身體的想像，比心思更犀利：用姿勢與行動幫助自己表現更強、記得更多與對抗壞想法

前言   我們的腦躲不掉被外界影響
第1章  大笑俱樂部：情緒的身體本質
第2章  先行動，稍後再好好思考
第3章  從行動中學習
第4章  別光站在那兒：行動如何點燃創意
第5章  身體語言：我們的雙手如何幫助我們思考與溝通
第6章  鞋、性別與運動：運用我們的身體去了解別人
第7章  賺人熱淚：對別人的同理心
第8章  人際溫情的源頭
第9章  行動：運動如何改善身體與心理健康
第10章 佛陀、亞歷山大與帕爾曼：運用我們的身體讓心情平靜下來
第11章 綠化大腦：環境如何形塑我們的思考
後記   運用你的身體改變心智

 

前言　

我們的腦躲不掉被外界影響

　　正當我全速跑過樹林時，沒注意到前方地上有一根壯碩的樹根，我的右腳直接撞了上去。幸好一起跑步的同伴已經遠遠超前得不見人影了，沒看到我絆倒的窘態。只要再順著蜿蜒的泥土路再轉幾個彎，跑完剩下的八公里路程，就可以跑到我們停車的地方了。

　　我努力想要站穩，但我做不到。我顯然避不掉四腳朝天的命運，摔倒在地，樹林在我的視線裡往橫側向一邊。我的雙掌先著地，接著是右手臂，最後是整個身體撞上地面，發出砰的一聲巨響，在我回過神來檢查自己是否安然無恙之前，萬物瞬間靜止了數秒。幸好只有小腿流了一些血，於是，我起身跳了幾下，覺得腳沒問題便繼續往前跑。此時耳裡傳來猛烈的心跳聲和胸腔吃力的喘氣聲，但我還是繼續往前跑，而且已經遠遠看見一起跑步的同伴。轉了幾個彎之後，墨綠色與棕褐色相間的樹林消失了，取而代之的是陽光下遠處停了一台藍色的BMW的水泥停車場。跟我一起跑步的羅夫已經擦完汗在喝水了。我做到了。我走向他的時候，為了甩開身上的痛楚，掩飾疼痛，我刻意挺直腰桿，掛上最好的笑容，盡量表現出自信的樣子。

　　和陌生的人一起跑步，總是讓人有點緊張，尤其是跟你一起跑步的同伴正要決定是否錄取你。一週前，我收到羅夫．茲旺（Rolf Zwaan）的電子郵件，他是佛羅里達州立大學的教授，我當時正準備去那間學校面試，爭取生平第一個重要的助理教授職位。因為我的班機前一天就抵達，羅夫提議在這段等待時間來信問我，面試的前一天晚上，想不想和他一起到附近的自然保護區伊利諾可拉菲公園（Elinor Klapp- Phipps Park）跑步。我搭乘的班機提早抵達，他提議我們可以利用跑步打發時間。老實說，我第一個念頭是「絕對不要」。這個人即將在兩天後評估我的表現，我真的想多花點時間跟他相處嗎？可是，我愈思考就愈覺得跑步這個點子很吸引人。畢竟面試其實是一種久坐的體驗，到時候一個會議接著一個會議，我整天都得坐著開會，所以，只要有機會運動，我似乎都不應該錯過。讓身體充滿元氣，對我的心智永遠只有好處，而且，置身戶外讓我感覺更敏銳。正如詩人暨散文家愛默生所寫的：「保持眼睛健康，需要眺望遠方的地平線。只要看得夠遠，我們就永遠不會困倦。」最終，我希望在跑步期間，多了解一點羅夫正在進行的酷炫研究。

