是中國民俗和文學史專家楊蔭深先生代表作。全套書分為「歲時令節」「神仙鬼怪」「衣冠服飾」「飲料食品」「居住交通」「器用雜物」「游戲娛樂」「谷蔬瓜果」「花草竹木」等九大類,探究了日常生活中五百多種事物的最初來源及其歷史演變,囊括古今中外眾多的典故常識,基本涵蓋了人們日常生活的方方面面。追本溯源是《事物掌故叢談》的最大特色,日常生活中那些人們熟知的事物起源於何時,又經過了怎樣的變化成為現今的形態。
作者引經據典、信手拈來,這種追溯是以考證典籍的記載為基礎撰寫而成的。自稱有「歷史癖」的楊蔭深先生遍覽群書,通過精心梳理、嚴謹考證,將各類事物與掌故一一對應,令人豁然開朗、耳目一新。全套書雜以趣聞傳說、軼事傳奇,內容豐富充實、妙趣橫生,是一部關於民俗文化、日常生活的百科全書。