搞笑經濟學

　　「我從不認為經濟學是個笑話，但我卻認為這些流傳開來的笑話，是一種正在醞釀中的陰謀，無所不用其極地想調侃經濟學家們。這陰謀是誰發起的，目前找不到證據，但換個角度想，如果很多學問都可以用笑話來傳遞艱澀難懂理論的話，學習起來不也很一派輕鬆快樂嗎？難不成，這陰謀的背後，只是在消遣經濟學家，傳遞快樂嗎？」

　　作者認為如果笑話的傳遞，只是停留在調侃的層次，真是暴殄天物。因此不惜親自下海，為讀者不厭其煩拆解這些冷笑話，並在談笑風生中傳達經濟學的精隨及無奈。每個冷笑話，除了博君一笑，不妨把它視為一場場難得的機會教育。

Take 1

加拿大人和美國人正在談論自己國內的語言現象。

　　加拿大人說：「在加拿大有一個激進團體拒絕說英語，因此，從來沒有人能夠理解他們在到底說些什麼，於是被稱為『分離主義者』。」

　　美國人說：「在美國，我們也有相同的族群，從來沒有人能夠理解他們在到底說些什麼，但他們卻被尊稱為『經濟學家』。」
經濟學家是火星人嗎？不然為何都寫一些看不懂的火星文，講一些聽不懂的火星話呢？

　　一般的經濟論文，想必常人不解其中的內容，大概也不會有人會閒來無事，拿經濟學論文當小說來讀，這也作罷了。至於一般的經濟分析文章，大概也只有證券分析師與大學經濟學教授才能解讀，總的來說，經濟學文章離實際生活很近，但感覺起來卻遠了太多。於是乎，有人稱經濟學家是火星人，他們的語言與文字大概只有火星人看得懂。

Take 2
有天，老師問堂下學生說：「對人類毫無用處，而人類又不能擺脫的是什麼東西？」
學生回答說：「蒼蠅！」
老師猛搖頭。
學生又答：「蛔蟲！」
老師又猛搖頭。
學生又答說：「經濟學家！」
這回，老師猛烈點頭…

　　經濟學家竟然對人類毫無用處，而且無法擺脫？還好，這個笑話只挖苦了經濟學家，而不是經濟這門學問，否則我也無法靠經濟學來寫書賺點新台幣了，經濟學也不會成為一門無用的學問。

　　經濟學家常說，在經濟學的立場上，他只能講真假的「為什麼」，來澄清事實的真相到底為何，卻不能講「應不應該」與「好壞」的答案來判斷真相到底為何。
這當中到底差在哪裡呢？可以舉個例子來說明：

「最近股市大漲，政府『應該』加強注意通貨膨脹的情況發生，以免造成物價上漲。」

這句話中的「應該」是一種推測的語法，並沒包含是非與價值的判斷在裡面。
如果改成下面的說法，語氣完全改觀了。
「造成通貨膨脹的原因『應該』是股市大漲，所以，物價才會一直飆漲。」

　　這句話分明是把通貨膨脹的元兇，一股腦兒推給股市大漲，所以這裡的「應該」是斷定的語氣，包含了是非與價值的判斷。中文都是「應該」，但語氣一比較起來可就差了十萬八千里之遠了。
也因此，經濟學家「理論上」只能講事實「可能」怎樣，而不能講事實「一定」如何。
假設，有一天，你的老闆請你評估一下為何公司業績一直下滑的原因，你的回答如下：
從成本的觀點上，我認為業績下降的原因可能是因為產品的製造成本太高所致。
但從客戶的觀點上而言，原因可能是待料時間過長，交貨時間延遲所致。
或者從市場的角度來看，可能是因為競爭廠商大幅度的削價競爭搶客戶所導致。
我想，老闆一定會認為你很囉唆，甚至認為你是沒有主見的人。

　　老闆只想知道造成業績下滑的原因到底是什麼，你卻答出可能是這樣，也有可能是那樣，或者還有其他可能這般的答案給他。若是他要你找出一個讓老闆滿意的答案時，你大概會講出下面這個參考意見：