　　羅夫正試圖了解人類如何思考。我剛讀過他寫的一篇論文，他主張我們的「思考」方式與電腦不同，我們不會在腦子裡運用許多抽象的象徵來思考。假設我們在閱讀一個故事好了，我們的大腦會重新追溯過去的經驗，讓書頁上的描述合乎情理，透過心智模擬，我們彷彿真的置身於故事中的場景。為了支持他的理論，羅夫帶領學生進行一系列巧妙的實驗。他們先讓人們閱讀一個簡單的句子，例如：「老鷹在天空。」接著秀出一張老鷹的圖片，只是有些人會看到老鷹展翅（就像牠在空中飛翔的模樣），有些人則看到老鷹縮起翅膀（就像牠棲息在巢中的樣子）。他們要求人們指出圖片中的老鷹是否符合前面句子的描述。根據羅夫的預測，如果我們對文字的了解來自把自己投射到故事中的情景，喚起過去相關的資訊，包括視覺、行動甚至情感上的資訊，那麼，我們應該會自動聯想到老鷹的模樣，更迅速地回答出符合句子描述的畫面：當我們讀到老鷹在飛翔，腦海中就會浮現展翅的樣子；當我們讀到老鷹棲息在巢中，就會想到縮起翅膀的模樣。而這正是羅夫的發現。

　　羅夫的研究指出關於思考的新思維，證明我們是透過重新體驗過去相似的親身經驗，來讓思緒具體化。這意味著我們的大腦或許分不清過去的記憶與當下的體驗有何不同。換句話說，我們的「神經硬體」（neural hardware）或許無法在思緒與行動之間劃清界線，因此，我們也許可以利用身體與外在環境來讓心智變敏銳。

　　我們到公園跑步的隔天，我忍不住思考哪些因素會讓我在面試中拔得頭籌。我領悟到影響思考的關鍵，來自我的大腦皮質以外。

　　這本書探討的主題是，許多外在因素影響我們的心智。比方說，在面試過程中，我的大腦運作方式其實受到前一天跑步經驗的影響。沒錯，運動讓我的思緒更敏銳，不過，光是置身樹林中，就改變了我的思緒。而且，我跌倒過後還能挺住身子，一副沒事的樣子，其實也讓我感覺更好。從小嬰兒、兒童、大人、運動員、演員、執行長到你，不論我們脖子以下做些什麼動作，都會對脖子以上的大腦產生驚人的影響。從大腦的立場來看，身體與心智之間的界線並未涇渭分明。這本書旨在說明我們如何利用那條可以來去自如的界線，運用身體改善心智狀態。

　　從丹．艾瑞利（Dan Ariely）的《誰說人是理性的！》（Predictably Irrational）到丹尼爾．康納曼（Daniel Kahneman）的《快思慢想》（Thinking, Fast and Slow），現在市面上有數不清的書籍詳細敘述我們的思考與推理方式。然而，鮮少書籍探討我們的身體對思考與決策的影響，以及更重要的課題：我們如何運用身體的影響力，改變自己與身邊其他人的心智。

　　我們往往不認為身體對於我們如何思考與感受厥功甚偉。但是，簡單來說，當孩童可以自由運用身體，做為獲取資訊的工具時，他們的學習效果較佳。舉例來說，練習寫字其實能夠幫助兒童閱讀。當你以身體的詞彙描述數學概念時，比方說，「把錢投入你的小豬撲滿」或「把一半的餅乾送給妹妹」，孩子會更容易理解數字。身體與心智之間緊密的關係，也是音樂才能與數學才能通常密切相關的原因。在我們大腦中，由同一個神經區域掌控手指動作與數學計算的能力，科學家主張正是因為如此，透過彈鋼琴來訓練手指靈活度，有助於兒童發展流暢的計算能力。

　　如今學生的考試成績愈來愈受到重視，為了讓孩子乖乖坐在椅子上，學校縮短了音樂課、休息與玩耍的時間。但這是一個糟糕的政策，畢竟學生透過動作可以獲得更好的學習成果。我們的思考方式與身體、環境密切相關。偶而為之的手作活動無法彌補我們教育體制的不幸，對我們數學與閱讀能力在全球排名逐漸下滑的情況，同樣於事無補，但是，只要我們明白身體形塑心智，就會賦予我們建立學校體制的力量，幫助兒童發揮最大的潛能學習與思考。現行的教學方案其實阻礙孩子思考與學習。事實上，我們目前需要久坐的職場環境與生活形態，也阻礙大人盡其所能運用思考能力，發揮最優秀的表現。

