希臘人的故事II ：民主政治的成熟和崩壞
為什麼雅典的黃金時代會一閃而逝？探討雅典城邦逐漸衰落的歷史大作──《希臘人的故事 Ⅱ》
在優秀的領導者──伯里克里斯的運籌帷幄下，不但成功抵抗波斯入侵，也充分利用「提落同盟」的資金，為雅典城邦開闢出一條康莊大道。伯里克里斯除了扶植文化藝術，建造許多雄偉的古希臘建築，重建波希戰爭後的雅典；還培育當時被視為激進的民主力量，進行民主政策改革，領導雅典走向文明成熟、長達七十五年光輝的「伯里克里斯」時代。
然而隨著伯里克里斯的離世，雅典也從黃金時代逐漸邁向頹敗。煽動者──克里昂的崛起，「寡頭政治」使雅典民主政治的本質全面瓦解；再加上西元前四三一年爆發「伯羅奔尼薩戰爭」，一場由雅典率領的「提洛同盟」，與斯巴達為首的伯羅奔尼撒同盟之間長達二十七年的戰爭就此展開。西元四〇四年，戰爭落幕，結束了雅典的經典時代，也結束了希臘的民主時代，徹底改變希臘城邦的面貌。
「伯羅奔尼撒戰爭」最終由斯巴達獲得勝利，「提洛同盟」隨之解散，曾利用此聯盟一躍成為的「雅典帝國」也失去強國地位。受到嚴重打擊後的雅典，再也沒有出現任何一位傑出政治家，能引領雅典東山再起；而「寡頭政治」的崛起，造成雅典時局動盪，曾經的黃金時代也不復存在。會造成這無法挽回的頹勢，其主要原因不在於他人，而在於雅典自身的衰敗。換句話說，就是自取滅亡。