「在『其他條件不變』的情況之下，最佳的解決方案，應該是『提高客戶滿意度』！」

你鐵定會成為這家公司的「必要之惡」，對企業毫無用處，而企業又不能擺脫的人。
可見，前面流傳的笑話，應該也是其來有至，這是對經濟學的一大誤會。

　　經濟學認為，構成事實的條件與原因應該有很多，但所有的條件與原因都是在描繪事實本身，所以各個條件與與原因之間彼此並不會互相衝突。會造成衝突的原因在於對價值描述或觀察不同就會產生歧見，不同的歧見就會扞格不入，爭議就會產生。

　　好的經濟學家所發現的創見，應該是對人類社會有所助益的，誠如電視上某股票分析師的口頭禪說：「好的經濟學家讓你上天堂，不好的經濟學家讓你住套房！」

　　我只能說，經濟學對於人類社會是有很大的助益的，但是經濟學家呢？我大概只能說「在其他條件不變」的情況之下，經濟學家的所提的創見，還是對社會有所幫助的啦！

Take 3

　　經濟學的特色就是「有容乃大」，此話怎講？輕鬆一點說起來就是經濟學家認為對一件事實的描述，要是持相反的意見，在一堆經濟學家的眼光當中，都是對的。

　　正因為經濟學不太愛講對與錯的問題，所以，也不愛提是與非，所以很多人覺得經濟學所提的看法，老是模模糊糊的，橫看豎總是看看不出所以然，真像是霧裡看花一般。

　　這正是有容乃大的特色，但對某些人來說，意見太多和沒有意見其實相差不大。很多學問會求唯一的解，但對經濟學來說，唯一的解正是經濟學家要刻意避免的，也就是說，經濟學家會說「可能」的答案，但不會說「一定」的答案。因此，可能的答案就有數個。於是乎數個答案和沒有答案之分，看起來是無分軒輊的。

　　這就是為何很多人認為經濟學家講的話簡直是和廢話一樣，而所有調侃經濟學家的笑話，大都繞著這個環節在鋪陳。
網路上有個笑話是這麼流傳的：

　　當上經濟學家的第一定律：「對任何一位經濟學家而言，一定存在著一位實力旗鼓相當，觀點又相反的經濟學家。」
第二定律：他們都是錯的。

　　對第一個定律而言，上面已經說明了，沒有一個經濟學家敢說他的答案是「唯一」的答案，開玩笑地講就是另外一個答案就是相反的答案。
怎麼會這樣？

　　在人類的科學裡，唯有經濟學這一門學科，會出現兩位學者互唱反調，而他們卻分享著同一個諾貝爾獎，其中最令人津津樂道的，非Myrdal 與 Hayek莫屬。

　　Hayek（海耶克，1988?1992）是奧地利出生的英國知名經濟學家和政治哲學家，海耶克以堅持自由市場資本主義、反對社會主義、凱恩斯主義和集體主義而著稱。他被廣泛視為是奧地利經濟學派最重要的成員之一，海耶克在1974年和他理論的對手Myrdal一同獲得了諾貝爾經濟學獎，用以表揚他們在貨幣政策和商業週期上的開創性研究，以及他們對於經濟、社會和制度互動影響的敏銳分析。
所以，事實證明持不同意見的經濟學家，在理論上都是對的，這是其他學科很難以想像的。
Hayek和Myrdal當年得到的諾貝爾經濟學獎，好事者就編了個笑話一直流傳到現在：

　　"Economics is the only field in which two people can get a Nobel Prize for saying the opposite thing" is true, but is not strong enough.

　　"Economics is the only field in which two people can share a Nobel Prize for saying opposing things." Specifically, Myrdal and Hayek shared one.

