日本雖然只有兩千年歷史,但是人才輩出。從武將到思想人物,從祖師到經營之神,從畫匠到文學大師,從女帝到今世怪物,形形色色,層出不窮。
本書依歷史分期介紹,從上股時代的徐福、卑彌呼、聖德太子,中古時代的鑑真和尚、藤原氏、源氏、源秤血豆、鐮倉時代的北條政子、親鸞與日蓮、足利氏,戰國時代的武田信玄、織田信腸、豐臣秀吉,江戶時代的德川家康、水戶黃門、忠臣藏、寫樂,明治時代的阪本龍馬、勝海舟、西鄉隆盛、福澤諭吉、中江兆民、伊藤博文,大正時代的幸德秋水、北一輝、河上肇、吉也作造、到昭和時代的澀澤榮一、吉田茂、吉川英治、松下幸之助等,代有人出。
通過本書所介紹的歷史人物,去瞭解時代,再從時代來分析人物,便可把日本看出一個端倪,也可用來瞭解日本歷史上的人物性格與時代背景。