改變世界的12本書

從太空到人權、性愛，真實影響你的生活
改變世界的12本書
今年第一本充電書

商業周刊　開年強力推薦　(1/17刊登∕封面新書推薦)

《數學原理》——揭示萬有引力，大開科學之門
《婚姻之愛》——兩性及婚姻寬細成為必修課題
《大憲章》——自由精神與人權法治的基礎
《足球比賽規章》——將運動與世界親密結合的經典
《物種起源》——重新定義了生命的起源
《廢除奴隸貿易》——各色人種升而平等的契機
《女權辯護》——婦女人權的首度顯現
《電的實驗研究》三卷——將黑暗與無知驅離的能源
《詹姆士王聖經》——確立英、美現代發展的精神基石
《國富論》——經濟與貿易命脈的寫實預言
《莎士比亞劇作第一個對開本》——改變全人類對故事的想像

　　性、經濟、足球、數學和紡織機，當然也不能忘記哈姆雷特與上帝，我們早就已經認定這些成分是世界組成的必然要素。如果這些知識和想法沒有印刷成書，你我也許還活在一片漆黑的蠻荒大地。歷史的單位不只是熟悉的人物、年代、天災與人禍，「書」卻常讓我們忽視，以為只是紀錄的媒體工具。在英國知識教育界執牛耳，也是知名小說家的布萊格(Melvyn Bragg)提出獨特看法，列舉了這十二本改變了世界的書，用不同角度來幫助我們重新檢視閱讀的重要性、樂趣和意義。試想，如果其中的任合一本書沒有印行出版，我們可能還生活在一個無法想像的恐怖世界中。

1. 《數學原理》
2. 《婚姻之愛》
3. 《大憲章》
4. 《足球比賽規章》
5. 《物種起源》
6. 《廢除奴隸貿易》
7. 《女權辯護》
8. 《電的實驗研究》
9. 《阿克萊特紡織機專利說明書》
10.《詹姆士王聖經》
11.《國富論》
12.《莎士比亞劇作第一個對開本》

　　我之所以會挑選以上所列諸書，是因為它們均有一個共通的特點：它們著著實實地改變了我們現今所居住的世界，且絕非浮光掠影的短暫風潮所可比擬。無論你步入一間酒吧，或走進一處機場、在戶外散步，或閉門不出，都感受得到這幾本書對於你當下所過的生活作出了什麼樣的貢獻。——梅爾文．布萊格（Melvyn Bragg）

本書特色

　　「書」成為了反應時代的紀錄，每個人都有自己心目中的書單：有些書造成了很大的改變；有些書可能當下無關痛癢，卻對後世造成極大的影響。這十二本書，可能不是一個最客觀的挑選，書中對這十二本書的敘述卻絕對是有趣也具有力量的。也許，我們真的該想想，我們從來沒有懷疑過的一些傳統，竟然是從一些簡單的想法而來，讓我們有了今天生活方式。

作者簡介

梅爾文．布萊格（Melvyn Bragg）

　　知名小說家、文化評論家、廣播與電視節目主持人。多年來領導並參與多項文化藝術文學機構，擁有十餘項榮譽學位，目前任里茲大學（University of Leeds）校長、英國國家藝術推廣協會(National Campaign for the Arts)主席及英國上議院成員。有三十餘本著作，包括十餘小說、文化評論及兩本童書。布萊格擁有深厚人文知識，推廣文學及藝術不遺餘力，數年來在英國的廣播及電視上推廣知識、藝文教育，製作出很多令人激賞的節目。布萊格的出版品和影音作品早已在英國成為藝術推廣的知名招牌。

譯者簡介

何灣嵐，遷善英語學習網主編

序

這本書的寫作出自於一個意象。大約在九年前，我讀了一本講以撒．牛頓(Issac Newton)的書。我想像這位笨拙、悶悶不樂，但卻有著高度求知欲的年輕人獨個兒靜靜地坐在他自己的農舍裡，絞盡腦汁建構起他自己的理論。這些理論日後徹頭徹尾地改變了這個世界。從林肯郡這個原本與科技相隔千里之遙的農舍小屋中所綻放出的思想革命，堪稱空前絕後，無論就力道和結果而言，都把人類的生活重新作了規範。牛頓以一人之力完成的曠世鉅著，當時雖無皇皇巨著之貌，但卻在此後世世代代的人類心中引發出震古爍今的威力。他的故事促使我繼續探尋其他的人物。這些人物和他一樣，都把心中強烈的思緒形諸於文字，而至終支配了人類歷史。區區一本書就產生出如此巨大的能力，委實不能不叫人震驚。

一般人皆認為，我們現今居住的這個地球，在六千五百萬年之前受到一顆小行星的撞擊。這次事件加速了恐龍的滅種，也騰出了空間給哺乳類動物成長。我們想到古代冰河時代發生的劇變，因而畏懼全球暖化可能帶來的巨大災害。我們都知道戰爭帶來了毀滅，也知道啟發性的能量會帶給人類和平。人類歷史上有美國的革命、法國的革命，然而最重要的也許還是工業上的革命，它使得大量的人口從鄉村或邊陲地帶轉移到城市。人類的壽命延長了，科技進步產生了爆炸性的改變。消費者意識一再抬頭……我們很難想像區區一本書居然就是改變這個世界的催化劑。

然而對於我們這些喜歡閱讀的人來說，書之具有影響力，實非奇事。我們對事物的認知由書形成，我們的知識因讀書而累積，我們的品味因讀書而增長，甚至於日漸精鍊，我們的幽默感因讀書而滋生，我們的身心亦因讀書而倍感充實，心情隨著讀書而興奮、緊張、感動、安慰、滋潤，甚至面目亦變得可愛(至少維持三日之久)。我們都知道書可以改變一個人，是千真萬確的事實。

就另外一個層次而言，書經常是，也一直都是一種媒介，記載著各種塑造人性的信條。如果要列表選出世上最具影響力的十二本書，那麼，我想這些大抵上充滿宗教色彩的書在這張表中便佔有極其重要的分量。我曾經擬過一張表，表中的書包括古希臘文、上帝的聖言、馬克思、毛澤東的語錄和兩三本科學著作。這張書單我並不滿意，因為太好高鶩遠，而且，儘管沒有人懷疑過這些書的重要性，但是它們作為選集，卻不夠生動。之後我又臚列了幾張書單，最後發現有幾本由英國作者所寫成的書足夠稱得上是曾經改變過世界的鉅著。說實在的，要從洋洋書海中精挑細選到十二本，確非易事。像馬克斯威爾(James Clerk Maxwell)、湯姆．潘恩(Tom Paine)和約翰生博士(Dr Johnson)的書很難讓人視而不見。英國人曾經在想法、創見和議題上作出貢獻，而且仍然持續不斷在作出貢獻。因此，我刻意將本書的書名中的定冠詞刪去，用以彰顯改變世界的書並不止於本書中所列的十二本。光是從英倫諸島中攫取十二本書，恐怕就得造一個架子才夠擺放，而我也正打算這麼做。英國人的著作真的是豐富到讓人驚訝的地步。