維柯的《新科學》是一部探究人類起源與人性向善發展過程的著作,其中所描述的「詩性智慧」,乃被維柯視為社會起源與發展的原始動力。
若是將「教育」定義為「對人向善發展的導引過程」,則「詩性智慧」所呈現出來的作用,便蘊含著濃厚的教育學意味。
本書指出,維柯經由「詩性」來表明人類理性尚未出現之前,在原始人性中以欲望為核心的各種能力特質,並透過「智慧」來顯示人類對於天神意旨的理解與實踐,藉此創建出社會制度的過程;然而這種「詩性—智慧」的構造情形,卻呈現出「哲學」中「“philia”(愛)—“sophia”(智)」的構造模式,也就是一種「非理性—理性」的結合。
本書乃經由「非理性哲學」的界定,一方面說明「詩性智慧」對人之內在如野獸般的原始特質,如何透過天神意旨來進行調節與改變的過程,藉以論述其中的教育蘊義;另一方面則透過「非理性哲學」中的「存有學」觀點,試圖超越「詩性智慧」在教育意義上的侷限。