在馬克思主義哲學產生之前,歐洲哲學史上有四位大師級的人物,他們是柏拉圖、亞里士多德、康德和黑格爾。這四位哲學大家對馬克思主義哲學影響極大,尤其是黑格爾哲學,更是成為馬克思主義哲學的直接理論來源。因此,要想真正懂得馬克思主義哲學,就必須了解黑格爾哲學,並對黑格爾哲學進行系統的研究。當然,要研究黑格爾哲學,首先得了解他的基本情況。這主要包括黑格爾的生平與著作、黑格爾哲學產生的條件、黑格爾哲學思想的來源、黑格爾哲學的體系結構和黑格爾哲學的歷史地位等問題。這對進一步理解黑格爾哲學中更加專業而高深的道理,無疑是大有益處的。
黑格爾是康德開創的德國新興資產階級的哲學革命的偉大完成者。這場以理性批判、肯定主體性為特征的哲學革命,經過費希特和謝林的推進和發展,最後由黑格爾集其大成。黑格爾建構了空前龐大的、內容豐富的客觀唯心主義哲學體系,第一次全面系統地論述了辯證法的一般形式,並把辯證法運用於本體論、邏輯和認識論。這是德國哲學革命的積極成果,是馬克思主義產生的直接理論前提,並且,100多年來一直對理論思維的發展發生著巨大的影響。