前言
在沙漠中種下玫瑰
愛是全世界最重要、最能改變生命的力量。波斯特和奈馬克在本書傳達了真愛的科學與精神。我和波斯特住在同一個城市，因此有許多時間相處。他為這裡的學術界和社區帶來一個特別的召喚，讓科學與靈性結合。本書將告訴我們如何擁有力量、勇敢、懂得原諒，同時忠於人道精神，並從一般人習以為常的行為中超越出來。
我很清楚為愛而奮鬥的影響力有多大。在我大學時，有個十四歲男孩提爾（Emmett Till）因為向白人女性搭訕而在密西西比州遭受私刑致死，還有帕克斯（Rosa Parks）拒絕在阿拉巴馬州蒙哥馬利市的公車上讓座給白人。最重要的是，我也是在這個時期，受到金恩博士的精神感召，追隨他的理念，在亞特蘭大市領導群眾進行非暴力的靜坐抗議。
這麼多年前，我就學到這個世界需要愛的傳播者與和平的使者。羅伯‧甘迺迪在競選總統時引用英國詩人但尼生的詩句說得好：「來吧，我的朋友，尋求更新的世界，永不嫌晚。」
所有偉人都知道愛的真理：愛永遠不會太遲，而且是通往新世界的道路。對聖雄甘地而言，愛是不合作主義（真理的力量），他因此能不靠槍彈，掙脫了英國對印度的殖民枷鎖。對耶穌與祂的門徒，愛是救贖。對在猶太人大屠殺中倖存的法蘭科（Victor Frankl），愛是讓生命的每一個面向都擁有意義的唯一真實。
《新約聖經‧以賽亞書》第三十五章第一節，有一段很美的訊息：「沙漠也必快樂；又像玫瑰開花。」在我擔任牧師期間，無論是經歷到至高的喜悅，甚至是遭受最深的痛苦、折磨和哀傷時，這個想法都引導著我。短短幾個字就道盡我介紹這本書時想說的一切，那就是沙漠與玫瑰。
我們在人生裡體會到許多猶如身陷沙漠的經驗。但是，如果我們做個朝聖者而非遊客，最終一定會穿越沙漠，走過荒野。
確實，人生中遍布著沙漠。有時是人際關係的沙漠。經過許多年才建立起來的關係，卻在某些時刻變成一片乾涸、枯槁、了無生趣的沙漠。有些時候，我們穿的衣服、開的車子、住的房子，都是高品質的產品，但這一切背後，卻是灼人的高溫、燃燒的沙漠，讓我們與他人的關係完全失去意義。
有時我們也會遇到經濟的沙漠。因經濟衰退和失業而形成的沙漠，光在美國，就可能有數百萬人茫然無助地受困其中。
有時候，疾病也會是一片沙漠。記得多年前，當我在俄亥俄州擔任牧師時，去醫院探望教友是我的職責之一。我走進麥克納爾（Leola McNair）的病房時，她熱情洋溢地迎接我說：「入院時，我心裡已經準備好有一腿必須截肢。但是住院以後，我發現兩條腿都得截肢。」
我呆住了，心想：我要怎麼回答？在學校受的訓練，這時候完全派不上用場。當我努力想說出一些有意義的話時，她看著我，真誠地說：「我躺在床上一直想著，等我出院回家後，我可以用雙手做哪些美好的事。」
請注意，她不是說「如果我出院回家」，而是「等我出院回家」。她又接著說：「我從小就會縫紉、編織、烹飪，還有很多很棒的事。我一直想著可以做哪些了不起的事。」她暫停了一下說：「我想幫你烤個蛋糕。」
在這樣充滿挑戰、甚至令人難以招架的時刻，她不但找到智慧與生命意義，甚至發揮了幽默感。在疾病的沙漠裡，她種下一株玫瑰。我永遠不會忘記她，還有那一刻她帶給我的美好。即將失去雙腿並沒有改變她的人生觀，或摧毀她的意志。如果說疾病帶來任何影響，那就是讓她從內在找到更偉大、深刻的意志，見證了更真實的勇氣與愛。
出院回家後，她靠著社會救濟金獨自生活，但她真的照自己所宣告般，做出許多神奇的事。在她身上，我們看到愛的力量。沒有人會為麥克納爾感到遺憾，因為她是這麼忙碌，忙著帶給他人幫助和希望。
世上到處都有像麥克納爾這樣的人。或許你就是其中之一。每個禮拜天，我望著成群的面孔，其中有些人經歷了三次心血管繞道手術，或親友早逝，也有人日復一日為生活而掙扎，但他們都能以嶄新的聲音唱出「哈利路亞」。他們見證了愛可以為生命帶來什麼力量。愛會說明我們是誰，並給予我們新的勇氣。
所以，當你看這本書的時候，請想著沙漠與玫瑰。當你陷入沙漠，請種下一株玫瑰。種下一株又一株象徵和平及和諧的玫瑰，象徵信念、希望與愛的玫瑰。如此，沙漠中將處處綻放燦爛的花朵。我希望，這本書能改變你的一生。
默思牧師（Otis Moss, Jr.）
