現代工業化的影響讓過敏症變成了一種現代文明病。從目前的估計得知，每三人中就有一人為某種類型的過敏症所苦。無論過敏激增的根本成因是什麼，愈來愈多的過敏專家認為室內污染是重要的甚至是主要的助長因素。在生活中會用到的建材、家具和家飾都可能充滿了過敏原。
本書提出一些明確的步驟，以使我們每個人都能在家中以最少的花費和心力來減少引起過敏的問題。例如，作者建議針對居家環境做許多簡單的改變，來大量減少據信會引起過敏病症的室內空氣污染物質；給予關於塵蹣與黴菌的精確清潔資訊；提供不會造成過敏症的室內植物清單。讀者也會找到安全與天然清潔產品的調製方法。
台灣因為海島氣候和現代工業化開發的結果，患有過敏病症的人數也有愈來愈多的趨勢，的確需要一本專業但又好讀的書，讓讀者可以了解過敏，並對抗過敏。《遠離過敏：打造無過敏的居家環境》中達成的成果是證明抗室內過敏之役值得戰鬥下去，而且一次一個容易控制的步驟是可以堅守下去的。
五十年前，難得遇到一名過敏症患者，而今日在已開發國家，有四分之一到二分之一的人患有此症。為何有些人會罹患過敏症，有些人不會，人類尚不完全了解：DNA無法解釋這種攀升情形，這種單單只是某人為何較他人容易患過敏症的情形，顯然另有為這種趨勢負責的某種因素正在進行。
仔細檢查發現，過敏症的爆發與一九五○、六○年代的經濟奇蹟在時間上不謀而合，而且過敏疾病只有在第一世界國家才日漸成為問題。英國有全世界十三至十四歲人口中最高的氣喘症狀普遍程度，其它依次是澳洲、紐西蘭、愛爾蘭共和國、美國。根據調查發現，最低的普遍度是在東歐國家、北非、印度。對很多人而言，這種統計結果令人訝異：過敏特別是氣喘普遍被認為是與汽車廢氣及工業有關的一種都市現象，所以過敏症在綠色空間很多、室外污染相當低的澳洲與紐西蘭竟會盛行，似乎是件怪事。室外空氣污染不是過敏重要成因的想法逐漸被接受，反而，在室內進行的活動，尤其是在家裡，似乎才是該被撻伐的。要是我們之中的大多數人，每天約有百分之九十的時間待在室內，只有百分之五的時間待在室外（其餘時間用在交通上），那麼我們全都相當冒險。
現代、密閉的住家
我們對舒適、厚密裝潢成屋子的偏愛無庸置疑該為過敏疾病的急遽攀升大負責任。溫暖、裝有中央暖氣的屋子、佈滿地毯的地板、厚窗簾、有襯墊的沙發、鬆軟的靠墊、頂級寢具，全為討厭且極易造成過敏的灰塵與家?，提供了豪華的生活環境。寵物是過敏的另一顆定時炸彈，不過當代建築中幾乎無法提供適當通風，來驅除由家中毛茸茸哺乳類動物所脫落的那些會造成過敏的粒子。有三分之一常見過敏來源是黴菌，它普遍存在於現代住宅中，正是因為愈新式的建築愈密閉之故，凝結物會累積得更快，且黴菌得到了可繁殖於其中的絕佳潮溼環境。
人工合成的住家
塵埃、寵物、黴菌無疑是家中最容易找到的過敏誘發物，但牠們絕不是唯一的。有實際的證據顯示特別是北歐國家有許多用於室內的合成產品也促成了過敏及類過敏病症的增多。這些產物包括家用化學品、合成布料、DIY產品、化妝品、殺蟲劑、香菸煙霧、合法藥品、使用瓦斯烹飪時瓦斯散發的物質。有些經由皮膚吸收，有些則在我們呼吸時進入肺內，在那裡它們留下來，或被吸收到血流（bloodstream）中。
