吳大猷(一九○七-二○○○)先生,是中國物理學史上的一位傑出、獨特的人物;他在中國物理學界的影嚮力,恐怕是獨一無二的。
他生於清朝末年,經歷了整個中國動盪不安的近代史,也經歷了世界物理學有史以來最大的革命。
「這是最好的時代,也是最壞的年代。」這是狄更斯在《雙城記》中的開場白;雖然吳大猷先生經歷了物理學界中最好的時代,他也經歷過中國近代歷史中最壞的年代──抗日戰爭大後方的艱苦生活。一九三四年,他回到中國北京大學執教;在短短的三年裡,他和物理學界同儕把中國物理學發展到國際的水準;但不幸的,就在這時候日本侵略中國的戰爭開始了……
吳大猷先生是一位終生樸實、坦誠的世界級偉大物理學家,實可稱為「可久可大,以簡以易;嘉謨嘉猷,有執有容」的坦蕩蕩君子;他深深地嵌入中國近代史,培植台灣的科技教育。透過本書,讀者可以瞭解近代世界物理學的發展、吳大猷先生的為人與思想,以及他真摯的感情世界。