生命，會找到適合自己的出路，只要環境允許，並不需要太刻意去做什麼或不做什麼，它就會自然長得好。
「我寧可和人少說一句話，把時間騰出來和花花草草相處。」越和自然相處，我越覺得當初的選擇是對的。
在接觸香草以前，我和一般人一樣，畢了業，進入職場，一路向上攀升，以自己的能力和努力，來換取更好的前途和發展，從小職員到經理、協理，甚至副總經理，在商場上打滾了多年，原本也一直以為會這樣終老，但這一切卻在一位女同事的一句話後，改變了。
笑起來的樣子，好像在哭
工作多年，與同年齡的人比較起來，我擁有較高的職位、不錯的收入，曾經一直以為自己是快樂的，而這些也是我應該要追求的，所以，我不停的衝鋒陷陣，直到有一天，一位女同事對著我說了這麼一句話：「副總，你笑起來的樣子好像在哭。」讓我整個人彷彿從千年沉睡中醒了過來似的，原來，我並不快樂，即便是我嘴上掛著笑，但這笑容，也並非是從內心發出來的。
因為一句話，我開始省視自己三十多年來的生命，這一回顧，反而為我找出了一條新的生命。
然而，促使我真正決定退出職場的，還有另一個原因，就是健康的因素。
當時的生活，不但對外需要應付客戶，對內也要安撫人心，我每天周旋於老闆和屬下之間，經常弄得精疲力竭，卻還吃力不討好，久而久之，壓力日積月累，終於在三十五歲那年，健康終於出現了警訊——我的偏頭痛越來越嚴重，嚴重到數度想去撞牆，尤其是春天轉夏天，以及秋天轉冬天，我的頭就會痛得十分的厲害，除此之外，壓力越大，我的頭痛也越嚴重，那種痛，曾經一度讓我以為是得了腦腫瘤之類的疾病，而幾乎看遍了台灣的各大醫院。
但，所有的檢查結果都指向我只是單純的偏頭痛，只要服藥就好，可是，時間越久，藥吃得越多，痛卻沒有減輕，看在我母親的眼裡，十分的心疼，於是建議我休個假，好好的放鬆一下。
這趟醫療之旅，也成為我生命的分水嶺。
一九九七的那一年，或許當時也已經萌生了離開職場的念頭了吧，我決定聽從母親的話，好好的放自己一個假，隨母親到日本去找我大姐，一方面，尋求我母親在日本熟識的醫院院長，再為我做一次全面性的檢查；另一方面，則是做一些觀察，看是否有別的機會。
這一趟日本行，正是和香草結緣的初始，也是我人生最大的轉捩點。
一到日本，母親便替我安排了一系列的健康檢查，然而，檢查的結果和在台灣的時候差不多，不外是要我生活作息要正常，工作壓力不要太大，睡眠盡量充足，可是，我自己清楚，要做到這些，以當時還在職場上，負責衝鋒陷陣的我來說，根本是不可能的，該怎麼辦呢？
我開始思考，如果多年的征戰，只換得了名和利，卻失去我自己的快樂和健康，究竟是否值得？
她可以，我也可以
在離開日本回台以前，大姐給了我一本書，是廣田靚子寫的一本《Herb Book》，這本書，一開始的時候，並沒有引起我太大的注意，回台後，我繼續投入職場，周旋在老闆和客戶之間，直到有一天，我隨手拿起案頭上的這本書一翻，原先只是隨意翻翻的，沒想到版權頁上的一行字吸引了我的注意。
在看到版權頁前，對我來說，這本書充其量是一本圖片精美的書而已，但，版權頁上卻清楚的寫著，一九八五年第一刷，一九九六年十二刷，雖然當時的我我對所謂的刷次並沒有太多概念，但感覺上「十二刷」應該已經算是滿不錯的了吧，所以，當下我就決定認真來研究一下這本書。
慢慢研究之後發現，原來這本書雖然在一九八五年就開始賣，但真正開始大賣，其實是在一九九六年年初，日本發生了阪神大地震以後。日本在阪神大地震之後，民眾開始有了「輕物質、重心靈」的體認，轉而追求簡樸生活，花草就這樣在日本流行了起來，這本書自然就順應著時代，成了暢銷的書之一。
其次吸引我的則是這本書的作者本身。
一九四一年生的廣田靚子和我有著相類似的背景，同樣都是國文科系畢業，從小很喜歡大自然，對野花、野草、小動物都有著特殊的感情，而她，只是一位再平凡不過的家庭主婦，也從來沒有專門到國外去學習過香草的知識及種植、應用技巧，完全是自己學習來跟朋友做分享的，但她卻可以用十年的時間，去嚐試、去努力、去研究，全心的投入，承擔所有的挫敗，換來現在的成功。
看了她的經歷，以及奮鬥的過程，我心中升起了一個想法：她可以，我有什麼不可以？
於是，我決定離開職場，全心投入經營台灣的香草事業。
找回快樂，改變就是值得的
「是到了改變的時候了！」當時，我這麼告訴自己。我希望我的人生是現在這樣嗎？我肯定不是，我應該可以找到我自己真正想做的事才是，即便是窮一點、收入少一點，但如果能夠把健康找回來，找回原有的快樂，這樣的改變就是值得的。
