《空谷幽蘭》是美國著名漢學家、翻譯家、作家比爾·波特於20世紀80年代末,親自來到中國尋找隱士文化的傳統與歷史蹤跡,並探訪散居於各地的隱修者,借此表達他對中國傳統文化的高度贊嘆和無限向往,從而形成風格獨特的「文化復興」之旅。
空谷幽蘭,常常用來比喻品行高雅的人,在中國歷史上,隱士這個獨特的群體中就匯聚了許多這樣的高潔之士,而今這些人是否還存在於中國廣闊的國土之上?這是一直困擾着作者的問題。
美國當代著名的作家、翻譯家、漢學家。1970年進入哥倫比亞大學攻讀人類學博士,機緣巧合之下開始學習中文,從此愛上中國文化。1972年,比爾赴台灣一所寺廟修行,在那里過起暮鼓晨鍾的隱居生活;1991年,他又輾轉至香港某廣播電台工作,並開始長期在中國大陸旅行,撰寫了大量介紹中國風土人情的書籍和游記,同時翻譯多部佛學經典和詩集,在歐美各國掀起了一股學習中國傳統文化的熱潮。
比爾關於中國隱者的作品《空谷幽蘭》出版后,受到讀者的熱烈歡迎,一版再版,暢銷至今。近幾年,他又相繼推出了追溯中國禪宗文化與歷史的《禪的行囊》、追尋黃河源頭的《黃河之旅》、追溯中華文明史上輝煌篇章的《絲綢之路》,以及探秘中國西南少數民族風情的《彩雲之南》。2016年則繼續推出了尋訪中國古代詩人遺蹤的《尋人不遇》,以及品味中國江南風韻的《江南之旅》。