1776：美國的誕生

　　大衛．麥卡勒被譽為當代美國最有影響力的歷史知識傳播者，在通俗歷史與傳記書寫的領域地位崇隆。他以敘事技巧見長，加上處理史料嚴謹，著作本本叫好且叫座，號稱沒一本絕版。麥卡勒兩度贏得普立茲獎（1993、2002），並兩獲國家圖書獎。美國人愛看他的書、愛聽他演講，連老布希、柯林頓和小布希亦在白宮熱情款待他，請他在林肯寢室過夜，和他暢談美國歷史與人物。

　　在這部令人振奮的著作裡，麥卡勒敘述了「獨立宣言」簽署那年，跟著華盛頓將軍並肩作戰的那些人，有血有淚的故事。在那一年，因為他們的成功，美國獨立運動一片形勢大好。若沒有他們的成功，不僅獨立的希望將化為泡影，獨立宣言的崇高理想，也只能淪為具文。

　　美國建國兩百多年來，對於當初追求自由的立國精神，強調人生而平等的普世價值，至今仍為引以為傲，每年七月四日的慶祝活動，正是為了紀念獨立宣言所彰顯的精神。但麥卡勒希望世人記得的，還有這段歷史的另一個面向--在崇高理想之外，行動如何化希望為可能。

　　卡勒以恢宏氣勢，重回一七七六年的戰爭現場，一幅史詩般的巨畫隨著敘事展開，建國英雄的群像躍然紙上。但他們不是議事殿堂中暢言理想的政治人物，而是一群胼手胝足，與時局、風向、機運搏鬥的平民百姓，雖屢屢深陷絕境，卻不知放棄為何物。在華盛頓的領導下，堅持到底的這群尋常人物，才是讓建國夢得以實現的真正英雄。

作者簡介

大衛．麥卡勒 （David McCullough）
　　不僅是暢銷的歷史作家，更以《杜魯門》（Truman）（麥田出版）、《約翰．亞當斯傳》（John Adams）兩度奪得普立茲獎，且以《大海之間的道路》（The Path Between the Seas）、《馬背上的早晨》（Mornings on Horseback）兩獲國家圖書獎，得獎紀錄之顯赫，少有能出其右者。他廣受稱頌的著作還有《英勇同伴》（Brave Companions）、《大橋》（The Great Bridge）、《約翰斯敦洪水》（Johnstown Flood）。美國國家圖書基金會授予他美國文學傑出貢獻獎，此外還獲頒美國國家人文學科獎章。

譯者簡介

　　黃中憲，政大外交系畢業，曾任出版社叢書主編、網路媒體國際新聞編譯，現專職筆譯。譯作有《企業理想國》、《國家地理攝影精技》、《發現非洲》、《伊斯蘭世界》、《破解古埃及》等。

第一部
圍城

身邊眾人盡皆酣睡之際，我想著自己和這支軍隊的處境，數小時心情難安。絕大部分的人不知我們身陷困境。

—華盛頓將軍 一七七六年一月十四日

第一章
無上義務

主佑吾王偉大喬治，
吾王萬歲萬萬歲，
主佑吾王！
讓他攻無不克，
喜悅與榮耀及身，
長治萬民；
主佑吾王！

一七七五年十月二十六日星期四下午，英格蘭國王喬治三世，一派皇家威儀，從聖詹姆斯宮乘馬車來到西敏宮（國會所在），為國會開議儀式致詞，演說主題是日益教人頭痛的美利堅戰爭問題。

這一天天氣涼爽，難得見到陽光的倫敦，晴空萬里，陽光普照，一片明亮，儀容整潔光鮮的皇家馬車隊尤其耀眼到極點。這是〈主佑吾王〉（God Save the King）、〈世之主宰，不列顛〉（Rule Britannia）之類振奮人心的愛國歌曲響徹英格蘭的年代，這是個講究儀式、崇尚堂皇盛典的國家，而在這樣的年代，這樣的國家，這個場面似乎最能體現國家聲威。

估計約六萬人出來觀看。穿越聖詹姆斯公園的路線兩旁都擠滿了人。在西敏區（譯按：倫敦西區的貴族住宅區，白金漢宮、國會大廈、政府各部、西敏寺都在這裡），人擠得動彈不得，許多人從早上直站到現在，只為一睹國王或某些國會要人的風采。萬頭湧動，晚來的人幾乎什麼也看不到。

麻薩諸塞州的效忠派（譯按：獨立戰爭期間忠於英國的殖民地居民，與反英的愛國者相對立）份子山謬．柯溫（Samuel Curwen），是當時人在倫敦的許多美利堅人之一，他發現上議院門外的「暴民」多得教人無法忍受，於是打道回府。這是他第二次未能如願見到英王。前一次，在聖詹姆斯宮附近，英王坐在轎子裡，從他身邊經過，但當時英王正在看報，報紙遮住臉，只露出一隻手，「我看到的是其白無比的手，手上戴著一只非常大的玫瑰花形鑽戒，」效忠派份子柯溫寫道。

國王馬車隊於下午兩點離開聖詹姆斯宮，以步行速度前進。依照傳統，兩名近衛步兵第一團的士兵，手握長劍，騎馬在前開道，接著是坐滿貴族、在陽光下閃閃發亮的四輪大馬車，然後依序是不斷發出清脆撞擊聲的近衛軍騎兵旅，身穿紅、金色制服的王室警衛，一隊同樣是紅、金色衣服的男僕。最後是英王坐在他巨大的金色四輪馬車上，由八匹漂亮的米色駿馬（米色漢諾威馬）拉車，一名左馬馭者騎在左邊的領頭馬上，六名男僕位於一側。

英格蘭人認為，英王這樣的馬車派頭，世上從未有過。國王的四輪大馬車，長二十四呎，高十三呎，重將近四噸，行進時足以撼動地面。這是喬治三世在數年前命人打造，要求它必須「出類拔萃」。三尊鍍金小天使像立於車頂，分別象徵英格蘭、蘇格蘭、愛爾蘭，三天使像共同高舉一只鍍金王冠，條輻粗大的車輪上面和前後，聳然立著四尊鍍金海神像，以其巍峨的身形提醒世人，大英帝國是全球海洋霸主。門板上繪飾的寓意性場景，歌頌這國家的傳統，窗子很大，正足以讓人完全看見車內戴著王冠的君王。
大英帝國的威嚴、富裕、權勢，彷彿正緩緩駛過眼前。這時的大英帝國，版圖包括加拿大，從麻薩諸塞、維吉尼亞海岸到密西西比的大片土地，還涵蓋從加勒比海到孟加拉沿岸的廣大區域。人口將近百萬的倫敦是這時歐洲第一大城，公認的世界首都。