查理的生與死

如果給你一次機會，跨越生死的界線，你最想見到的會是誰？

　　★多次榮獲艾美獎、愛德華穆洛獎肯定的暢銷書作家感動鉅獻

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　　美國最受歡迎愛情小說家、電影《最後一封情書》原著作者

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　　查理常想，為什麼上帝帶走的不是自己，而是山姆。

　　山姆的死都是他的錯。

　　15歲那年，查理失去了他的弟弟，從此再也沒有離開過石首鎮。白天他在水濱墓園工作，看照山姆的墓地，晚上他也住在水濱墓園，履行他對山姆最後的承諾──絕對不會離開。墓園深處是他們的祕密基地，在那裡沒有生死的界線，只有時間的局限。每天晚上，日落之前。就像咒語，將查理牢牢束縛在石首鎮。直到有一天，他遇見長髮的泰絲……

作者簡介

班．薛伍德　Ben Sherwood

　　暢銷書《啃747飛機的男人》的作者。出生於1964年2月12日，曾任職於NBC及ABC News，其製作的新聞節目曾多次獲得艾美獎及愛德華．穆洛獎的肯定。文字作品散見於紐約時報、華盛頓郵報及洛杉磯時報。

譯者簡介

林以舜

　　台大外文系畢業。大學時期即從事翻譯工作，畢業後成為專職翻譯。除曾負責多款遊戲中文化工作之外，亦與多家出版社合作，譯作範圍包括奇幻文學、宗教信仰、家庭關係及文學作品。

這是查理與山姆的故事

查理‧聖克勞德並非埃塞克斯郡最優秀或最聰明的男孩，但他絕對是前途最被看好的一個。他是二年級的學生會副會長，石首鎮魔術師隊的游擊手，也是辯論社的隊長之一。他的一邊臉頰上有一個淘氣的酒窩，鼻子和前額拜太陽之賜滿是雀斑，褐色的眼睛藏在黃棕色的頭髮之下，十五歲的他已經是個英俊小子。他和運動迷、電腦迷皆相處甚歡，甚至有一個大他一年級的女朋友。沒錯，查理‧聖克勞德是個受祝福的孩子，思想敏捷、身手矯健，命中注定會一帆風順，甚至可以在達特茅斯、普林斯頓，或某個長春藤名校取得學位。

查理成長得很快，用功讀書，照顧母親，而且愛他的弟弟超過世界上的任何人。查理自認是弟弟唯一的保護者，而且他知道，總有一天他們會在全世界發光發熱。兩個男孩相差三歲，膚色和慣用手都不同，但他們是最好的朋友，捕魚、爬樹、一隻名叫奧斯卡的小獵犬，以及對紅襪隊的喜愛將他們緊密連繫在一起。

有一天，查理做了一個導致巨大災難的決定，一個警方無法解釋、少年法院盡全力忽視的錯誤。

精確地說，查理在一九九一年九月二十日這天毀了一切。

媽媽在華盛頓街的潘妮市場裡值晚班。男孩們放學回家，心裡想著要如何惡作劇。

山姆原本打算坐下來，收看克里斯‧埃塞克在ＭＴＶ台的《邪惡遊戲》影集，但是查理預備了一個驚喜。他想找點刺激的事做，而且已經擬好計畫了。

查理從牛仔褲口袋裡拿出兩張票，紅襪隊的票，他們要和洋基隊比賽。目前波士頓紅襪隊表現良好，而邪惡的洋基隊在前十三場比賽中輸了十一場。

「騙人！這些票是哪裡來的？」山姆問道。

「我自有辦法。」

「我們要怎麼去球場？用飛的嗎？」

「這你不用擔心。彭太太去度假了。我們可以借用她的車子。」

「借？你連駕照都沒有！」

「你到底去不去？」

「那老媽呢？」

「不用擔心。她絕對不會知道的。」

「我們不能留下奧斯卡。牠會很不爽，把房子搞得亂七八糟。」

「牠可以一起去。」

過不了多久，查理就駕駛彭太太的休旅車帶著山姆和他們的小獵犬前往波士頓。當然，他們的鄰居彭太太自然不在車上。

現在，波士頓的紅磚和閃亮的玻璃在查理斯河的對岸等候他們。他們轉彎沿著布魯克林大道走，可以看到運動場模糊的燈光。奧斯卡被寒冷的空氣吸引，將頭伸出窗外。牠穿著紅白外套，正是這場冒險最完美的吉祥物。

在停車場裡，男孩們將小獵犬塞進一個背包裡，走向露天看臺。當他們走到座位上時，背號二十一號的羅傑‧克里曼斯正投出第一顆快速球，場上觀眾歡聲雷動。兩個男孩笑著向左右兩旁的群眾鞠躬致意。後來一位球場警衛作證說，他看到兩個沒有大人陪同、戴著棒球帽及棒球手套的年輕人，但是他並沒有阻止他們或加以查問。

「總有一天，我們能買到季票。」查理說道。「就坐在本壘板後面的第一排。」

「對我來說，露天看臺已經夠好了。」山姆邊說邊吃掉最後一口花生。「我不在乎坐在哪裡。只要你和我在一起就夠了，棒球就是因為這樣才這麼有趣。」

「我們永遠都會一起玩球，山姆，無論發生什麼事。」

球場的燈光開始熄滅，地面工作人員正準備在內野舖上防水布。

「我們該走了。」查理說道。

男孩們走向停車場，那裡只剩下白色休旅車。回程比來程快得多，搖滾歌星史普林斯汀天生就該在廣播節目裡表演。路上幾乎沒有別的車輛，這段路程大概要花一個半小時，他們應該可以在十點半回到家，而媽媽要到午夜才會回來，而身在弗羅里達的彭太太則永遠不會知道這件事。
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