界經濟發展趨勢的估量,作者慎重地做出結論,並以大量數據作佐證。