序
讀者在開始閱讀本書之前,我沒有什麼非向讀者先行見告不可的。
我的目的,在編一本政治經濟體的教科書; 從所有無關的主題中分離出科學的基本原理;說明各種命題,而且按其理論的順序記述;並各附以論證。我自相信:對於本書任何部分的理解,只須注意加以閱讀而已;而且,這種注意,不分男女,凡有普通的理解力者,都能為之。
開始這種學習的人們,必須慢慢前進;跟著每次告訴他們的概念,而自慣於新的概念結合)。如果他們沒有充分理解「最初的」而即向下一命題前進,那麼,他們必然會遇到困難;但這只因他們沒有想到可以解除這種困難的真理。如果開始學習數學的人們,僅僅閱讀論證,而只以同意於這種論證為滿足,那麼,他們不久就會碰到其無法理解的學說(doctrines)。這不外乎因在他們的頭腦裡未嘗反覆而充分考慮,並牢牢記住先前各種定理,而此則為後來各種定理的根據。
在本書這類的論述中, 我想不引用任何權威為是;
因為:我很希望讀者不考慮非本質的事物,而只留心學說及其證明。因我明說並無任何發現,所以不怕剽竊的非難;而且,對政治經濟體要素(經濟學綱要)於科學的進步曾有貢獻的人們,絲毫毋須我的證言之類,以確立其聲名。此版第三版,僅在以下各節,有些用語的變更。即在關於利潤一節,表示利潤對工資關係的各種方法,乃有更充分的解說。在論「什麼是決定各種貨物互相交換的分量的」一節,我附加了一些對控制價值的分析說明。在說明「互相交換貨物成為有益於各國國民的情況」一節,我修正了過去各版的錯誤。而且,在論「對於土地每英畝的租稅」一節,我補充說明我以前未曾講到的觀點。
詹姆斯.彌爾