本書把「明清家將小說」視為一組整體的研究對象,以其「文意並拙,然盛行里巷」之存在意義為問題意識,藉由「價值論」(value
theory)的觀點釐清其「世代累積成書」和「明清時期盛行」兩大發展特色。而在實際操作上,以家將故事的演化情形和刊刻現象為基礎,依據「符號→意義→價值」之思維程序,分析家將小說作品模式化的符號形態及其意義性質,進而探究在作者價值預期與讀者期待心理之相互影響下,涵蓄於作品之「普遍而通行的精神文化」。結論是明清家將小說的核心價值,在於英雄精神的繼承與發揚、家族文化的反映與省思,以及戰爭與和平的抉擇–既渴望安居樂業,又不惜一切要捍衛民族尊嚴、維護家族榮譽。