生存遊戲

二○八三年的美國會是怎樣的一個年代？

　　在作者安德雅．懷特的想像中，那是──

　　孩子不再上學，待在家裡接受電視教育的年代！靠丟骰子決定能不能唸高中、上大學的年代！教育電視台真人實境秀當紅的年代！退出政府贊助的競賽就算違法的年代！洋芋片成為主食的年代！

認識南極及史考特探險隊

　　一九一一年的十一月一日，羅伯特．F．史考特探險隊登上南極大陸往南極點出發，希望成為世界上第一個到達南極極點的探險家。但是史考特並未如願，另一支由挪威人亞蒙森率領的探險隊竟早他三十三天抵達極點，還留了一封信給他。史考特等人在回程途中因為暴風雪及糧食短缺而喪生。這段壯烈的史實，及神秘的南極大陸，透過作者虛擬的五個參與〈歷史上的生還者──南極篇〉的青少年再一次被記念。

洞察患難中的人性和真情

　　五個素不相識的青少年，如何在短時間建立合作的默契？他們能夠在沒有大人的協助下完成登陸南極極點的任務嗎？誰能獲選為最受歡迎的參賽者？這場生存遊戲讓你看見人性的光明面及黑暗面，讓你體悟生命中總是充滿許許多多微小的恩典。

　　二○八三年的美國，財政吃緊，公立學校關閉，十四歲以下的小孩改接受電視學校的教育；除非家裡有錢，十四歲以上的小孩，得靠丟骰子、拿獎金才能夠繼續升學。所以當娛樂部針對十四歲青少年推出〈歷史上的生還者──南極篇〉選秀活動時，反應熱烈，總共有四千八百多個人報名，爭取五個名額。

　　羅伯特、波麗、葛蕾斯、比利、安德魯經過一關又一關的篩選，最後脫穎而出，他們仿效一九一二年羅伯特．F．史考特南極探險隊的歷險路程，帶著與史考特相同的裝備和食物前往遙遠又陌生的南極大陸。全美國的觀眾每天透過電視轉播掌握他們在南極的一舉一動，並票選最受歡迎的參賽者。

　　為了衝高收視率，冷血的娛樂部長不擇手段，製造一些狀況，就這樣這五個單純的青少年被動的參與了一場生存遊戲，在未知、險阻的冰雪之地接受最嚴峻的考驗。

　　幾乎沒人知道娛樂部長的居心，除了部裡剪輯室的少數幾位夜班人員。十七歲的新進人員史帝夫最後擔任起「那個聲音」，在緊要關頭發揮影響力……

主要角色介紹

　　史帝夫．麥可──十七歲，多愁善感，父母和弟弟死於超級天花，靠著父親留下的攝影機隻身在華盛頓闖蕩。在偶發的機會下，遇見父親老友查德．艾特金斯，經他介紹進入娛樂部工作，負責剪輯製播〈歷史上的生還者—南極篇〉。

　　羅伯特．強生──十四歲，非洲裔，住在德州的休士頓，家境不好。自信，有主見，組織力強，喜歡指揮別人，不容易接受新觀念或別人的想法。對機械、汽車很有興趣，河流知識也很豐富，想獲得獎金去買一艘船。

　　波麗．波里查爾德──十四歲，個性拘謹，記憶力超強，喜歡閱讀。父親幾年前病逝，與母親相依唯命，並接手爸爸留下的二手貨店。參加此次探險是為了籌措上高中的學費，出發前一度後悔，但「退出政府贊助的競賽是違法的」。

　　葛蕾斯．安托卡──十四歲，愛斯基摩人，父親早逝，與母親及族人住在亞利桑那州印地安人保留區。不愛說話，喜歡動物，經營一家小型的動物診所，嚮往回到真正屬於愛斯基摩人的土地。

　　比利．肯那斯基──十四歲，身材瘦小，偏食。個性實際，自我中心。沉迷於電腦遊戲，有自己的網站，很會看地圖。為了加入探險隊，謊稱有雪地經驗，一心想要成為「最受歡迎的競賽者」，希望獲得巨額獎金，繼續高中、大學的學業。

　　安德魯．莫頓──十四歲，來自田納西州，長得高壯，但缺乏自信，容易緊張，喜歡窩在沙發上看電視，有比一般人耐寒的體質。父親在鞋店當售貨員，父母希望他拿到獎金改善家中經濟。