這兩句話看起來差不多，但事實上還是有所差別的。
第一句話是說：

　　經濟學是諾貝爾獎的學問領域裡，唯一兩個人能「獲得」諾貝爾經濟學獎，而且竟是持相反的說法。

但好事者以為這個答案「不錯」，但還描述的不夠貼切。

第二句話則改說：

　　經濟學是諾貝爾獎的學問領域裡，唯一兩個人能「分享」諾貝爾經濟學獎，而且竟是持相反的說法。

這兩句話差在哪裡呢？

　　「獲得」代表的可能是一前一後，但「分享」則代表著同時，能夠以相反的看法同時得到諾貝爾經濟學獎，當然只有經濟學能夠享此殊榮！
至於第二定律，要證明就很簡單，證明如下：

既然甲說的A和乙說的B都是對的，而A和B是矛盾的。
所以丙可以說C是對的，並且同時否認甲說的A和乙說的B，全都是錯的。

以此類推，後面那一個人都可以全盤否定前面其他人所提的看法與言論。
下面這則笑話，應該是流傳的所有經學笑話中最為經典的：

10個經濟學家一起開會，卻有11種意見。
其中的1個人可以同時持相反的兩個意見！

　　夠經典吧，聽說這個人就是大名鼎鼎的凱恩斯（Keynes, John Maynard, 1883-1946），他在1936年出版了重要著作The General Theory of Employment, Interest, and Money（就業、利息和貨幣一般理論），這本著作則深深影響近代的經濟思潮，雖然之後有很多經濟學家反對凱恩斯的理論（這當然是正常的現象），但直到現在，相信他的理論的人還是大有人在，還形成凱恩斯主義，及凱恩斯學派(Keynesian School)，而其追隨者也隨後被稱為是凱恩斯主義者(Keynesian)。

　　要是，你認為這個笑話不足以貼切地形容大家對經濟學家的刻板印象的話，下面這則笑話應該可以彌補少許：

有一年，美國總統柯林頓和蘇聯總統葉爾欽在美俄首腦會談的咖啡時間閒聊。

　　葉爾欽對柯林頓說：「你知道嗎，我遇到了一個麻煩。我有一百個衛兵，但其中一個是叛徒，而我卻無法知道是誰。」

　　聽罷，柯林頓嘆了一口氣說：「這還算不了什麼。令我苦惱的是，我有一百個經濟學家，而他們當中只有一人講的是事實，可每一次都不是同一個人。」

看樣子，經濟學家的意見不單讓人摸不著頭緒，而且還令人苦惱萬分！

　　看完這些話，可以歸納出一個結論，就是當你想否定某個人的意見時，但又認為自己講的是正確的答案的話，那就趕快自稱你是經濟學家，就沒人敢冷眼看你了。
但這個前提是，你得先成為個經濟學家，否則，你好像沒有這樣的特權。

本書特色

大家都說拼經濟 如何下手才得宜
經濟學家一百位 答案卻有一零一
資源有限雖合理 條件不變是前提
選擇是你的問題 機會成本別忘記
供給需求論乾坤 完全競爭在哪裡
一腔疑問向誰訴 反正這就是經濟

作者簡介

鍾文榮

暢銷書《巷子口經濟學》作者

　　東海大學經濟系畢業，朝陽科技大學企管碩士，是個資深網路人，同時也是資深部落客，專長經濟分析與數位經濟研究，著有暢銷書「發現虛擬貨幣藏寶圖」、「巷子口經濟學」及專欄百餘篇，現為自由作家與大學講師、產業分析師和服務業品質專業師，部落格獲得「2007年全球華人部落格大獎」年度最佳商業應用部落格入圍。
作者部落格：http://bolg.udn.com/bigcrab
巷子口經濟學部落格：http://blog.pixnet.net/economics
E-mail：[email protected]

一入此門，莫存指望
一所大學經濟系的大門上，
貼著這麼一行字：「同學，一入此門，莫存指望！」
很多人問我當年大學聯考後，為何填志願選上「經濟系」呢？這個問題很多人問過我，回答起來也不難，就只是因為「成績」而已！另外，我必須承認，除了經濟系之外，其他的學系一點都不「酷」，因為「經濟」這兩個字看起來好像很偉大，也很深奧，帶點學問，滿足了一些自我的期許罷了。
如此簡單嗎？只是成績這個單純因素嗎？

正是如此，沒錯！但這故事說來話長。
我國中時讀的是「放牛班」，就是所謂的「後段班」，所以我沒讀過高中，因此程度不是很好，也正因為如此，我壓根兒不知道高中課本長什麼樣子，至於最近一次摸到高中課本，也是為了考大學聯考，不得已去向補習班買的。