　　古希臘人將身體視為心智居住的聖殿。他們認為身心之間的健康息息相關。延伸來說，你也必須重視自己置身的環境。我將告訴你運動賦予大腦力量，讓你看看為什麼以身體為中心的靜心冥想能夠加強你在工作上的專注力。你也將認識一位研究專家，他發現在貧民區的都市計畫中加入綠地，有助於減少家庭暴力。你將學會如何運用大自然的力量，讓自己有更清晰的思考能力，加強自我掌控。

　　你的身體幫助你學習、理解，讓這個世界合乎情理。身體可以影響、甚至改變你的心智，不論你是否意識到它的影響力。生產保健產品、零食與飲料的公司都深諳此道，例如嬌生公司與可口可樂；他們運用身體影響力的科學資訊，說服我們購買他們的產品。像Google這類公司，十分清楚我們的身體對思考與創意有多重要，於是採取許多方法，讓他們的員工更容易起身活動與外出運動。當你的身體能夠活動自如，不受限在房子的框架裡，你的思考往往也會跟著跳脫框架。

　　你的臉不只是用來表現情緒，還會影響你如何將這些情緒記錄在你的大腦中，並留下記憶。皺眉與微笑其實可以創造不同的情緒與態度，這兩種表情不僅僅是情緒帶來的生理反應。只要你保持「充滿力量的站姿」──亦即開放的姿勢，表現出堅定自信的態度──就會感覺到更有力量與自信，或許因此可以為你帶來新的顧客或工作上的獎勵。

　　服用泰諾止痛藥不只有助於減輕身體上的疼痛，還可以舒緩因為寂寞與被拒絕而感到的心理痛苦。當我們的身體靠近別人時，我們在心理上會感覺彼此更加契合，彷彿心靈合而為一。相反地，當我們與別人保持遙遠的距離，就會傳遞出微妙的訊息，顯示我們與別人心理上較少契合之處；這是非常重要的資訊，尤其是在思考現代人愈來愈仰賴虛擬溝通，而這種方式會讓我們更加親近或疏離時。

　　當我們講電話，對方看不見我們時，我們為何會打手勢，以動作示意？手上把玩著健身球，就像有些西方高階主管桌上放置的中國鐵膽，是否能帶來更多創意？這些只是本書中為你解答的部分問題，除此之外，這本書還會探討我們的身體如何與環境互動，以及身體如何回應環境的變化。我們的身體以驚人的力量形塑我們的心智，我們只要學習如何運用這股力量。

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　　面試結束後幾週，我接到佛羅里達州立大學來電，通知我只獲得備取資格；他們已經錄取別人了。我很失望（這是委婉的說法）。不過，這次我經歷了一場釐清思緒的跑步，而且有機會一窺這項驚人的全新研究，了解我們的身體如何影響思考，這些體驗讓我相信，成功並非僅僅取決於我們大腦中發生的事。我體會到在我們身體以外發生的事，對我們的思緒有很大的影響。我還有四場面試要參加，而我決定運用這項新的知識來創造優勢。接下來幾週，我搭機飛到亞特蘭大參加喬治亞理工學院的面試；到匹茲堡參加卡內基美隆大學的面試；到辛辛那提參加邁阿密大學的面試；到格林斯伯勒參加北卡羅來納州立大學分校的面試。每一場面試都更加證明身體與環境對我的思考與表現有多大的影響力。不論是飛抵當地的那天晚上，我去跑了一小段；還是第一場會議當天早上，我到公園散步；或是在討論我的研究過程中，我就只是保持堅定的站姿……我盡一切努力運用身體與心智之間的界線。

　　當然，任何曾經參加過工作面試的人都知道，決定是否錄用完全因人而異，從來就沒有標準答案；許多與候選人的表現看似無關的因素，都可能在最後決定時列入考量。不過，我相信，我在這些面試之所以占優勢，有部分原因要歸功於我善用身體與環境的力量。結果，四間大學全都錄取了我。

　　當你與我一起踏上探索身體與心智這門博大精深的學問之旅時，我希望在這段旅途中告訴你的故事，也能幫助你找到改善生活與工作的方式。