序
數典仰先人
吳歡
余祖籍南直隸常州府宜興北渠。吳氏族姓，繁衍天下，始祖泰伯，系宗延陵，延陵者，今常州是也。清代乾隆年間，褚邦慶《常州賦》卷首語曰：「延陵故墟，常州今府。中吳要輔，江左名區。」
辛亥革命前，常州府管轄有武進、陽湖、無錫、金匱、宜興、荊溪、江陰、靖江八縣，其中宜興與武進一衣帶水，隔湖相望，滆湖為宜興、武進共有，素有兩邑母親湖之稱。
據文獻記載，在常州滆湖南岸，自北宋以來，吳氏一支淵源有自，根在宜興，道兼文武，建功立業，傳承繁衍，至元、明以後形成多支，分佈在常州府所轄縣邑。其他小支姑不細論，其中最為著名的是北渠吳氏與濟美堂吳氏，血親一脈，兄弟兩支，互勉互進，詩詞唱和，功名遞進，比翼齊飛。
明代中葉，常州（宜興）吳氏，以儒風育人，詩書傳家，人才濟濟，門庭鼎盛，隋唐開科以來，進士者100餘人，其中北渠吳氏與濟美堂吳氏進士78人，時人以「科第門閥，顯耀江左」加以盛讚，故飲譽天下。在常州，宜興北渠吳氏著名者有江南名士吳性、吳中行、吳可行、吳宗達、吳亮、吳元、吳襄、吳剛思、吳柔思、吳龍見、吳士模、辛亥英傑吳殿英、吳琳、故宮博物院創始人之一吳瀛、著名劇作家吳祖光、音樂家吳祖強、著名畫家吳冠中等傑出人物。宜興濟美堂吳氏著名者有吳綸、吳仕、吳儔、吳儼、吳正志、吳洪裕、吳炳、吳貞毓、吳大羽等，俊彥才子享譽士林。
常州宜興吳氏一族，子子孫孫，科舉功名，如此鼎盛，雖江南文脈豐沛亦不多見。蘇州大儒徐復麟讚道：「荊溪世族惟吳氏最著，數一時稱鼎盛者莫如吳。」
常州吳氏不僅是科第門閥，還是園林世家、書畫世家、收藏世家、紫砂世家。以園林為例：有明一代，北渠吳氏在常城構建止園、鶴園、頗園、綠園、小園、拙園、嘉樹園、東第園、天得園、青山莊、蒹葭莊、來鶴莊、城隅草堂等十餘座園林，而濟美堂吳氏也在宜興營造予莊、蠡莊、蘭墅（楓隱園）、五橋莊（粲花園）、滄浜園、雲起樓、樵隱別業、漁樂別業、洴浰別業、石亭山房、滄溪別墅等十餘座。清中常州方志學家李兆洛在《陶氏復園記》中這樣稱讚常州府北渠吳氏：「吾鄉明中葉以後，頗有園榭之盛，如吳氏之來鶴莊、蒹葭莊、青山莊。」
明代王士貞對宜興吳氏園林也給予高度評價，其在《石亭山居記》中說：「環荊溪而四郭之外，無非山水。其山之冠，則皆青峭鬱麗，其中則婉轉深邃，而其中下則多嵌空玲瓏。其水之為湖若溪若谷者，皆泓渟清泚，可灌纓而鑒髮。山水之交蔭，則皆沃野，有稻禾、菽茗、美箭、柿栗之屬，而又為寓公騷人之所咨賞，若蘇長公輩，詠歌而識之不一。以故環陽羨而四郭之外，亦無非甲墅名圃。」
在介紹常州吳氏園林時，這裏特別要提及400年前由先祖吳亮公建於常州青山門外的止園。止園建於明萬曆年間，因有明朝張宏所繪20幅《止園》冊頁，疑被明末清初時外國傳教士帶到國外，傳世至今，轟動國際學術界。現真跡8幅藏於德國柏林東方博物館，12幅藏於美國洛杉磯亨廷頓博物館。
中國歷史五千年文明，五千年刀兵，《止園》圖冊在國外被發現，並在歷史上所有園林建築消失殆盡、無法見其真貌情況下，成為唯一完整的視覺證據，其地位極其特殊顯赫，使得高居翰先生窮盡七十年研究，幾乎一生都在國際上用英文講述中國《止園》畫冊的故事，在海外文博藝術界早已成為熱議的話題。
2010年起，清華大學黃曉、劉珊珊與高居翰先生建立了密切聯繫，並將研究成果公佈於世，做成模型，與清朝皇家園林——圓明園一併陳展於坐落在北京的中國園林博物館，承擔起中國文化走出國門的使命，堪稱中美文化交流的重要典型案例，成為一段非常精彩的「中國故事」，在國外學界引起巨大反響，廣為傳頌。
事實上《止園》圖冊影響海內外決非偶然，早在吳亮在世時，他的一部《止園集》先後有16人為其作序，其中有河北井陘霍去病後人霍鵬、湖北江夏名將熊廷弼、蘇州名士范允臨、崑山探花顧天埈、河南新野榜眼馬之騏、山西河津進士趙用光、常州名士孫慎行、薛近兗等，可見止園之影響在當時已遍及全國。
常州學者薛煥炳自2008年起致力於吳氏園林的研究，相繼撰寫《吳氏八園尋訪記》《千古名園——常州止園》等文章，在《龍城春秋》《中吳》等刊物相繼發表。2017年起，又開始編著《毗陵吳氏園林錄》一書。
《毗陵吳氏園林錄》的正式出版，對於研究吳氏家族史、常州地方史以及江南園林史都有重要參考價值。
在該書即將出版之際，作為常州府（宜興）吳氏垂直血親後裔，先祖在園林文化、紫砂工藝、珍品收藏、書畫藝術等方面作出的貢獻焉可不表？正如在聯合國工作多年的大學者、好友何勇教授所言：「在世界上獨樹一幟的中國園林，是中國文化的優秀代表，其美妙絕倫的山石亭台、泉池花木和詩酒雅集，蘊藏着深厚的哲學思想、豐富的藝術理念和優雅的文化生活，更重要的是，中國園林在實用操作方面，有着巨大的實踐價值和推廣優勢。」
我相信，明代止園及常州所有吾家吳氏園林的史跡淵源，一定會在《毗陵吳氏園林錄》中找到答案，並呈現其應有的歷史與文化價值。在這裏，我謹向素所尊敬的常州鄉兄、辛勤學人薛煥炳先生表示由衷的感激與謝忱！
