推薦序
游亞旭（Asher Yarden），以色列經濟文化辦事處代表
能有這個機會為出版不到一年半即備受讚譽的《猶太教四千年》作序，敝人感到萬分榮幸。我也非常欽佩台北城邦集團的麥浩斯出版社，能在相對短的時間內，將此書從英文翻譯成繁體中文，使這本書出現在台灣市場。
《猶太教四千年》有潛力推翻世界各地的非猶太人看待猶太教的方式。至於對猶太人而言（嚴格遵守猶太教規的人也好、沒那麼嚴格遵守的人也罷），此書絕對會是個可靠、清楚、詳盡的參考資源，可以幫助他們認識猶太教與猶太人的根源及其歷史演變，成為這個主題有史以來最卓越的著作。
有些人或許會好奇，信奉猶太教的人數這麼少（全世界的猶太人口估計不及一千五百萬），台灣從未有為數眾多的猶太人存在，而台灣人也鮮少接觸猶太信仰、猶太習俗與猶太人，這本書怎能吸引台灣讀者的目光？畢竟，台灣人的生活方式和宗教禮俗都跟猶太教很不一樣。猶太教對東亞的日常生活幾乎沒有任何影響，也與東亞地區的居民無關。對大多數的東亞人來說，「猶太教」是個陌生抽象的名詞，根本不存在任何具體的基準點。猶太教、猶太人以及他們的歷史肯定具有某些獨特之處，才會讓跟猶太教無任何私人連結的東亞人想要了解之、探索之，把心力投注在對他們無任何實用意義的知識上。
我必須坦言，自從數年前來台後，我也一直在問自己這些問題。這裡有那麼多人對猶太教及其原則、這個宗教本身、猶太人自古遭受過的各種悲劇，以及被台灣和東亞其他地區的居民視為成功經驗、並可引以為鑑的故事，都具有濃厚的興趣與好奇心，讓我蠻吃驚的。我的答案是以個人經驗出發，沒有學術或科學方面的基礎。我甚至有點擔心這本傑出著作的作者會對我這些很不學術的評論做出什麼反應。話雖如此，我還是希望盡我所能以最謙卑的心來分享我的一些拙見。
首先，我們必須先釐清「猶太教」一詞。何謂猶太教？猶太教一詞是否具備某一意涵，不知者便無法理解此書？這些相關問題非常不好回答。猶太人常常被說有「很多意見」，俗話也說問兩個猶太人一個問題，永遠都會得到至少三個答案。因此，問了這些問題，得到的答案可能會比我們問的人還多！猶太教是一種宗教嗎？是一種神學觀嗎？一門哲學？我們可以說猶太教具有種族及／或國族特性嗎？我們可以說，自認是猶太人的那群人是一個「民族」嗎？猶太教是一種文化或文明嗎？我們可以說猶太教就是「一套規範」或「一個法系」嗎？在我看來，縱使沒有提供完整的解答，提出問題本身就是探究的開端，而《猶太教四千年》將有助推展此一探究過程。另外，這項探究很適合用猶太和中國傳統都有的一句格言來表達：「途徑即目標。」即使最後可能有所困惑，讀這本書仍可獲益良多。
談到猶太教，就不能不談到它對亞伯拉罕諸教最大的兩個分支──基督教和伊斯蘭教──所具備的深遠影響。這兩個宗教都比猶太教還要「成功」，無論是在教義的傳播或影響力的擴張上。然而，猶太教其實從來都沒有以擴大皈依者的數量、在偏遠地區擴展勢力或是得到政治力量為目標。尤其最後一點正是猶太教的基本原則之一，雖然反猶分子常常譴責猶太教試圖要獲取政治力量。
讀過《猶太教四千年》後可能獲得的另一項啟發是：猶太教其實是從所謂的「古代近東」地區發源的「實體」（我之所以使用這個非常籠統的敘述詞，是希望不要陷入精準定義的陷阱中）當中，唯一存續了將近四千年的一個。這並不是偶然，而是一件相當驚人的事實，有些人甚至認為是奇蹟：猶太教不僅保存者的人數少、兩度被驅離自己的故土──即巴比倫囚虜和大約八百年後遭到古羅馬人流放的事件，又使用一種沒有其他族群會使用的語言，卻還是能繼續存在著，並維持自我認同。除此之外，經歷了無數個世代、無數個世紀的猶太人，時時遭遇無情的迫害與打壓。猶太人的存在總與死亡脫不了關係，人類作惡的能力也越來越提升，這一切的最高點就是猶太人大屠殺，目的是要將猶太人、乃至於其曾經存在過的任何痕跡完全從人類史上消滅殆盡。
猶太教與猶太人顯然不是同義詞，但是少了猶太人，猶太教不會存在。這是以色列最根本的建國理據之一：為全世界的猶太人提供一個永久的安全庇護所，讓這群人抑或是他們的宗教與文化便再也不會面臨消亡的危機。從時間上來說，以色列國僅存在了七十一年，在將近四千年的猶太史中根本連個「嗝」也不算，但我們萬不可低估以色列在1948年建國所帶來的巨大深遠、撼動世界的影響。這不只是一次政治變遷，還帶有更深的宗教性靈意涵。
儘管如此，我們也可以把猶太教視為一種很有意思的現象。我可以毫不遲疑地說，接觸過《猶太教四千年》的人將能更清楚地體認到這點，也會有能力區分迷思與事實、正確與錯誤。
我敬邀台灣讀者與這本鉅著的作者一同出發，探索猶太教歷史這片寬闊深沉的汪洋。藉由此書認識猶太教，會讓許多人明白猶太教對世界遺產做出的貢獻，明白猶太教和其他世界宗教之間雖存在不少差異，但彼此的相似點其實也比原先想像的要多。甚至，即使沒有任何實用的理由，這部作品至少也能滿足一個人的好奇心。最後，祝您旅途愉快，好好享受這趟閱讀之旅。
