前言
在人類知識的滄海中，有這樣一套知識體系，它尚不為大多數人所知，卻關係到人類各式各樣的行為和意識，我們可以用它來解釋、預測和控制人的行為。懂得這套知識體系的人可以用它來分析其他人，並能夠更完整、更精確地理解決定他們行為和想法的真正原因。
可能令你驚訝的是，這套不為人知的知識體系，竟會是心理學！
當我說心理學仍不為人知時，你一定心想我是在開玩笑吧。因為現在書店裡充斥著大量標示心理學為主題的書籍，電視和廣播每天頻頻播放關於心理學的脫口秀，許多雜誌內的文章在論及不同話題時也經常引用一些所謂「心理專家」的言論，我們怎麼能說沒有人知道心理學呢？然而，就某種至關重要的意義而言，心理學確實仍是一個不為人知的知識領域。
儘管心理學似乎得到很多媒體的關注，但是這個知識體系的絕大部分內容仍不為大眾所知。那些透過大眾傳媒傳播的「心理學」知識，很大程度上只是一種幻象。很多人不知道他們在書店看到的大部分所謂心理學書籍，都是一些在心理學界根本站不住腳的人寫的；很多人也不知道多數在電視上被貼上心理學家標籤的那些人，根本得不到美國心理學會（American Psychological
Association, APA）和美國心理科學學會（American Association for Psychological Science, APS）的認可；他們更不知道，大多數高曝光率的心理學「專家」，對心理學領域知識的累積未曾做過任何貢獻。
傳媒對「心理學」話題的短期炒作，不僅向大眾傳遞許多不準確的訊息，還模糊了人們對心理學領域中真正的、正在發展的知識體系的認識。大眾不能肯定到底什麼是心理學，什麼不是，也不知道如何自主地評估媒體上流傳的關於人類行為的言論。更麻煩的是：很多人利用大眾沒有評估能力和技術的弱點，或利用他們認為心理學言論無從評估的錯誤觀念，正在謀取私利。這種認為心理學言論無法評估的謬論─有時也被理解為「心理學沒有行規」，因此可以百無禁忌地「任憑做什麼都行」的想法─在當下處處可見，對社會危害極大，本書將詳細討論。很多偽科學正是利用大眾的這些無知，大行其道，從中獲取暴利，搖身演變成各類價值上百萬美元的產業。人們並不知道許多偽科學（例如占星術、通靈手術、速讀、生物節律、觸摸治療、潛意識自療錄音帶和通靈偵探等）宣稱的真理，其實已證實是錯誤的。本書提及的這些偽科學行業，助長了媒體對科學做出聳人聽聞報導的趨勢。這種趨勢對心理學的危害遠甚於其他學科，理解其中的原因，是學習如何正視心理學的一個重要環節。
本書不是寫給即將成為心理學的研究者看的，而是為一個更大的讀者群─應用心理學資訊的人─寫的，本書適用於初學心理學的學生，也適用於透過大眾媒體對心理學知識有些了解、又想知道如何評價這些資訊之合理性的廣大讀者。
本書不是一本介紹心理學的正規入門書，它沒有總結心理學領域已取得的一系列研究成果。實際上，要糾正大眾那些已經被傳媒誤導的對心理學的看法，單靠到大學選修一門心理學導論的課程可能是不夠的，也不是解決問題的最好辦法。因為很多對心理學大有興趣的外行人，他們沒時間、沒錢或沒機會到大學參加這種正規的學習。更重要的原因是，作為一名大學心理學課程的教師，我不得不承認我和我的同事在教心理學時，也常常沒能好好引導初學者對心理學這門科學有正確的理解。因為初級水準的課程設計中，通常沒有包括對批判性分析思維技巧的訓練，而這正是本書的焦點所在。作為教師，我們常常只會忙於將「研究發現」塞入教學「內容」。每次我們和學生討論到諸如媒體眼中的心理學等稍微偏離教學大綱的話題時，都會感到內疚，並開始擔心自己會不會因為離題，而不能在學期結束前教完自己真正想講授的內容。
讓我們看看目前現有的一般心理學導論教科書，它們很多都有六到八百頁那麼厚，其中參考了幾百個已出版著作中的研究。當然，材料如此豐富並沒什麼錯，至少它反映了心理學知識的不斷增長。但這種情況也會帶來一些負面效果，教師常常只忙於塞給學生一大堆理論、事實和實驗，而沒時間回答學生在學習過程中的提問，也來不及糾正他們的錯誤觀念。這主要因為教師（包括入門類教科書的作者）想當然地認為只要學生接觸夠多的心理學研究，自然就可以從中推斷出他們所提問題的答案。他們希望學生可以從對心理學各領域研究之討論中，自行挖掘出隱藏其中對各類問題的答案；但是這個希望往往落空，因為到這門課的最後復習階段─經常是學期結束前的學習輔導時段─教師才震驚和沮喪地發現，學生提出的一些問題及說法，應該在課程開始第一天就提出來討論的，而不是最後一天。比如有學生提出：「既然心理學實驗不同於實際生活，那麼這些實驗能告訴我們什麼呢？」「心理學可以像化學那樣成為一門真正的科學嗎？」「可是我在電視上聽一位臨床心理學家講的，正好與我們教科書上說的相反！」「我認為這個理論毫無價值─因為我弟弟的行為和它說的截然相反。」「心理學不過是些一般常識而已。不是嗎？」「每個人都知道什麼是焦慮─為什麼還要費工夫去定義它呢？」對很多學生而言，這些問題是沒辦法僅靠思考書中的內容找到答案的。在本書中，我將明確回答上述這些問題及相關的評述，並澄清這些問題背後所反映的種種困惑及疑慮。
非常可惜，有些研究結果顯示一般「普通心理學」課程，出乎意料之外地，並沒有去糾正新生們對這個學科的誤解（Keith & Beins, 2008; Standing & Huber, 2003; Taylor & Kowalski,
2004）。這就是為什麼我要寫本書的原因─彌補這一缺陷。心理學可能比其他任何科學更需要批判思考能力，來引導學生將圍繞著科學麥穗的雜草剷除。這種批判思考能力是學生欲獨立評價心理學資訊所必須掌握的。
即使若干年後學生不再記得心理學入門課程中的內容，但仍然可以運用本書涵蓋的基本原理評判有關心理學的言論。就像學生即使把艾瑞克森（E.
