內容簡介

神秘的瘟疫山庄、恐怖的古老傳說、清冷的雨夜、盎然的鬼意、亡魂般的神秘來客、迷霧繚繞的雙重密室殺人——1934年間,亨利·梅利維爾爵士首次登場。長年以來,瘟疫庄似乎總有厲鬼出沒。

某一場降靈巫會上,靈媒將自己反鎖進一間小屋,哪知竟背中四刀而死。而屋外潮濕的地面上,卻沒有任何足跡。

現場附近,只有一只可憐的貓,被人斫去頭顱。緊接着,第二宗命案發生了……。

約翰·狄克森·卡爾(JohnDicksonCarr)(1906—1977),史上最偉大的推理小說作家之一,舉世公認的「密室推理之王」。其小說素以公平著稱,線索隱蔽,解答驚人,具有超乎尋常的邏輯性、趣味性。他一生共設計了超過五十種密室,幾乎每個都是構思精巧、無以復加;又兼其小說一貫具有的濃郁哥特風格,以及其謀篇布局的架構能力之強,自會讓讀者大呼過癮,競相傳讀。讀推理,豈能不讀密室;讀密室,豈能不讀卡爾!
 

目錄

01 瘟疫庄里的房子
02 一個瘦子和一趟任務
03 四個信徒
04 祭司的恐懼
05 普萊格卷宗
06 祭司之死
07 紙牌和嗎啡
08 五個人中的誰?
09 「被鎖在一個石盒子里」
10 案件證詞
11 匕首的把手
12 破曉時分丟失了什麼
13 白廳的回憶
14 關於死去的貓和死去的妻子們
15 鬼魂的聖龕
16 凶手的第二擊
17 巧克力和氯仿
18 女巫的指控
19 戴面具的人偶
20 凶手
21 尾聲
 

2008年的某個晚上,我坐在一家書店附設的咖啡座上,開始翻譯手里這本《瘟疫庄謀殺案》最后幾頁。

因貪圖書店里免費提供的OED(Oxford English Dictionary),這段時間我幾乎每天晚上都會來此報到。也和咖啡店里的許多店員及常客混了個臉熟。

這一天,店里來了個「新人」。

當時我對面坐着一家四口,聽口音是從歐洲大陸來英國旅游的,媽媽帶着孩子們去選書了,爸爸則留下來看位子,凳子上放了一堆書。忽然,我眼前一暗,抬起頭來,發現一個老人龐大的身軀遮住了我面前的燈光。

他高大、臃腫,上身穿的襯衫和毛衣都遮不住那圓滾滾的啤酒肚,圓臉、禿頂,戴一副圓圓鏡片的眼鏡。

他彎下身子,從那堆書里揀出一本——一本關於英語的書——坐到旁邊翻閱起來。那位歐洲爸爸很詫異,因為沒見過這樣不嚴肅的英國人。他用不太好的英語說道:「對不起,這是我太太拿的書。」那老人抬起頭,笑嘻嘻地說:「我知道呀,我只是想看看他們是怎樣寫英語的。」說罷便低下頭繼續閱讀。

當時我正翻譯到偉大的亨利·梅利維爾爵士(簡稱H.M.)用有些滑稽又頗有幾分慈愛的方式,給一群后輩解說案情,看到面前這個活生生的形象,心想這真是上天的賜予。竟讓我在翻譯H.M.初登場作的收官階段,遇到一個長得那麼像H.M.的老人。
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