推薦序之一
日本前車之鑑
經濟建設委員會主任委員 江丙坤
日本自八○年代後半進入泡沬經濟破滅後，日本政開始採取對策，挽救過去的錯誤政策，可惜為時已晚，因政局不穩，連帶造成經濟發展受挫，日本人對一本政府及業界等的批評日漸激烈，均希望日本能大幅進行改造，不要再侷限於過去的治標作法。
目前日本所面臨的問題，包括國家欠缺強而有力的領導人物、政府官僚體制難以改變、財政赤字嚴重、人口老化、家庭關係日益疏遠、企業年功序列體制尚存等，均為日本在二十世絕繼續發展的阻力。
對於這些現象，東京大學經濟學博士竹內靖雄在《日本的終結》一書中，稱之為日本式社會社義，並以社會經濟學的觀點及長年研究的銳利眼光，分析日本經和社會的病態，提出解決之道。最後，他建議日本要脫離社會主義，走向真正的資本主義。竹內博士的立論擊中日本政經社會的要害，語重而心長。他更提醒日本人別再以「日本」為主體來思考問題，多想想「自己該怎麼辦？」扛起個人應負的責任。
正如《日本的終結》一書的序言所說的，日本病情的惡化，受害最嚴重的就是年輕人，因此年輕人不要再存著「無知．無恥．無力」的「三無」心態，要嚴肅面對這些問題，尋求解決。我國鄰近日本，受日本影響很深，尤其是近年來，許多年輕人透過媒體或其他方式模仿日本的流行風尚，抱持「只要我喜歡，有什麼不可以」的心態，對家庭、個人的責任心淡薄，使社會問題日益嚴重，不容忽視。
日本在二十世紀的最後十，遭遇到戰後所未有的經濟黑暗時期，給日本人帶來徹底思考未來走向的機會。迎接二十一世紀的來臨，我國欲屹立於這個變假迅速的世界，也將面臨許多挑戰，尤其是我國的經濟社會現象亦有逐步走向日本後塵之虞，例如人口老化、財政赤字問題、家庭親子關係疏遠等，因此如何以日本為前車之鑑，減緩未來可能的衝擊，是我國各界亟待思考的課題。
先覺出版社譯梓《日本的終結》一書，讓國內相關人士進一步了解日本的病因與變革之道，個人認為至為適時、適宜，特此薦參，並期國內各界能共同為今後台灣的永續發展而努力。
推薦序之二
期待日本脫胎換骨
亞東關係協會會長 林金莖
筆者於一九五九年至一九九六年的三十七年間，三度外放日本，歷任中華民國駐日大使館祕書、駐大阪領事、駐日大使館政務參事、亞東關係協會顧問、副代表（公使）、駐日代表（大使），駐日總共超過三十。對於戰後日本的復興與演變，以及竹內靖雄教授在《日本的終結》一書中所描述的現象，可說親眼目睹、親身經歷，對於作者的觀察力，深表敬佩。
日本戰後成為敗戰廢墟，國民在精神上由擁有二千六百年光榮歷史的一等民族，淪為信心盡失的百姓，在美國統治下，過著半殖民地的悲慘生活。所幸，靠著冷戰時期美國需扶植日本抵制蘇聯，並在韓戰與越戰中以後勤方式大其錢，經濟歐速甦。自民黨於一九五五年以來，一黨執政三十八，政治、經濟、社會安定發展，使日本一躍而為世界經濟大國。
日本的強盛，使二十年前傅高義在撰寫《日本第一》時，將日本經驗形容為「奇蹟」，將日本封為「世界第一強國」，並一再語重心長地提醒美國人放棄大老心態，謙虛師法日本人的體制和作法。
在之後的十多年間，日本經濟欲罷不能，日圓對美元由三六○圓漲至七九日圓，同時也加入了聯合國，在聯合國負擔一五％的經費，僅次於美國。不僅如此，日本也一直牛耳亞洲銀行，為G7主要國家，舉凡任何國際會議，均占有議席，且為主要會員國。最近正致力於策動擔任聯合國安理會常任理事國，且因與美國簽訂安保條約，在國際政治上具有足輕動的影響力。
然而，自一九九三年七月宮澤喜一內閣下台，自民黨分裂，喪失了三十八年來的安定政權，由八小黨成立細川內、羽田內閣、海部內閣、村山內閣（社會黨委員長）、橋本內閣，政情動搖，盡失行政領導能力。更致命的是，多年來持續繁榮的經濟遽然停頓，泡沫經濟崩潰，地價與股價同時下滑，金融機構及證券公司接二連三地破產，造成巨額的呆帳。再加上百貨公司經營不善、經濟零成長，使失業者達四．七％，利率也急速滑落，連帶造成內需不振。一向以「旭日升天」來形容的日本景氣，幾乎跌到谷底，人人失去信心，大聲叫喚「日本完了」。
本書所列舉之「老化的日本」、「政治的無能」、「病入膏盲的赤字」、「福利國家的瓦解」、「衰退的家庭關係」、「不健全的醫療保險」等等，均為《日本的終結》的象徵。
然而，造成日本沒落的原因到底在哪裡呢？最近日本社會經濟學家從各個不同的角度在探討這個問題，有人認為問題出在日本的悲觀性格，有人認為癥結在政府無能，觀點莫衷一是。而本書的作者竹內教授，在這一片論戰聲中，卻一針見血地指出，日本的失敗乃是因為日本其實是一個分配向的社會主義國家，並未實施資本主義的自由市場競爭。日本的官以干預、管制和重新分配來治理國家，以和諧為名，藉著「行政指導」來「輔導」企業，再加上日本企業以年功序列和終身雇用訓練出大批重融合、才識平凡的組織人，從上到下斲傷了日本人的競爭力。
隨著高齡化、少子化以及經濟低成長期的到來，這樣受到官僚保護、不擅長在市場搏鬥的企業與國民，當會拉垮整個國家。
竹內教授用很寫實的方式來陳述日本的困境，然後用消去法來點出可能的解決方案，行文之間沒有個人的意識形態，完全是就事論事，每章前引述的名言，更有畫龍點晴之妙。最後，他也言簡意賅地提出了診治日本的藥方，那就是「停止」現在所做的事，並使其「終結」，才是真正的改革。而活在其中的個人，應該要懂得自求多福，不必太在乎日本怎麼樣，而該好好思考自己該怎麼辦，學會在國際市場競爭求生。
不過，雖然竹內教授在這本書中談了許多日本結構性缺失，也對日本的官僚體制多有指責，但筆者認為，日本政府的領導能力，國民的進取、勤勞、守法、愛國的特質，以及良好的教育水準，仍是相當可取的。再加上日本擁有全球屈指可數的高科技水準和持續維持巨額順的出口能力，在國際社會又有極高的地位，筆者深信，目前日本只是處於脫胎換骨的期間，日本必能在數年內復甦，日本不會就此「終結」。
筆者深切盼望，日本能在內需不振的環境中，注意消費者的需要和市場動態，以生產魅力十足的商品激發市場的活力，早日恢復景氣。也期望台灣能趁日本需要外國合作之際，中日雙方能就核心技術擴搌水平分工，加強技術的開發與合作。同時，中日兩國除了對亞洲各國金融提供援助，並致力於民間資金回流之外，也能有效運用兩國的技術及管理力量，對亞洲經濟的再生做出貢獻。
