提起宗教,人們往往想起西天的佛,天上的神;然而,宗教就在我們周圍的世界上。提起宗教,我們自然想起寺廟的主,教堂的頂;然而,宗教就在人們的心中。
作為歷時最為久遠、分布最為普遍、影響最為深廣的人類現象之一,宗教與人的世界緊密相聯。人類文明的各個部門,人類活動的各個方面,從哲學思想到文學藝術,從政治經濟到文化教育,從道德倫理到慣例習俗,從科學理論到音樂美術,無論是社會的價值取向和共同素質,還是個人的心態結構和行為模式,都同宗教有著超初是渾然一體,樂後又相互滲透的關系。
馬克思說:「宗教是這個世界的總的理論,是它的包羅萬象的綱領。」「人就是人的世界」,要理解人,就要理解這個世界;要理解這個世界,就必須看其理論,挈其綱領。
當代宗教學家貝格爾說:「宗教是人建立神聖世界的活動。」世界是人所理解的世界要理解世界就要理解人;要理解人,就必須考察其一切活動,其中包括人為世界立法,尋求或建立意義世界的活動。
現代宗教思想家蒂里希說:「宗教是人的終極關切。」人有種種關切和追求,但人不同於世間萬物,因為人有精神性的、超乎自然和超越自我的關切和追求;人不但有對自我的意識,有探索人生意主的願望,而且有對終極存在或宇宙本原(盡管對之有不同的理解)的意識,有探索它並同它和諧一致的願望。要理解人與世界,就必須研究形形色色的人生觀和世界觀,其中包括這種精神性的終極關切,包括這種超越自我而與終極存在和諧一致的願望。
這一切,都與宗教有關,都顯示出宗教與世界的關系。
在構成世界上各種文明的物質生產、組織制度和思想觀念三個層面中,宗教同第一個層面相互影響,同第二個層面相互影響又相互重迭,同第三個層面既相互影響棺三重迭,而且在其中還往往居於深層和核心的地位。在了解世界上各個民族或國家,了解它們的文明或文化的時候,我們應該盡力兼及於它們與宗教的錯綜復雜的關系,兼及於它們在各方面的歷史發展和現實狀況與其宗教的廣泛深刻的關系;應該盡力從第一和第二層面深入於第三層面,深入於精神核心c編輯出版這套叢書,就是力求在對各族各國的社會文化和人類文明的認識中,增添角度,拓寬視野,由表及里,由淺入深,進而達到不僅識其形,而且知其神的境界!
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