作者序言
舞台導演的基本原則一書始於亞里山大．迪恩在耶魯大學戲劇系，講授的舞台導演課程大綱及其所涵蓋的材料演進擴充而來。依狄恩教授的看法，舞台導演並不必然是一種神聖或神祕的天賦，而是一種藝術，就跟其他的藝術一樣，某些原則是能夠感知和傳授的。雖不輕視與生俱來的才情和要求，但也不認為一位藝術家的創造全憑天賦就能完成傑作，狄恩相信對某些原則的認知與運用，可以避免虛耗於誤解，而且剔除了經濟上和藝術上的浪費。
在這個嶄新的第五版中其焦點依然如故：旨在探索導演的基本原則，希望能適用於當代劇場的特殊情境，又不致限縮初學導演者在創作上的貢獻。不管要用何種戲劇的呈現形式，以及不論它是多麼怪異或長成何種模樣，接受基本的導演訓練還是不可避免的。
經過修正和增訂的這個版本，開頭的三章闡述了導演作為詮釋和創造的藝術家的重大責任與功能，正如分析一部劇本需要運用技巧。例如現在利用一整章來談論劇本分析。第十一章在研究角色時，有選自櫻桃園的場景為例證，講解如何調控基本情境，目標和性格的揭露。第十三和第十四章涵蓋平面圖應該具備的各種細節，與設計者一起創作，粗排戲劇的動作，包括排演過程中劃分階段，按部就班地實施排練，以及從試讀選角到最後的彩排，導演與演員應該保持何種關係。除此之外，本書通篇都附加了新的實際材料、例示、習作、圖表和劇照。
將所有的教材組成六篇，呈現逐步分析的過程，當作課堂教導學生準備導演一部戲劇的方法。以兩章介紹戲劇藝術的本質和導演的功能（第一篇），一心想要為學生打下基礎（第二篇），用三章帶領學生分析劇本、明白演員的基本技巧、和導演的媒介，形成探討舞台導演的五個基本原則（第三篇）的重要準備。組合、畫意、走位、節奏、默劇等五個基本原則組成本書的核心。學生用這些作為基礎，接著要學會與演員一起創作的要求和步驟（第四篇），包括這個過程中所進行的試讀和選角。學生現在應該把學到的全部本領都放到實際導演一部戲（第五篇），從開始籌備，經由排演到上台演出。導演的原則可應用至不同空間的劇場形態，不祇是鏡框舞臺，以及其他形式，甚至像是音樂劇（第六篇），也僅僅是過程中的步驟有別而已。附錄包含對於設計者、製作人員、舞台監督等人的職責上的指引，以及為了輔助初學導演者能與演員一起創作，設計了一連串的身體、聲音和情緒的練習。
這裡所描述的學習大綱的層次，並不妨礙老師為了他們自己的教學步驟而改變章節的順序。這些創作技巧應該不會被認定為包羅萬象，涵蓋了整個舞台導演的領域。應該把他們當作是「指法的練習」，一旦熟悉了，就能使藝術家深刻認識作品的內涵，沒有技術上的障礙。有關文本的特色，暗示，以及其他所有的戲劇價值，得以自在的找到表現這部戲劇所需要的任何語彙。簡而言之，若能真切的掌握這些導演藝術的原則，當其按照特定劇本的需要來調控時，不論面對任何類型或風格的戲劇，或表演理論或體系都能應付自如。假設採用這裡所傳授的方法要點作為導戲的方法，就會像學會了五指的練習方法，在面對一首曲子的演奏時一樣能夠勝任愉快。
書中引證了不少相互矛盾的例子，乃是整個研習的一種方法，並且應該是指向探討某個主題項下澈底瞭解的注腳。基於相同的理由在數個場合裡，都引用了契可夫櫻桃園的場景做範例。學生將會發現爰引其為例證的好處，並且有必要研讀契可夫的整個作品。在選擇作為參考例證的劇本時，全書傾向於三番五次地提及它們來加深印象。
在戲劇藝術中不止這幾個版本，以及其他的實踐者，都奠基在這些原則和程序的許多層面上，並應用至他們作品的創造中，或許除了舞台，還可能包括電影，或電視。
我很樂意接受許多敦厚的批評和對幾個版本的素材所給予的建議；以及慷慨提供劇照者表達我的感激；同時也向我的學生與同僚對他們的鼓勵，忠告，和批評致謝。
勞倫斯．凱瑞
