《內在的火焰》是卡斯塔尼達第七本關於他師唐望的記錄，如前所言，他的頭三本書是學習開始階段的摸索，第四本書是開始階段的集大成，第五、六本是老師唐望離開後的過渡時期記錄，算是學習的第二階段。他成為唐望其他門徒的領導人，在理智上毫無頭緒的情況下，陷入各種奇異的考驗。最後他終於逐漸回憶起唐望對他的完教誨，對於唐望的知系統有更進一步的了解，進入了學習的第三階段。他在一九八四年時出版了本書。這從他在第四本書結尾與唐望告別之後，已經過了幾乎十年之久。
唐望在卡斯塔尼達一系列著作中所一直強調的，是個人行動與體驗的重要，及言語描述的限制。唐望的奇妙戰士世界在此落實於日常的現實，而仍然保持著非比尋常的態度與做法。卡斯塔尼達個人對於巫術觀念的誤解與轉化，經過了六本書迷宮式的探索之後，總算在這本書裡穩定了下來。本書所闡明的能量放射觀念，成為新一代的巫術理論基礎。事實上，稱之為「巫術」已經是不正確了。這些觀念的描述方式具有一種客觀科學調查的包容性，是傳統亦學所缺乏的。
在這裡，他首先回溯了唐望知識的歷史傳承，說明了唐望的巫術觀念是淵源於古老的南美洲文化，具有無限久遠的歷史，以及難以想像的轉化歷程。在先前的著作，唐望知識所具有的特性，一種對於世俗價值標準的扭轉與重新定義，在這裡找到了歷史上的依據。
當初歐洲文化對新大陸原住民的侵略，從最早期的西班牙人對南美洲，到後來的英國人對北美洲的強取豪奪，在唐望的說明中都成了天賜的考驗，是使古代巫術知識成熟的重要過程。最負面的境遇反而成為最難得的試煉，使古代的智慧得以擺脫在長久時間中所沉積的包袱與垃圾。
苦難及死亡在唐望的知識中，不是要去被動承受的神祕上天旨意，而是要主動擁抱的敵人兼摯友。這種違反日常習慣看的態度，正是打破自身固定的意識型態與對外界現實知覺的必要步驟。但這絕不是盲目地破壞，而是追求人類意識的完整潛能，了解宇宙真相的偉大事業，也是所有宗教信仰面的共同課題。
一般的宗教或玄學所處理的，都是以具象的方式來描述現實中抽象的最高原理。唐望的觀念也不例外。在這裡，唐望以一種具象的方式來描述宇宙中至高無上的力量力稱之為「巨鷹」。但是唐望與其他宗教不同處在於，他雖然使用具象的描述，同時也明白地批判了這種方式的缺，人類的語言事實上正是限制了人類知覺的最大阻礙，所以他所選擇的描述言語都意免附加上任何人為的價值觀；一般宗教中陳義過高的道德觀，在這裡成為明確的工具型定義：死亡、壓迫人的暴君、禁欲、自我沉溺等現，都有了實際的意義。書中對於知覺現象的工具性描述，例如巨鷹的放射配合及聚合點的觀念，也許有些過於詳盡到了瑣碎的地步，但難能可貴的是，雖然經過了語言文字如此的催化，唐望的觀念仍然保持其抽象的本質。
在唐望的知識裡，沒有簡單的黑白善惡，或危言聳聽的情者性描述來吸引大眾的注意；戰士的世界是清明冷靜，理性與感覺並重，強調徹底的專注與完全的責任；color=blue>唐望以實際的體驗讓卡斯塔尼達知道，一般宗教所推崇的神聖、莊嚴、慈愛、光明的天堂，與所畏懼的邪惡、暴力、卑賤、火紅的地獄，都只是固定化的知覺描述，言語的公式化本所造成的第二手印象，而不是宇宙的本來面目；宇宙的真實必然是狹窄的人性範圍所無法涵蓋的。
在人類的世界中，要想不落入以狹窄人性來詮釋宇宙奧妙的陷阱，的是難以做到的。也許這就是為什麼唐望的知只能以師徒親證的方式單傳，而無法像其他宗教般大規模地推廣，而也許這就是唯一能避免落入虛形式的做式。
最後，讓我以唐望的一段話做為結束，同時做為揭開本書的序幕：
「真正的神祕是知覺。不是我們去知覺什麼，而是什麼我們知覺。」
註：《力量的傳奇》《巫士的傳承》《老鷹的贈與》《內在的火焰》《寂靜的知識》《做夢的藝術》由方智出版社出版。
關於作者
卡羅斯．卡斯塔尼達（Carlos Castaneda）於一九六一年玫讀人學學位時，為了畢業論文，在沙漠小鎮上結識一位被他尊稱為唐望的老印第安巫士。原來只是為了完成學業而蒐集資料的企圖，演變成延續至今的門徒生涯。從一九六八年起，他陸續出版了九本關於師事唐望經過的書。卡氏現居住在美國西南部及墨西哥，專事著作及繼續他的知識之旅。
關於譯者
魯宓，師大美術系畢業，德州大學奧斯汀分校藝術碩士。遊學歐美，從事藝術創作。譯有《開悟的神祕與趣味》《巫士唐望的世界》《力量的傳奇》《巫士的世界》《寂靜的知識》《做夢的藝術》《做夢的藝術》。閱讀及翻譯「唐望故事」，是他閒暇時的熱愛。
