魅影殺手

迷離癡狂的人性浮世繪，榮獲一九九一年安東尼獎與夏姆斯獎最佳小說。

　　金絲受雇前往摩哈維沙漠，帶回老婦人阿格妮絲。詭譎多變的荒漠景致潛藏駭人殺機，金絲雖已順利達成任務，卻不慎遭人追撞落入灌溉河渠而受傷……

　　而老婦人在抵達療養院的翌晨離奇失蹤，金絲不顧自身安危深入調查，挖掘出一段塵封四十年的家族慘劇……真相即將昭然若揭之際，魅影殺手卻又悄然逼臨，金絲性命危在旦夕……

本書特色

★蘇．葛拉芙頓為紐約時報暢銷作家
★推理迷津津樂道之「神秘字母系列」作品
★邏輯推理的冷硬果決與女偵探柔性風貌的完美調和
★與莎拉．派芮斯基、梅西．米勒並稱美國三大冷硬派女傑
★承襲達許．漢密特與羅斯麥唐諾等美國本土冷硬派大師創作風格
★九把刀、丁學文、李家同、杜鵑窩人、既晴、景翔齊聲推薦
★作品譯成26種語言、風行全球28國
★「新聞週刊」、「芝加哥太陽報」齊聲推薦
★榮獲一九九一年安東尼獎與夏姆斯獎「最佳小說」

作者簡介

蘇．葛拉芙頓
　　1940年出生於美國肯塔基州路易維爾市，是一位相當傑出的電視劇作家及小說家。葛拉芙頓的創作天賦，在早期小說及長篇劇作中已初現端倪，80年代末期甚且將克莉絲蒂的英國作品改編為電視劇集。1982年推出的金絲．梅芳探案系列，每部作品皆按英文字母的排列順序命名，創新的手法，一直為推理小說迷所津津樂道。葛拉芙頓運用人物側寫手法，有效地拓展了偵探小說的視野，讓人物回歸為小說的第一主題，同時也使曲折的情節有更進一步的深化空間。其作品筆觸果斷、情節多變，讀來令人大呼過癮。
　　她的小說被譯為26種語言版本，發行全球28個國家，至今銷售記錄達數百萬本之多，堪稱偵探小說界的暢銷大師。

第一章
那天不但是加州的五月五日，也是我的生日。除了我已經邁入三十三歲（經過三十二歲那漫長的十二個月之後）的事實外，還發生三件事：
1.公寓重建完工，我又搬回去了。
2.一位艾琳．葛許太太雇用我去摩哈維沙漠帶她母親回來。（註：摩哈維沙漠位於加州東部，自內華達山脈南部延伸至科羅拉多沙漠，境內有軍事設施和約書亞樹國家保護區。）
3.我的名字上了泰隆．斐地的首要復仇名單。
我是以最易理解的方式排列這些事件的，因此，順序先後與事件的重要性並無絕對關係。
先自我介紹，我叫金絲．梅芳，是私家偵探，領有加州政府核發的執照，（今年三十三歲，女性，體重一百一十八磅，身高五呎六吋。我留直髮，頭髮既黑又濃密。先前一直習慣短髮，但這次故意留長，想看看會變成什麼模樣。通常每隔六星期左右，我會用指甲刀修剪自己的一頭亂髮。之所以這麼做是因為我捨不得花二十八元上美容院。我的眼睛是淡褐色的，鼻子雖然重擊過兩次，但仍可以發揮應有的功能。如果有人要我為自己的長相打分數的話，我可不會答應。但必須說明的是，我很少化粧，所以，一大早的模樣起碼都可以維持一整天。
從過年開始，我就一直住在房東亨利．匹茲的家裡。我租用兩年的公寓，就是這位八十二歲老房東用他的單門車庫改裝而成。這間雖無特色卻頗實用的小屋被人炸翻了屋頂，（註：故事見金絲梅芳探案系列5《鐵證如山》）於是亨利建議我在房子還沒修復前，先暫住在他家後面的小臥室裡。顯然有某種自然法則規定蓋房子的成本必須是預算的兩倍，完工時間必須是預期的四倍。這可以解釋新房子何以在趕工五個月後，終於像電影首映典禮般隆重揭幕的原因。
新房子令我感到不安，因為我根本不確定自己是否會喜歡亨利設計出來的平面圖和內部裝潢。
自從他的藍圖通過市政府的審核以後，他一直神祕兮兮且十分得意。我擔心自己看到新房子時會無法掩飾那種不知所措的神態。雖然我是天生的說謊高手，卻不善於掩飾自己的感受。但我告訴過自己很多次，那是他的房子，他想怎麼做沒人管得著。月租兩百元，我還該埋怨嗎？我不這麼認為。
那個星期四早上，我六點鐘醒來，從床上滾落到地板上的一堆慢跑服中，接著刷牙，在臉上潑點冷水，照例拉拉腿筋，然後便從亨利家的後門出發。五、六月的聖塔泰瑞莎常常是白霧濛濛——天氣和播完節目的電視螢幕一樣單調乏味。冬日的海灘光禿禿的，潮水一旦沖走夏日的沙子，巨大的石礫就暴露無遺。三、四月份是雨季，隨之而來的五月卻晴朗而溫暖。春潮帶回流失的沙子，海灘很快又恢復原狀，由於陣亡將士紀念日（註：多數州訂為五月最後一個星期一）即將來臨，觀光客會陸續湧入城裡，直到過完勞動節的週未才離開。
黎明時分的景緻相當奇特，暗灰雲朵散在天空，中間部分被太陽染成醒目的玫瑰紅。潮水已褪，銀白的天空下，沙灘似乎一直延伸到地平線的盡頭。聖塔泰瑞莎綠意盎然，暖和的空氣裡瀰漫著尤加利樹的嫩葉和剛修剪過的草皮氣味。我跑了三哩路，半小時後到家，剛好趕上聽亨利唱「祝妳生日快樂！」，他邊唱邊從烤箱裡拿出一盤剛烤好的肉桂卷。聽人唱小夜曲並非我最喜歡的活動！但他唱得實在太差勁了，我聽了不禁覺得好笑。洗好澡，穿上牛仔褲、T恤和網球鞋之後，亨利遞給我一個包裝精美的珠寶盒，裡面裝的是剛配好的公寓鑰匙。他的舉止像個小孩，瘦削黝黑的臉上帶著靦腆的笑容，藍眼睛因無法抑制的興奮而閃閃發亮。在只有兩個人的慶祝儀式中，我們從他家的後門穿越鋪石子路的內院，來到我那間公寓的前門。