在喀什米爾長大,12歲回到英格蘭接受正規教育,並到倫敦的建築學會研究建築,此後在倫敦、蘇丹和英國的布里斯托任建築師,專門從事市區規劃工作。詹姆士‧布魯吉斯因建築工作而日益關注環保問題,終於1995年放下建築事業,專門握動環保工作,與友人開辦有機農產品農場,並擔任某環保信託基金的顧問。1999年,他發表了《可持續性與布里斯托市區村莊》(Sustainability and the
Bristol Urban Village Bristol)。此外,他每年到印度視察,與當地的甘地農村計劃保持密切聯繫。