Erikson）的人生發展階段論完全忘記了，也仍可運用本書介紹的思維工具，辨別在媒體中不斷湧現的心理學資訊的真偽。一旦掌握這些終身受用的思維技巧，就有助於我們評判各種理論主張。首先，它將使我們對那些看似合理的事實做初步、總體的判斷。其次，這些技巧可以作為評估「專家」觀點可信度的標準。在這個複雜的社會裡，人們愈來愈依賴專家的觀點；所以在獲取知識時，判斷專家觀點的可信度就更加重要了。這些批判性思考技巧不只可運用於各個學科或整個知識體系，在心理學領域裡尤其重要，因為大眾傳媒常常歪曲這個領域的內容。
對任何試圖阻止心理學受到曲解的努力，許多心理學家都抱著悲觀的態度。雖然這不是完全沒有道理，但如果就此放棄，這種曲解就會愈來愈嚴重。我這本「消費者指南」式的書，就是想表明，我們不能讓這樣一個惡性循環，成為纏住心理學的魔咒。
儘管我很高興這本《這才是心理學！》能夠改版這麼多次，但有些遺憾的是，本人當初撰寫本書第一版的理由及目的，至今依然沒有改變。媒體對心理學的介紹仍然像以前一樣的誤導大眾，而學生在開始上心理學入門課程時，對心理學的誤解還是與以往一樣多。這導致本書以後幾個版本之出版理由與目的，都和第一版一模一樣。不過令人欣慰的是，我的寫作初衷現在已經得到愈來愈多心理學教師的回響。史丹佛大學
（Stanford University）心理學家謝帕德（R. Shepard,
1983）表達了與本書寫作初衷相同的看法：「雖然大多數心理學的本科生也許不會走上科學研究之路，但我們仍然希望他們有能力評估那些片面、幼稚、混亂及誇張的報導，這些報導不斷地出現在媒體上，自稱是社會科學的『新發現』……那些認為可以通過未經驗證的常識，或更糟糕的，可以通過星相學之類毫無實驗根據的偽科學，就能達到對人類行為和心理現象的充分了解之謬論，勢將不斷地向我們提出挑戰。」（p.
855）
本書的目的是對批判性思考技巧作簡略的介紹，這些技巧將幫助人們更有效的理解心理學的議題，以及他們周遭世界所發生的事。
第九版更新內容
第九版的《這才是心理學！》，結構上沒有很大的改動，因為在前面的一個版本中，已經對其中一章做了較大的重組。各章節的內容和順序也保持原樣。順應審核者和讀者的要求，這一版與第八版的長度相同。讀者和使用者都不希望本書篇幅增大，因此，這一版沒有這樣做。我只是繼續翻新了一些書中所舉的例子（但是保留了讀者喜歡的）。
最重要的是，我用了最近的研究和議題替換過時的事例。我也極力引用與本書提及的各種概念和實驗相關的最新研究資料。因此，在這一版中有大量的新引文（共190 處），讀者在此可以繼續得到所有例子和概念的最新參考資料。
本書出版的宗旨一直保持不變─簡略介紹批判性思考技巧，幫助學生更有效的理解心理學的議題。在1990 年代，大學教育裡強調批判性思考技巧的呼聲愈來愈高（Abrami et al., 2008; Sternberg, Roediger, & Halpern,
2006）。的確，有些州立大學系統已經進行加強批判性思考教育的課程改革。與此同時，也有其他教育學學者認為，批判性思考技巧不應該脫離特定的學科內容。而《這才是心理學！》正好融合了這兩個觀點，幫助教師在教授豐富之現代心理學知識的同時，也傳授批判性思考的技巧。
歡迎讀者把對本書的批評意見寄到下面的地址和我交流：Keith E. Stanovich, Department of Human Development and Applied Psychology, University of Toronto, 252 Bloor St. W., Toronto, Ontario, Canada, M5S 1V6. E-mail:
KStanovich@oise. utoronto.ca。