目前，調查室內空氣污染與健康牽連情形的研究計劃，得到的補助經費約是室外污染研究計劃補助經費的十分之一，這般經費不足的直接後果是，我們現在發現我們正置身於一個讓很多人在家中曝露於人造物質的環境中，那是在工作場所或在室外時不被忍受的。
衛生假說
按照「衛生假說」提出者的說法，我們正居住在一個對清潔著迷的世界。我們的身體在日常生活中幾乎遭遇少之又少的微生物，而且我們的免疫系統已經開始偏離一個保護的反應，而朝向一個過敏的反應傾斜。換句話說，用來增進健康的措施已經適得其反，使我們比較不能僥倖躲過過敏症。常曝露於感染源中的年幼兄弟姊妹比獨生子、女較不可能罹患過敏症，此一事實更印證了該理論。
根據這個盛行的假說之看法，現代衛生以各種面貌出現：我們居住在過度衛生的房屋內；我們透過疫苗來避免疾病；我們在我們免疫系統達到令人滿意的反應前，先以抗生素消除細菌感染；我們吃高度殺菌過的食物。過度殺菌過的食物被認為是有害的，因為它缺乏促進腸菌叢繁殖的微生物，也就是能以某種方式，提供抗過敏保護，以刺激免疫系統所謂「友善」細菌。科學家認為我們很快就能給予嬰兒「天然的」接種（inoculations），那可使嬰兒曝露於衛生住家沒有的細菌裡。
異國飲食
在已開發社會中，醫師已被食物過敏的暴發給神祕化了。現今最令人信服的理論是，我們的腸胃就是很難適應現代飲食中多樣的異國食材。如果這個理論正確，那麼雖然我們已經在文化上逐漸熟稔異國食材，但我們的身體無法快速跟上，而且當我們的免疫系統將一項新食材視為「外星人」，並進而視為「敵人」時，食物過敏症就會浮現。
失去的連結
以上所討論的一切危險因子都已在過敏症初發、先前存在的狀況突然再發時牽連其中，但無人清楚來龍去脈，而且沒有一項單一因素能充當過敏症的最主要原因，來說明一切。一個人患有過敏病況的可能性，幾乎必定要由一連串彼此相關的因素來判定，而且即使專科醫師也在猜這些因素可能是什麼。問題可能藉由說出我們一週沐浴的次數、洗衣服的頻率、保持健康的方式，而更複雜，不過這些都只是
黑暗中的嚐試。
但是為何要在有這麼多未知，且可疑的危險因子中，擔心這個拼圖中尚未發掘的片段呢？過敏無法根治，但在許多情形中，它可以被預防。而且藉著專心預防找出並減少過敏誘發物往往可以在第一時間阻止過敏病症發展下去（首要的預防），並抒解之前已存在的過敏症症狀（次要的預防）。
如何使用本書
很多人懷疑他們有過敏症，但無法指出疾病名稱，有些人知道他們病況的名稱，但無法列出引發他們症狀的物質。不妙的是，許多過敏症患者不懂得把家變成醫院病房，也能避開誘發物的方法。本書旨在指導患者，使他們指出過敏症名稱、了解過敏症，並以提供重要的生活改變為終極目標，來導引出更令人滿意的生活品質。
在第一章起始部份列出的「症狀」清單，可指導自覺有過敏症的患者及早自我診斷（不過必須強調的是，應永遠尋求正統醫學檢驗之助，來確認或反駁自我診斷）。接著是對過敏症的完整討論它們是什麼、它們被認為是如何產生的再來是解說最新醫學檢驗，這些檢驗可協助人們找出他們環境或飲食中，引發過敏反應的特殊分子或物質。第二章研究的是過敏症與類過敏病況的已知與疑似「原因」，或已知與疑似「誘發物」。在最後一章，有數十種建議，可用於家居生活，以減少過敏症狀與類過敏症狀，而且在某些情形中可以將它們（不過未必是構成基礎的過敏症）一起消滅。