　　多莉．傑貝斯科──娛樂部的部長，一頭紅髮，因為主持脫口秀一炮而紅，是有史來最年輕的娛樂部長，也是娛樂部中唯一唸過大學的。喜歡權力，作風辛辣刻薄，為了提高收視率不擇手段。部裡的人偷偷給她取了「辣醬」的綽號。

作者簡介

安德雅．懷特Andrea White

　　出生於美國路易斯安那州的巴頓魯治，但人生的大半歲月都在德州的休士頓度過，並在德州大學取得學士及法學學士學位，曾發表過幾篇短篇小說，《生存遊戲》是她的第一本著作。

　　除了寫作，安德雅並積極從事社區、教育相關活動。她的先生比爾?懷特曾是前柯林頓政府能源部的官員，目前擔任休士頓市長。懷特家育有三個小孩：威爾、依蕾娜、史蒂芬。他們喜歡健行、露營，雖然一家人有許多刺激的歷險經驗，但安德雅說：比起《生存遊戲》裡的主人翁，他們的旅行算是稀鬆平常的。

「為什麼是我？」史帝夫喃喃自語。為什麼是現在？他忍不住想著。為什麼被調到夜班？

查德一眼就看穿他的心思。「『小孩並不笨。』」

「您聽到我說的話？」史帝夫驚訝的問。

查德搖搖頭。「報導裡寫的。」

「什麼報導？」

「每天發給管理人員看的報導。我幫你爭取日間工作時，並不知道你究竟適合日班還是夜班。現在，這份報導給我答案了。如果你那麼說，是不可能在日班待很久的。」

史帝夫低下頭。「很抱歉。」

查德聳聳肩。「雖然日班比較安全，但如果你聽了會好過一點的話，那麼我告訴你：我想你爸爸也會選擇夜班的。」

比較安全？「日班和夜班到底有什麼不一樣？」史帝夫問，這樣詭異的談話讓他感到暈眩。

「首先，我們的人手比較少。只有九個人。」

「那其他人呢？」

「在瞎混。」

「瞎混？」

「有時候我們搞破壞，有時候我們伺候娛樂部長女王陛下。但我們總是瞎混。」

「瞎混是什麼意思？」史帝夫無法想像會有一個工作容許瞎混。

「玩牌、睡覺、看自己喜歡的書。」

史帝夫努力讓自己的聲音聽起來正常。「那你們搞破壞時都在做什麼？」

「不一定。我們沒辦法做得太多，而且必須小心翼翼。不過每一個系列」查德突然停一下，「都會有人自願。」

史帝夫的心臟跳得更快了。自願做什麼？

查德拿起遙控器，按下一個按鍵。所有的電視突然都亮了起來，出現一間診療室的畫面。查德再按一個按鍵，鏡頭隨即轉到一個熟睡的青少年臉上。那是一個女孩。她敞開臂膀，看起來毫無防備，那副模樣讓史帝夫想要輕輕摟住她。

「這是波麗‧波里查爾德。」查德說。

查德將畫面移到下一張床。一個看起來很粗獷的非裔男孩正熟睡著。「羅伯特‧強生。」

史帝夫在街上看過這樣的男孩。即使熟睡著，從他臉上的疤痕和削瘦的身體還是看得出他平常過著貧苦的生活。史帝夫覺得如果這時候發出一點聲音，對方一定會馬上跳起來保護自己。

「這幾個小孩被注射了高劑量的藥。」查德說。

「因為要在角膜裝攝影機嗎？」

「當然。」查德微微一笑。「告訴你一則小道消息：角膜植入永遠做在左眼上。」

查德看起來談興很高，史帝夫決定冒險問他自己一直想知道的一件事。「為什麼不讓小孩知道角膜攝影的事情？」

查德將畫面轉到下一個小孩。這個小孩和其他兩個年齡差不多，大概十四歲，這樣的年紀抱填充玩具實在是太幼稚了。但是他抱手臂的樣子就像在抱一隻泰迪熊。他有一頭蠻長的棕色頭髮，還有長長的棕色眼睫毛。不知道為什麼，史帝夫覺得這個男孩很親切。

「安德魯‧莫頓。」在回答史帝夫的問題以前，查德先提這男孩的名字。「如果辣醬把角膜植入攝影的事告訴參賽者的話，你覺得這個祕密還能維持多久？」

史帝夫想起那些在〈阿拉莫篇〉裡，渴望成為名人的參賽者，查德的問題不難回答。「她可真有本事把一大群人弄得團團轉。」