本書是西班牙偉大作家加爾多斯的一部重要傑作。作品通過格拉的思想、婚姻和生活道路的演變過程,成功展示了西班牙當時復雜多變的社會生活畫卷。作品故事情節起伏跌宕,人物眾多、刻畫細膩入味。
書中描繪了主人公安赫爾·格拉短暫一生——他只活了三十多歲——在家庭生活和社會生活中的所作所為,他的歡樂和悲愁,他的追求和挫折,他的愛情和憎惡……
本書正是以十九世紀九十年代未期的那段時間為背景展開其故事情節的。加爾多斯通過安赫爾·格拉的口向讀者交待了若干歷史事件。應該說,這部作品是這一時期西班牙社會生活真實而壯觀的寫照,各個階層的各種各樣人物,如軍官、士兵、平民、小販、神父、官吏、破落貴族、農民、乞丐、男人、女人、老人、兒童都有其代表活動着,他們繪制出了一幅多彩多姿的政治的、社會的、家庭的、宗教的、城市的、農村的多層面、多視角的畫卷。作者把他們的言談、舉止,他們的生活、活動,他們的喜怒哀樂都描繪得惟妙惟肖,恰到好處。