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本書是一個精采的組合，交織出一場有趣的實驗，一部心理治療的經典。當全球聞名的精神科醫師，遇見充滿才華的年輕作家病患，他們在私密的診療室裡，如何展開心靈探索的漫長旅程？
故事開始於一通電話。多年前的某一天，亞隆醫師的電話響起，對方以微弱的聲音自我介紹。她名叫金妮，當時二十三歲，剛剛從紐約來到加州，被診斷為「精神分裂」或「邊緣性人格」，需要持續性的心理治療。亞隆醫師跟她會面，發現她的自我界限模糊、有被虐傾向，心中充滿自責，經常作惡夢，一輩子都否定自己的需求與快樂。她是個年輕的作家，卻看不見自己的才華，渴望穩定的愛情，卻無法與人親密交流。
亞隆醫師被金妮莫名吸引，想要幫助她找回自我，金妮則像個孩子依戀父母一樣，以絕對的崇拜來依賴他。亞隆安排金妮參加團體治療，經過一年半卻進展有限。顯然金妮需要一對一的個別治療，但她沒有錢，也失去寫作的動力。亞隆對這個難纏的病患有一份特殊的感情，因此提出一個充滿創意的建議：他要金妮在每週一次的會談後，寫下心得報告，作為診療費用。更有趣的是，亞隆的太太身為文學及歷史學教授，她對這個點子深感興趣，鼓勵亞隆也寫下自己的診療心得，以便跟金妮的報告作對照。這樣的書寫，是為了整理自己的感受和思緒，而不是寫作比賽，因此亞隆和金妮約定，雙方的報告都存在祕書那兒，半年後才可以互看。如此一來，雙方都可以自由書寫，完成了這份珍貴的心理治療全程記錄，仔細記載了治療師和年輕作家之間長達二十個月，共同探索心靈黑洞的真實足跡。
本書內容順著日期排列，讀者可以看見金妮對自我的懷疑、對親密關係的迷惘、對治療的膠著，但也可以從字裡行間看見她的創作天分、可愛及善良。同時，我們更可以窺見精神科醫師的內心世界，他的思考、猶豫、自我剖析、英雄主義以及治療策略。隨著治療時間的進展，我們看到金妮逐漸有了改變，變得比較清晰穩定，更懂得珍惜和肯定自己，我們也隨之感到喜悅，忍不住為金妮和亞隆鼓掌喝采。本書是亞隆醫師最有名的經典作品之一，喜歡亞隆作品的讀者，以及對心理治療、心靈寫作感到好奇的人，千萬不可錯過。
作者簡介
歐文．亞隆（Irvin D. Yalom）
是美國當代精神醫學大師級人物，也是造詣最深的心理治療思想家，美國團體治療的當代權威。曾任教於美國史丹佛大學，目前是該校榮譽退休教授。他的著作極受重視，如《愛情劊子手》、《診療椅上的謊言》、《當尼采哭泣》，以及數本心理治療經典作品《存在心理治療》、《團體心理治療的理論與實務》、《生命的禮物》等。亞隆的太太瑪莉蓮‧亞隆(Marilyn Yalom)也是知名作家，著有《乳房的歷史》，《太太的歷史》。兩人育有四名子女，五個孫子女，都住在加州。
譯者序
本著這本書的紀實風格，我必須先一吐為快，這本書的翻譯真是讓我叫苦連天！
對翻譯而言，這本書的獨特之處，也正是它最要命的地方！亞隆醫師與他的病人金妮約定好在每次療程後，以最真實，不事後修改的方式，寫下他們對於療程的種種感想。在這種獨特的安排下，讀者有機會能同時看到心理醫師與病人雙方的觀點。
問題是，他們的誠實以對，也意味著我們必須照單全收，看到在療效還沒有發生之前，似乎無止盡的漫長煎熬過程：醫師的苦口婆心，病人的故步自封，同樣的戲碼一再上演，同樣的病態一再出現。
於是我在翻譯時必須常常提醒自己，這正是心理治療的真實寫照。沒有神奇的療效，沒有突然的大澈大悟，一切進展都必須用寶貴的時間與心血慢慢換來。
除此之外，這本書的文字風格也非常折磨翻譯。雖然醫師與病人這兩個人都是很擅長使用文字，都有成為作家的野心，但是為了追求臨床的真實性，他們不得不刻意抹煞任何文字上的修飾。亞隆醫師原本對於文字的清晰通暢要求頗高，但是他的報告可能是因為採取了錄音口述，然後由祕書打字的方式，也變成有點嘮叨，有點意識流。
至於金妮呢？我只能這麼說，她的確是一個充滿了困擾的病人，而她內心的混亂也時常顯露在文字上，讓我在翻譯時面臨了很矛盾的抉擇：我是不是要照實翻譯出她那些牽強的比喻，那些不連貫，甚至有點不知所云的喃喃自語？還是為了讀者著想，稍加揣摩出她夢囈中的意思？我想，最後的成果應該是兩種情況都有。所以在這裡要請讀者多包涵一些看似不通順的文字，畢竟，這不是一本純文學的作品。這本書的客觀記錄價值應該超過了它的文學意義，那些不通順的文字，反而更能夠一窺當事人的心理狀態。
說到這裡，我算是發完了牢騷，可以來談一談這本書讓我感動的地方。我也要使用一些牽強的比喻。我覺得這本書很像是一部歐洲的藝術電影。沒有誇張的劇情或激烈的人物，沒有簡單的是非善惡或天賜的轉機；而是充滿了含蓄的細節，以及潛藏的張力。你本來覺得這部電影很沈悶，但是你也慢慢看到，這部電影在不知不覺之間變得越來越豐富，主角們開始展開複雜的角色互換，原本沈悶瑣碎的細節，都變成了必要的元素。只有在充分呈現（或讓觀眾體驗）了現實的這種層面之後，真正有意義的轉變才能夠成立。
我說過這是很牽強的比喻，因為其實這本書完全不像虛構的電影，而是一部真實的紀錄片。裡面的任何戲劇性都沒有絲毫的刻意營造，像是治療師與病人的強烈性格對比：病人走一步，退兩步的困境；在結束治療之前，出現了讓人非常興奮的療程安排；但是最後並沒有得到童話般的美好結局，甚至在療程結束之後，女主角還是必須經歷痛苦的打擊與煎熬，但是，最後她在浴火的灰燼之中，似乎終於得到了重生的機會。
我相信，這本書提供了非常難得的觀點，讓人可以對心理治療的過程有很真實的認識。亞隆醫師自己最後都說，「雖然這本書看起來很冗長，六十小時的療程算是相當短的。」由此可知，大部分的心理治療在時間與精神的付出上，恐怕只有過之而無不及。只要讀了這本書，應該都會同意，心理治療絕不是一條捷徑。精神科醫師或心理治療師也絕對不是有什麼特異功能的人。但是，心理治療可以成為一條有心的道路。對於願意付出心力，走上這條漫長道路的人，不管是醫師或病患，最後應該都會對自己，以及生命，有一層新的瞭悟。
