推薦序
《歷史的經驗》這本書，已出版三十年了，它的背後還有一些曲折的故事和變化，可能鮮為人知。
南師懷瑾先生在一九七五年，受邀對一個文史團體「恒廬」，隨興講了一些歷史上的人事變遷和因果轉化。當時是由蔡策先生以中文速記做的記錄。但直到十年後的一九八五年，才略加整理出版，名為《歷史的經驗（一）》。本書出版後一個月，南師就應邀離台赴美了。
由於這本書出版後，廣受歡迎，讀者紛紛詢問盼望第二本出版，於是匆忙中又出版了《歷史的經驗（二）》。可嘆的是，書中的內容是根據一位馮君的粗簡手記，並非蔡氏的記錄，所以問世後，遭到許多質疑。南師在美國得知後，即囑令收回停版。所以《歷史的經驗》只有一本，沒有了「（二）」。
九十年代初，曾有大陸資深媒體人批評，認為南師門下學子，對文字似嫌粗糙，南師還親自致函道歉，由我送達。
十年後的一九九六年，記得是由對古典經文有修養的閆修篆學長，將這本書再加修訂，作為二版印行。至今二十年又過去了。
此次與東方出版社編輯部同步，在簡體字和繁體字兩方面，對書中的人、事、年代等，重加檢校，以酬讀者們的愛護與支持。
最後要說的是：這是一本好書，講經典，也講故事，輕鬆易讀。
劉雨虹 記
二○一五年冬月
作者序
歷史本來就是人和事經驗的記錄，換言之：把歷代人和事的經驗記錄下來，就成為歷史。讀歷史有兩個方向：
一是站在後世——另一個時代，另一種社會形態，另一種生活方式，從自我的主觀習慣出發，而又自稱是客觀的觀點去看歷史，然後再整理那一個歷史時代的人事——政治、經濟、社會、教育、軍事、文學、藝術等等各個不同的角度去評論它、歌頌它、或譏刺它。這種研究，儘管說是客觀的批判，其實，始終是有主觀的成見，但不能說不是歷史。
二是從歷史的人事活動中，擷取教訓，學習古人作人臨事的經驗，做為自己的參考，甚之，藉以效法它、模仿它。中國自宋代開始，極有名的一部歷史鉅著，便是司馬光先生的《資治通鑑》。顧名思義，司馬先生重輯編著這一部歷史的方向，其重點是正面針對皇帝們——領導人和領導班子們的政治教育必修的參考書。所謂「資治」的涵義，是比較謙虛客氣的用辭。資，是資助——幫助的意思。治，便是政治。合起來講，就是拿古代歷史興衰成敗的資料，幫助你走上賢良政治、清明政治的一部歷史經驗。因此，平常對朋友們談笑，你最喜歡讀《資治通鑑》意欲何為？你想作一個好皇帝，或是作一個頂天立地的大臣和名臣嗎？當然，笑話歸笑話，事實上，《資治通鑑》就是這樣一部歷史的書。
我講歷史的經驗，時在民國六十四年（一九七五年）春夏之間，在一個偶然的機會，一時興之所至，信口開河，毫無目的，也無次序的信手拈來，隨便和「恒廬」的一般有興趣的朋友談談。既不從學術立場來討論歷史，更無所謂學問。等於古老農業社會三家村裡的落第秀才，潦倒窮酸的老學究，在瓜棚豆架下，開講《三國演義》《封神榜》等小說，贏得大眾化的會心思忖而已。不料因此而引起許多讀者的興趣，促成老古文化出版公司搜集已經發表過的一部份講稿，編排付印，反而覺得有欺世盜名的罪過，因此，聯想到顧祖禹的一首詩說：「重瞳帳下已知名，隆準軍中亦漫行。半世行藏都是錯，如何壇上會談兵」。我當懺悔。
中華民國七十四年（一九八五）端陽 南懷瑾自述
