前言
當初我寫 Relationship — Bridge to the Soul
這本書時，是想要創作一本實用的指南，引導那些不只想讓關係更和諧，同時希望更了解自己的人。我的目標從來不是推廣一種哲學與各種工具和技術，幫助大家達成從此永遠幸福快樂的目標。而是利用自己的實證研究，並向有啟發性的兩性關係專家借鏡，想藉此說明，儘管兩人關係中有很大一部分是由雙方的摩擦和不愉快所構成，也並不代表這段關係「出錯了」。相反的，這些摩擦、失望、分歧和不愉快，正是讓兩個人成長的珍貴機會，一方面獲得個體的滋長，一方面也蛻變為彼此更親密的伴侶。
「成長」一直以來都是一項必要元素。如果你仔細聽一對伴侶在爭執如何養育孩子、如何使用金錢、應該發生性行為的頻率，或是對方的姻親有多擾人時，無論他們使用的話語多麼成熟，你很可能都會覺得自己面對的是兩個為了爭最後一塊甜點的小孩。可能是因為這些有著三、四十歲身體的人，在當下的情緒上也許只有三、四歲的成熟度。身為一個諮商師，以及根據我身為一位丈夫的經驗，我觀察到年歲的增長並不保證情緒上的成熟。
成長是艱難的；承認我們的錯誤而不找藉口是難受的；面對我們的弱點而不防禦是困難的；正視我們的恐懼而不感到尷尬或羞愧是辛苦的。但接受自己的弱點、脆弱、恐懼、需要以及限制（換句話說，接受我們的人性），是成長歷程的開端。然而，我們卻花了大量的時間試圖扭轉我們的人性，強求自己要堅強、無懈可擊，成為強大的存在，並永遠追求完美。因此，我們不斷仰賴自己積極或消極的防禦機制，隱藏內在自己覺得無法接受的部分，這些到現在依舊在使用的防禦機制，其實是我們從小就建立起來的！
然而，這樣的機制也內建在關係的動態中，也就是說，如果有任何人在情緒上與你變得親近，他們就會讓你意識到自己的人性弱點，還會讓你痛苦地意識到過去那些未平復的舊傷痛，因此雪上加霜，讓你的關係成為一個隨時伺機爆發的衝突點。你的伴侶、孩子、家人和朋友會激怒你，有時還會發展到讓你極度不愉快的程度。這引出了一個問題：「為什麼？」既然我們在童年和青少年時期已經發展了一套防禦機制，保護我們不因為弱點和限制而受傷，那為什麼我們轉過身，又讓其他人進入我們的生命裡，讓這些人老是指出我們的限制和弱點？我們瘋了嗎？如果是這樣的話，我很感謝我的瘋狂，因為它帶領我走上關係之路，幫助我與我的人性和平共處，並持續教導我：「要接受所有的我，包括我的弱點和長處、限制和天賦、痛苦和本質。」如果沒有進入一段親密關係的瘋狂，我就永遠不會給自己成長的機會，以獲得智慧、耐心、理解和愛等情緒成年期的特質。
所以我寫了這本書。我在 1989 年開始寫，一年後覺得內容已經很完整了。然而，直到 2016 年和超過十二次的重寫後（和我兒子哈蒙的優秀編輯能力），才真正覺得我寫的是一本實際的、誠實的、實用，並不失一些幽默感的書。我希望這本書能讓你微笑，幫助你看到你在目前和在未來關係中的目的和潛力。
2020 年是蘇梅和我結婚三十周年紀念，此刻我已經逐漸了解到，伴侶關係沒有最終的高原期，彷彿兩人已經達到完美的結合，接下來的人生他們只要順其自然就夠了；沒有所謂的「靈魂伴侶」、「真愛」，
或者甚至保證能終身相守的伴侶；沒有只需要遵循一個簡單的公式，或利用一些技巧就能保證他們「從此過著幸福快樂的日子」這回事。有的只是一個個抱持真心的人，在經歷一個不斷展開、沒有終極目標、也絕對沒有任何保證的過程當中，每天都盡其所能做到最好。但是，這個過程確實承諾會帶來美好的回報，會有悲傷和熱情的時刻，以及無數深刻感激的經驗，不只對你的伴侶，還有更高的層次—感激自己身為一個人類（靈性）生命，能經歷這段跨越通往靈魂之橋的美妙旅程。
