出版說明
梅蘭芳先生在戲劇界的地位，震鑠中外，盡人皆知。本文歷述他四十年來的舞台生活，壯闊瑰麗，內容豐富，從這裡可以親切地看出這位大藝術家的生平，是中國劇藝史上最動人和最有代表性的一章。—《文匯報》1950 年10 月16 日，〈舞台生活四十年〉專欄節選
《舞台生活四十年》是京劇大師梅蘭芳回憶梨園生活的傳世之作，真實記錄了一代名伶成長、學藝、成名的經歷以及對戲劇表演不斷改革創新，創立“梅派”，終成京劇旦行一代宗師的歷程。更兼談及譚鑫培、楊小樓、余叔岩、程硯秋、周信芳等眾多梨園名家，四十年粉墨春秋，宛如一幅宏偉長卷，勾勒出清末民國以來中國京劇的發展和風雲變幻。
據梅蘭芳回憶，早在20 世紀40 年代，他便有將舞台生活整理成書面材料的計劃，因時事及演出原因，未能施行；1950 年代初，上海《文匯報》約請他撰寫回憶錄。梅蘭芳便與秘書許姬傳商定，以口述、對談的形式進行這項工作。在演出空隙，梅蘭芳有機會就談，由許姬傳執筆記錄，然後再核實、潤色、修改、定稿。《文匯報》於1950 年10 月16 日開始刊登，共連載190
期。後平明出版社將專欄內容集結成書《舞台生活四十年》，於1952 年、1954 年分別出版了第一集和第二集，成為紅極一時的暢銷書。第三集的寫作始於1958 年，後因“文化大革命”被擱置，於1981 年由中國戲劇出版社出版。2016
年中國戲劇出版社將梅蘭芳存世文獻首次結集，出版了《梅蘭芳全集》，由“梅派”嫡傳大師梅葆玖先生擔任名譽主編，是迄今研究梅蘭芳最完整、最全面的史料彙編。《舞台生活四十年》作為梅蘭芳最重要的著作，三集全本收入《全集》第四、第五卷。並在對照各版本、核實史料的基礎上，重新校勘、審定，堪為目前最權威之版本。《舞台生活四十年》三集全本共50
餘萬字，是中國戲曲藝術家的回憶錄中篇章最長、影響力最大的一部著作。由於史料豐富、時間跨度長、人物事件眾多、篇幅巨大，以往多分冊出版。且由於係口述而成，“想到就說，聽到就記”、“難免時間顛倒”，一般讀者不易把捉重點。鑒於此，我們徵得中國戲劇出版社惠准，在充分尊重原著完整性基 上，章節略做調整刪減，使結構更精簡，以精編插圖本形式出版，以饗讀者。調整刪減補充情況，簡要說明如下：
• 以闡述梅蘭芳的藝術歷程及藝術成就為主線，舉要刪繁，汲取精華，便於讀者了解一代名伶的生平及其經典舞台形象。
• 全書分為上下兩編。上編以編年體形式，記述梅家舊事、梅蘭芳學藝經過及登台演出、創作等情況；下編以專題形式，精選梅派、崑曲、新戲等經典劇目，介紹梅蘭芳藝術成就以及創立“梅派”的過程，供廣大戲迷、演藝人士鑒賞、借鏡、參考。
• 精選梅蘭芳不同時期的和各類舞台形象的圖片，圖文輝映，全方位再現一代大師的絕代芳華。
• 為使讀者更好地了解大師的生平和藝術成就，我們搜集相關史料，於書後附上“梅蘭芳演藝大事紀”，以供參考。
• 書最後分別附上《舞台生活四十年》各集目錄，完整展現三集本原貌；同時，精編本凡涉及調整原著結構的章節，均以“編者註”的形式，註明其在三集本中原屬章節。
梅蘭芳在談到《舞台生活四十年》時，曾說：這部回憶錄，不但能總結我個人四十年來舞台生活的經驗，也會保留下近代戲曲發展的許多史實，是可以供今後戲曲工作者參考的。讓我們追隨大師的腳步，從塵封的梨園舊事中，走近中國第一名伶，透過梅派經典舞台形象，品味中華國粹之美。
《舞台生活四十年》是一部個人回憶錄性質的書。最初寫作的動議，是遠在十幾年前，就有很多朋友向我提過的。那時我的工作重點還放在編劇和演出上，而且在藝術方面也還在摸索前進的階段，沒有時間做這件事。因此，就辜負了他們的好意。一九四二年的秋天，我從香港回到上海，大家又舊事重提，要我寫這部書。那時我覺得自己過去的經歷，已經有不少逐漸淡忘了；當年朝夕相共的一般內外行的老朋友，也都散居南北；一部分的材料，又時時有散失的可能；因此，使我感到這部書倒有編寫的必要了。姬傳是從一九三三年，我南遷以後，開始和我合作的。我們曾兩度企圖寫成此書，但是由於精神上一直不能安定，所以都只是起了個頭，就擱下來了。一九五〇年的六月間，我同姬傳到了北京，住在遠東飯店。在一次偶然的閒談中，決定了我們以後寫作的計劃。預備採用細水長流的方法，我想到就說，他聽到就記，這樣，慢慢地累積起來，或者可以完成這個工作。
我事畢回滬，小住一月，正預備到天津演出，《文匯報》的黃裳同志要我寫一個回憶舞台生活的長篇，在報上連載發表。我告訴他，我們本有這個計劃，不過要報上連載發表，是相當困難的。因為中央人民政府要我擔任中國戲曲研究院的工作，我想此後任務繁重，我自己還要演出，恐怕不能有固定的寫作時間。再說我早期不曾寫過日記，後來零碎記了一些，也不成篇段，這幾十年來往事的回憶，全憑腦力追索，要沒有充分的時間準備，是很難做有系統的敘述的，等我稍稍清閒一點再動手吧。他聽了卻不以為然，他說：“你以後只有更忙，不會閒的。現在不趕著寫出來，將來一定更沒有機會了。”他這句話，給了我很大的啟發，我向他表示，讓我考慮一下，再作決定。
我和幾位老朋友商量的結果，他們一致認為這部回憶錄，不但能總結我個人四十年來舞台生活的經驗，也會保留下近代戲曲發展的許多史實，是可以供今後戲曲工作者的參考的。他們都鼓勵我，勉力完成這個任務，並且答應幫助我回憶，供給我材料。我得到了他們的鼓勵，就與黃裳同志約定，等我到津以後立即開始寫作。寫作的方法，是由我口述，姬傳筆記，稿成寄給他的弟弟源來，由源來和幾位老朋友再斟酌取捨，編整補充，最後交黃裳同志校看發表。我在天津表演期間，每夜回到旅館就與姬傳相對長談，往往達旦。此後由津而京，南北往來，我們只要有機會就寫。起初頗以為苦，漸漸成為習慣，也都感到興趣了。雖然這一年中間，因為事情太忙，屢次停頓，我們的精神，卻是始終一貫地重視著這件工作的。源來對這部書，耗費的精力尤多。他代我旁搜博採，證引補充，常常為了一件事，一句話，一個年月，要打幾個電話，向幾位老朋友詢問，反覆研求，不厭其詳。這種一絲不苟的精神，是使我深深地感動的。由於讀者的要求，我現在先將發表過的一部分，重加整理，印成單本，以就正讀者。希望大家提供寶貴的意見，俾能修改，得臻完善。
梅蘭芳 1951 年12 月
