銀河便車指南3：生命，宇宙及萬事萬物

　　這天洛德球場風和日麗天氣宜人。福特和亞瑟偶然從時空異變中掉出來，重重落在修剪得完美無瑕的草地上。

　　觀眾的掌聲如雷貫耳。掌聲不是給他們的，但他們還是本能地鞠躬，算他們走運，因為觀眾拍手的對象，也就是那個沈重的小紅球，剛好以毫米之差從亞瑟頭上呼嘯而過。觀眾席上有個男人應聲而倒。

　　觀眾的掌聲很快變成驚愕的抽氣，以及數以百計的人還沒決定要不要相信他們剛剛看見或可能沒看見的東西時尷尬的嗤笑聲。

　　「這是你們的沙發？」一個聲音說。

　　「那是什麼？」福特低語。

　　亞瑟抬頭望去。

　　「某個藍色的東西，」他說。

　　「形狀呢？」福特說。

　　亞瑟再度望去。

　　「它的形狀，」他兇惡地皺著眉頭，嘶聲對福特說，「像個警察。」

　　在被拋到兩百萬年前的蠻荒地球、絕望地發現人類的起源之後，時間已經過去了五年，亞瑟和福特振奮地發現終於有張沙發來接他們——曾經替北歐打造冰河地形的得獎老人史拉德檜，這次找上了這兩個不怎麼可靠的幫手，希望能搶在白色殺手機器人找到足以啟動毀滅力量的三把鑰匙之前，拯救他在乎的一切：生命，宇宙及萬事萬物。

　　而亞瑟發現，宇宙的古老惡夢竟然跟英國人熱愛的運動「板球」有神祕關連；他們穿梭時空、漫遊銀河，誤打誤撞地接下這個危險的救援任務，面對的依舊是沒人想要的冒險、瘋狂、戰爭、趴踢，以及許多許多的無法解釋又硬要解釋。

作者簡介

道格拉斯‧亞當斯（Douglas Noël Adams）

　　1952年出生於劍橋，1974年畢業於劍橋大學文學系。他可說是歐美幽默諷刺文學泰斗，作品帶有濃厚的黑色喜劇色彩，描寫的人物長相奇特、行為荒唐，然而這些誇張的性格，正是現實社會中你我的體現。亞當斯著有「便車」系列：《銀河便車指南》、《宇宙盡頭的餐廳》、《生命、宇宙及萬事萬物》、《掰掰，多謝你們給的魚啦》、和《大部無害》。

　　《銀河便車指南》已經以多到令人意想不到的不同型態出現過，而這些不同型態大都互相牴觸。它曾經是英國BBC電視劇集、各種不同的黑膠唱片、錄音帶和光碟；改編成電腦遊戲過，同時也是一條無動於衷的浴巾。這書還變成過圖像小說和電影。

　　除了《便車》系列外，亞當斯還著有以「刺殺‧溫柔」為主角的科幻推理小說，以及關懷瀕危動物的文集《最後一瞥》。亞當斯於2001年5月因心臟病突發逝於美國加州。

譯者簡介

丁世佳

　　以文字轉換糊口二十餘年，英日文譯作散見各大書店。

I

每天大清早例行的驚聲尖叫是亞瑟‧丹特醒來以後突然想起自己置身何處的聲音。

不只是因為洞穴裡很冷，也不只是因為這裡又濕又臭；是因為這個洞穴位於伊思林頓中央，而且下一班公車要兩百萬年以後才會來。

時間呢，可以說是你能迷失在裡面的最糟糕的地方了，亞瑟‧丹特可以證實這一點，他常常迷失在時間和空間裡。至少迷失在空間裡他還有事可忙。

一連串複雜的事件，讓他在作夢也沒想過存在的銀河奇特區域中不是被炸飛就是被侮辱，最後被困在史前的地球上。雖然現在生活變得非常、非常、非常平靜，他仍舊覺得緊張不安。

他沒被炸飛到現在已經五年了。

自從好幾年前他跟福特‧派法特拆夥之後，就幾乎沒見過任何人，在這段期間他也沒被侮辱過。

只有一次例外。

那發生在大概兩年前的一個春天傍晚。

黃昏後他在回自己洞穴的途中，注意到光線透過雲層詭異地閃爍。他轉頭瞪視，希望突然攀爬過他心中。救援。逃脫。遇難漂流者不可能的夢想──一艘船。

他望著，驚喜興奮地瞪著，一艘光滑的銀色太空船在溫暖的傍晚空氣中下降，安靜平穩，長腿跳著科技芭蕾滑順地伸展。

它輕巧地降落在地面上，小小的嗡嗡聲消失了，好像被薄暮的平靜安撫了一般。一道斜坡自己伸出來。

光線傾洩而出。

一個高高的身影出現在艙門口，它沿著坡道走下來，站在亞瑟面前。

「你是個混蛋，丹特，」它簡單地說。

它是外星人，非常外星。它有種奇特的外星高度，奇特的外星扁頭，奇特的外星瞇瞇小眼，穿著奇特外星領口設計的奢侈垂墜金袍，淺灰綠色的外星皮膚上的光澤是大部分灰綠種族只能靠大量運動和非常昂貴的肥皂才能辦到的。

亞瑟對著它目瞪口呆。

它平靜地望著他。

亞瑟一開始的希望和忐忑立刻被震驚和同時搶著要使用他的聲帶的各種思緒淹沒。

「什……？」他說。

「可……呃……嗯……」他加上一句。

「怎……為……哇……誰？」最後他設法說道，然後陷入某種慌亂的沉默。他感覺到有記憶以來從沒這麼久沒跟任何人說話的後遺症。

外星生物皺了一下眉頭，察看它又細又長的外星手上拿著的某種像是筆記板的玩意。