然而，是究竟能不能、要不要選擇和香草共度此生？我還是花了足足一年的時間，反覆的和自己辯論後，才下的決定。
也因為我不是個衝動的人，所以，所有的計畫，都必須是在審慎的情況下產生的，離開職場也是，經營香草事業自然也是。由於在屏東的鄉下，我父親過世曾留有一片田，之前一直是由我大哥在耕種，因為還擁有這一片田，辭職後，我便回屏東，開始計畫香草的栽培。
雖然心意已定，但卻不是從此一帆風順。一開始，我託關係從日本進了一些種子，那時候正值五、六月，是最不適合栽種香草的季節，但那時候的我並不知道，興高采烈的播了種，等待發芽。
果然，才沒有多久，真的發芽了，我高興極了，以為第一步就已經成功了，沒想到這樣的高興才沒多久，到了9月，香草死了一大片，我當時的心情可以說是欲哭無淚，甚至覺得人生無常，對自己的能力也開始產生了強烈的懷疑。
「我真的適合種香草嗎？」「我該不該放棄，再回到職場去過以前的日子呢？」由於第一步的失敗，再加上許多公司仍不放棄，紛紛打電話來詢問我「復出」的意願，當時，我才離開職場三個月，眼看著存褶裡的數字越來越少，剛發芽的植物又不明原因的全死光了，我開始有一點點動搖了，龐大的壓力又再度籠罩在我的心上，一連好幾個晚上，我失眠了，我不知道這樣的決定、現在的生活，真的是自己所想要的嗎？
有一天，我又一夜無眠，眼看著已經差不多凌晨四點多了，我還是睡不著覺，望著窗外漸漸泛白的天空，我的心情是沉重的。就在這時，我發現不遠處一隻藍色的鳥在窗外忙進忙出的飛著，一會兒消失在天空的另一端，一會兒又回到窗外的那棵樹上，就這麼來來回回的，這樣的舉動引起了我的注意，我開始觀察牠。
一直到清晨的八、九點，我終於明白了，原來，牠正在強大的落山風裡辛勤的築巢，因為原先在樹上的那個巢已經被風給吹散了，所以牠從不知道什麼時候開始，就這麼一來一回的，打算重新在這棵樹上建立牠的家。
這幅景象給了我一個很大的啟示，一個人的一生中，總會碰到很多挫折，端看你能用什麼樣的心態持續下去，終至成功，就像眼前的這隻鳥，牠反覆的做著相同的動作，只為了重新建立牠的巢，如果牠和我一樣，這麼快就興起了放棄的念頭，那麼，牠的巢勢必不可能再重新建起來。
當下，我決定再重新出發，我告訴自己，無論如何，我一定要成功！
香草花園，撫慰受傷的心
要做個試驗產業真的稍微要一點心思，我決定重新蒐集資料，並且仔細的研究，這次，我選定從中秋節開始播種。這次有了相當好的成績，看著自己種植的五十幾種香草，在田中展放它們的美麗，心裡真有說不出的滿足和驕傲，但這種喜悅，卻只能自個兒擱在心中。
畢竟屏東是鄉下地方，大夥種的，大多是蔥、椰子，再不然也是檳榔等利潤高的作物，因此，當我的心被滿滿的喜悅佔住時，耳邊卻擋不住鄰人怪異的眼光，以及揶揄的言語。
當時，在鄰人的口中，大家都笑稱我是「尚朋堂」（台語，是指一個人很笨的意思），因為沒有人知道香草可以拿來做什麼？自然不會知道我種香草要做什麼？再加上我和大哥的理念不合，經過仔細的思考和評估，我決定離開屏東，回台北重新出發。
同年六月，我北上，還算順利的，在七月一日就已經在內湖找到了店面，簽了約，第一家店就這麼開張了，那時我想了三個名字，第一個叫做香草天堂；第二個叫做香草工坊；第三則是香草屋，這三個名字在和母親商量後，以「香草屋」做最後的定案，並一直延續到今天。
店雖然順利成立了，但經營上一直沒有明顯的起色，由於我是企劃出身，之前經營了許久的人脈也還一直存在著，我決定以「自力救濟」的方式來改善我店裡的生意。
我不斷想法子來推廣，除了辦活動外，每天還不停的寫新聞稿，可是，寫歸寫，媒體不一定會登，也不一定有版面刊登，所有的努力，都只能夠被動的等待，等待媒體的青睞；等待顧客的發現，誰知道，一場前所未有的災難，改變了這一切，將我推向近乎絕望的地步，卻同時給了我新生的希望。
一九九九年的九月二十一日，大家應該都不會忘記，是慘痛的「九二一大地震」。和那些流離失所、痛失親人的人比起來，我算是幸運的，但受到停水停電的影響，我的店受到了極大的衝擊，可是，也就是在這個時候，在大家的心靈都瀕臨崩瀢的痛苦邊緣，十月六日，聯合報刊登了一篇有關我的店的報導，標題就是「香草花園開張 撫慰受傷的心」，這篇報導不但在當時，為大多數受創的心靈，找到了一種復癒的力量，同時也為我的店開展了另一條新生命。
