作者夙有改良風俗之志,認為要理解並改良當時的風俗,不可不先述古俗。書中將黃帝以前至明朝的歷史,分為渾朴、駁雜、浮靡、由浮靡而趨敦朴四個時代,希望通過分析總結古俗,「正風俗以正人心,或亦保存國粹者之所許也」。《中國風俗史》初版於1911年,是中國社會史靠前部專著,具有開拓之功,至今仍有很高的學術價值。
張亮采(1870-1906),江蘇常州人。關注風俗傳統,有明顯的文化保守傾向,站在傳統的立場上回應近代文化的挑戰,體現了當時相當一部分民族主義者的文化趣味。以一個傳統文化人的自覺,著書明志,為保存文化服務。