當年，大學聯考放榜後考進經濟系時，基本上應該是誤打誤撞，加上一丁點的錯誤及主觀的認知所造成的。剛好那年大學聯考的英文成績簡直爛到可以說是趨近於「零分」，至於個位數那幾分，我認為也是胡亂瞎猜「隨機」猜到的分數，而正愁不知該填哪一個志願時，正巧發現我選的那所大學的經濟系可以不用太計較英文分數（應該是不計較），於是乎就順理成章的去報到了。

在這之前，我壓根兒也不知道經濟系到底在學什麼，更不知道「經濟」這兩個字到底是什麼意思，只知道我們有個經濟部長而已，至於咱們的經濟部長到底是誰，姓什麼名什麼，真的絲毫沒有概念。

所以，我對經濟學的認知與程度，大概就是從「一無所知」開始的。至於為何選經濟系，一方面除了英文成績之外，另外一個原因就是我經常聽到「邊際【3】」這兩個字，我始終搞不清楚為何報章雜誌和新聞老是冒出這個看起來很專業的名詞。我只知道邊際這兩個字是「經濟術語」，至於邊際的意思是什麼，直到了我進經濟系的大門之後，才知道原來邊際的意思就是「多出來那一單位」或「最後加上去的那一個單位」，和「邊緣」一點關係也沒有。

我曾經思索過，那年我誤打誤撞考進來，會不會是這個系上的「邊際學生」（多出來的那一個）啊？未來四年會不會就當個「邊際學生」，好像「本來無一物，何處惹塵埃」，本不該存在呢？
有一則漫畫這麼形容作者印象中的經濟系：

一所大學經濟系的大門上，貼著這麼一行字。
「同學，一入此門，莫存指望！」

想必，這位漫畫作者應該也是在絕望之餘畫下他眼中的經濟系。但我認為他真正應該透露的是如何「絕處逢生」才對，不然，進了此門，難不成就沒一線生機了嗎？
進了經濟系這個大門，真的莫存指望嗎？可惜，這個漫畫是在大學畢業後才看到的，要是那年大學聯考準備填志願時，系主任若在招生簡介裡貼上這句話，我可能會認真考慮「打退堂鼓」！

這句調侃的話，其實其來有自。直到我進了經濟系之後，發現經濟系簡直是數學系和統計系的綜合體。原因無他，沒把數學、微積分和統計（此外，還有會計學和微積分）搞清楚的話，大概大學四年就別想混了。而經濟系很多的學分設計方式，簡直是一不小心就會「二一出局」，加上擋修的設計，大一經濟學原理若是沒有過關，大概注定得讀到大五以後才畢得了業。

這種膽戰心驚四年的心情，可想而知。
最近，直到我讀到李維特（Steven D. Levitt）所寫的《蘋果橘子經濟學》（Freakonomics: A Rogue Economist Explores the Hidden Side of Everything）時，適才「心有戚戚焉」，原來李維特對「X」上面那一小撇也有莫名的恐懼（X上面那一小撇，其實是微積分裡的一次導函數，或稱一次微分）。這正驗證了經濟學家克魯曼（Paul Krugman）自我調侃的笑話：

成功的經濟學家，上輩子必定是個數學家。
失敗的經濟學家，上輩子則是個社會學家。

仔細分析一下，其實克魯曼講的有其深刻的涵義所在，也就是很多經濟學家爭著當成功的經濟學家，努力用數學建構起經濟模型，甚至去描繪根本不存在的事實，但獲得的評價卻是良性的、有貢獻的，所以，克魯曼才會認為這些「成功」的經濟學家上輩子鐵定是「數學家」。

但很多話其實是反義的，我認為克魯曼講的是這些成功的經濟學家根本不是經濟學家，只是一群會演算複雜數學的專家而已。

至於他口中所講的失敗的經濟學家，才是真正的經濟學家，正因為他們努力用經濟學解決社會問題，這才是經濟學的核心功能所在，只是在世風的潮流之下，太多人去追逐數學，而忘了社會問題罷了。

克魯曼這句話讓我覺得「頭頂一隻烏鴉飛過」，但我很慶幸一件事，就是我還沒選擇當個經濟學家，而且上輩子也不是數學家，所以呢，成功的機會可能多了一點，同時失敗的機會也少了一點。