量力而為，從小做起；大處著眼，小處著手
內湖的店開了一年之後，由於租金的關係，我開始考慮另外找一個地方打造一所全新的香草屋，就在我開始準備要另外找地方時，我當時的一位學生突然對我說了一句話：「老師，你的香草比我們家還醜。」沒錯，我的學生說的一點也沒有錯，由於內湖那間店日照不充足，所以當我把屏東那裡好不容易種成功的香草移植北上之後沒有多，就陸續死掉了，而這也是我決心另覓良地的決定因素之一。
經過評估，我希望能在台北找一處農業區，但，在台北要找到一處農業區並不容易，幸好我有位姓賴的學生正好有這麼一塊地，便以相當經濟的價格承租給我，我去看過那裡，相當美，對香草來說，實在是再適合不過的地方了，再加上，離我母親住的天母較近，我便將它租了下來，並且立刻開始重建我的香草屋。
那也就是現在這裡，台北香草屋。
在母親的協助下，用了一年的時間，我開始自力更生，從最早期販售香草小植物，做了好一陣子，我發現市面上各花市都開始賣類似的植物，且還越來越多，雖然我不怕競爭，畢竟我的東西有它的特殊性，但因為這個現象，引導我將單純的種植，做一個徹底的轉型。
我在日本有一位老師池田老師，他曾經告訴過我，經營一個事業基本上有八個字很重要，那就是「量力而為，從小做起」，並且希望我不管做什麼事，都能夠大處著眼，從小處著手，意思就是要我凡事都要看遠一點，不要眼高手低，也不要去做自己沒有把握，或根本沒有辦法的事情。
又經過了一年的努力，我把我的目標調整好，確立了三項目標，一方面維持住香草苗的販售，另一方面則是教學演講，最後，則是增加了顧問輔導的工作，希望以我多年來的經驗，幫助更多香草的同好，能夠做好規劃經營的工作，也就是協助造園的工作。
之所以會確立這三項目標，最主要的目的也就是希望將香草這種植物在台灣扎根，我將我多年來藉由摸索也好，學習的也好，所有的經驗能夠傳承下去，至於像「香草國父」等等的虛名，對我來說並不重要，畢竟以香草來說，我所扮演的角色，充其量是推廣的角色而已，引進和研究我絲毫不敢居功。
植物會找到它自己生存的方式，人也一樣
從事香草的種植和推廣八年來，我有高興的地方，有快樂的地方，很多人問過我，「香草是不是我的一個興趣？」「香草可不可以變成一個事業？」我都會很實在告訴他，「當你越跟這些花草在一起的時候，真的是會越來越覺得說它已經不是興趣了，反而更像是我的工作伙伴。」古人說的好，「三日不讀書便覺面目可憎。」對我來說，只要三天沒有碰這些花草，我就會覺得手癢，覺得不實在。
而長期和植物相處下，我漸漸的體會出三個和植物相處時，必須有的心態和觀點：
第一，站在植物的角度去思考。植物要種得好，你必須要用植物的眼光去思考，如果你一味的希望能夠不要用心照顧，就可以長得好，那不如擺個塑膠花就好了，也不需要種植物了；
第二點，生命會自己找到出路。像香草屋裡的那一棵含羞草，長得像樹一樣，原理很簡單，生命它會自己去找到適合自己的出路，只要環境允許，並不需要太刻意去做什麼或不做什麼，它自然就會長得好；
第三，知道自己栽種香草或植物的目的是什麼。如果你只是為了種一種好看的植物，那很抱歉，請你不要考慮種香草，去種一些像仙人掌類的植物，如果你決定了要種香草，就要去了解它，除了種植以外，它還可以做什麼？我要強調的是，當我們在種香草的時候，必須要把它的用途把它彰顯出來，這就是我所要追求的。
雖然處在台北較偏遠的承德路七段，但相較於熱鬧喧嘩的台北都會中心，香草屋宛如一處世外桃源，裡面的每一株香草，都蘊含著豐富的生命力，許多來到香草屋的熟客們都知道，來到香草屋有三個原則，一是不談政治；一是不談八卦，同時，也不詢問個人隱私，因為對我來說，香草屋同時也是人們心靈的世外桃源。
回顧這一路走來，雖然過去當上班族的工作，存摺是每天都在增加，如今投入自己喜愛的香草事業，存摺有時卻不增反減。但剛開始的時候，我還會感覺不安，但是當減少到某個地步，就也不會再害怕，畢竟，香草之於我，是事業而非生意，對我來說，我的這一生，是不會脫離香草了。
事實上，香草這種植物最大的特色，不僅止於它有著美麗的外表，更有著十分扎實的內在，有別於其他的植物僅能作為觀賞用，香草更可以運用在我們的生活中，包含茶飲、料理等等地方，而《香草變茶飲真簡單》這本書，便是對香草的最基礎運用，希望藉由這本書裡的詳細介紹，不但能夠讓每一位讀者能夠親手種植香草，更能夠喝到自己種植的香草所泡出來的茶。
