曾有評論家將灰娃視作「自我教育」下的「素人詩人」,她45歲才開始自發地、本能地寫詩,后來在丈夫、著名藝術家張仃的鼓勵下,將寫詩作為一種「自我療法」。灰娃的詩率真、獨創,具有攝入人心和精神自救的力量,已年近九十,仍堅持寫詩。
《灰娃七章》即為灰娃這幾年的新詩結集,分為「懷念張仃先生」「北方農事詩」「舊檐下」「先知使徒懷鄉病」「有彗星的美麗」「不要玫瑰」「我已退到海角天涯」七章。詩作內容大致涉及自然、故土,展現了一位近九十高齡的詩人豐富、深邃的內心與精神世界。
本詩集由著名插畫家冷冰川為詩作配圖,增加詩文與插圖的呼應和共情,並由曾獲「中國最美的書」的著名設計師張志偉操刀圖書整體設計,使詩集不論在內容上,還是在形式上,呈現出獨特的藝術與人文氣質。
灰娃,1927年生於陝西臨潼,幼時隨父母定居西安。全面抗戰期間小學畢業,隨母親逃難暫居鄉間。1939年姐姐、表姐將其送至延安,在延安兒童藝術學園學習、工作。1946年隨中國人民解放軍第二野戰軍輾轉晉、冀、魯、豫等地,部隊渡江參加京、滬、杭地區戰役,其間因病重入住南京原陸軍醫院,后轉北京繼續住院治療。1955年初愈后進入北京大學俄文系求學。1960年分配至北京編譯社工作。1966年「文革」中患精神分裂症。1970年代於病中非自覺地開始寫詩至今。出版有詩集《山鬼故家》《灰娃的詩》,以及自述《我額頭的青枝綠葉》。