上面很安靜

故事發生在荷蘭的鄉間。亨克和赫爾默是一對雙胞胎兄弟，弟弟亨克勤於農活，深得父親歡心，哥哥赫爾默不喜歡農場，渴望去城市生活，因此與父親關系疏遠。誰料，年輕的弟弟在一場車禍中喪生，一心想離開農場的赫爾默被迫中斷大學學業，從此與牛羊為伍。三十年單調無變化的生活，除了四季的輪替，宛若一張白紙，連時間都停滯了。

這期間，母親離世，父親年老體衰、卧床不起，冷漠疏離的父子關系不僅沒有修復，而且日趨惡化。得不到父親寵愛、仿佛總是活在亨克陰影下的赫爾默，在弟弟身亡之后，非但沒有擺脫影子人的身份、建起獨立的自我，反而跌入更深的虛空中，找不到人生存在的實質意義。

一日，亨克生前女友麗特的來信，給赫爾默死水般的生活激起一絲漣漪：早已嫁人生子的麗特，請求赫爾默接納自己無所事事的兒子到農場幫工……

孿生子、自我投射、身份的迷失與找尋，由赫布蘭德•巴克着的《上面很安靜(精)》的故事和主題在西方小說中並不陌生，但讓人眼前一亮的是巴克純凈清新的文筆，將藍天下大自然的寧靜悠遠和主人公淡淡的憂傷落寞刻畫得楚楚動人，大量日常生活細節的描述，看似平淡寡味，卻體現作者不動聲色的克制。

(荷蘭)赫布蘭德•巴克，荷蘭作家，1962年出生，曾在阿姆斯特丹大學荷蘭語及荷蘭文學系學習歷史語言學。1995年到2002年為電影翻譯字幕。2006年在阿爾克馬爾獲得園藝師執照。2007年9月，成為報紙《綠色阿姆斯特丹人》的專欄作家。

此前出版過一部青少年小說《梨樹盛開白花》。首部成人小說《上面很安靜》。2006年在荷蘭出版后，榮獲諸多獎項，包括「金驢耳」獎、AKO文學獎，成為當地暢銷書；2009年在美國出版后，隨即入選「國際IMPAC都柏林文學獎」，並於2010年獲得這一全球獎金最高的文學獎。評委會對其的評價是：「小說從頭到尾都那麼令讀者信服，靜靜地吸引着人們。文字精煉，但細節豐富，以穩定的節奏與自然而然的風格呈現出講述者淡淡的冷酷、簡明的幽默以及令人吃驚的溫情。」文學大師庫切以「克制的細膩和精煉的幽默」贊賞這部小說。

《繞路而行》是他2010年的新作，其英文版獲得2013年度「《獨立報》外國小說獎」。與《上面很安靜》一樣，《繞路而行》也是一個似乎什麼也沒發生的故事，描寫的都是瑣屑的小事，沒有跌宕起伏的懸念貫穿其中。但比《上面很安靜》更甚，《繞路而行》切斷了故事的時間，或者說邏輯脈絡，所有的敘述都只集中在當前，是一個只有現在、沒有過去的故事。相比《上面很安靜》的清晰曉暢，《繞路而行》的節制似乎比較難讓人親近，主題也更沉重。