導讀
孩子們的瑜伽心生活運動
在兒童瑜伽課堂上，帶領孩子們結束身體的練習後，我們總會圍成一圈，燃起一盞燈，靜坐片刻。這是整堂課中最讓我享受的時刻。經過一個鐘頭的肢體伸展後，孩子們能夠很自然地回到靜止的狀態。哪怕是年紀很小的幼兒，尚不知靜心為何物，仍能跟著大家盤起腿，閉上眼睛，感受呼吸和靜悄悄的心。
我深信，瑜伽與靜心帶來愉悅的內在經驗，將在幼小的心靈中留下美好的印記，日後在生命旅途中偶感窒礙難行時，不至於不知所措，能夠隨時拾起這把開啟平靜的鑰匙，順利歸返心家。
台灣瑜伽的發展自一九七〇年以來，已有四十餘年歷史，然而兒童瑜伽的推廣卻比成人瑜伽遲了許多。這有一部分肇因於大眾對於瑜伽的刻板印象，所衍伸的諸多疑問：「小孩本來就很柔軟了，為什麼還要拉筋？」「瑜伽是大人的運動，孩子根本靜不下，該如何做瑜伽？」
其實瑜伽並不是體操，也不只有體位法。讓孩子練習瑜伽不只能獲得身體方面的好處，諸如增強免疫力、改善體態與不良姿勢、均衡骨骼肌肉的發展等等，還能培養自我控制的能力、增強專注力，釋放成長過程中的種種壓力，擁有一顆擅於覺察、自省且容易靜下來的心。
因此，引導孩童練習瑜伽必須兼顧身心靈三個層面，除了眾所周知的「調身」(Asana)之外，還有「調息」(Pranayama)與「調心」(Meditation)，共同幫助個體達成內外在的穩定和諧。
在《孩子，我們一起靜心瑜伽吧》一書中，作者瑪莉安．蓋茲遵循傳統哈達瑜伽的練習原則，首先引導孩子利用太陽呼吸法（Sun Breath）進行「調息」，找到呼吸的覺知，讓心情沉澱下來。接著在「調身」的體位法動作中延展肢體，並延續對呼吸的關照，讓孩子回到專注又放鬆的狀態。
在孩子的體位法練習中，所有的動作名稱皆有擬人化的趣味稱呼，並結合大自然的動植物，例如小鳥式、瓢蟲式、火山式、滑雪式等等，能夠激發孩童的想像力與創造力，在愉悅的氛圍中培養對練習的興趣。
結束動態的伸展後，進入「調心」的主題。作者最後分別安排了「我想如何感受今天」、「搭乘一朵雲入夢鄉」兩種不同型態的靜心練習。藉由「蓮花式」與「大休息式」來鬆弛身心，並輔以孩子的語言作一情境式的觀想引導，讓孩子體驗冥想所帶來的深層靜定及滿滿喜悅。
在家帶領孩子做瑜伽時，孩子未必能完全遵照父母的指令，常讓爸媽感到挫折。此時大人可以暫時拋下指導者的身分，先把注意力放在自己身上，當我們能夠專注於練習時，孩子自然也會覺得好玩，慢慢開始模仿我們的動作。或者帶著幼兒共讀後，讓孩子自行選擇喜歡的動作邊做邊玩；年紀較大的孩子則可自行閱讀後，與爸媽、手足或好友一起練習，皆能充分享受瑜伽的樂趣。
願本書能讓大、小朋友在早晨與睡前時刻，藉由瑜伽練習連結身體和呼吸，讓身心重獲安穩，並能更進一步的在靜心中與愛及平靜連結，最後帶著滿足的笑容迎接嶄新的一天，或是放鬆愉快地進入夢鄉。親子攜手啟動瑜伽心生活運動，就從今天開始！
台灣兒童瑜伽老師 Phoebe Chang（張以昕）
