人生之幸有三奇：讀天下奇書，睹天下奇觀，遇天下奇人。讀天下奇書，掩卷沉思，知今是而昨非；睹天下奇觀，心曠神怡，忘卻人間煩惱；遇天下奇人，肝膽冰雪暢談經夜，不知東方既白。此乃人生三奇，當然，要是再有「第四奇」——立天下奇功，那就是天之驕子了。
有一個人，可以說集三奇，甚至四奇於一身。七百多年之前，萬里之外，這個天下奇人，少年立志，離開歐洲的家鄉，壯游世界24年，看見了世界千奇百怪、不可思議的第一奇觀，和古今中外第一奇人談笑風生，回到家鄉寫了一本奇書。作者誇下海口，說自從上帝創造亞當以來，從沒有人看見過他的書中如此之偉大的事情。他自稱本來想把所見所聞的一切事情都深藏在心中，但是為了讓那些不能親身經歷這些事的人也能分享他的快樂，他決定在書中將他的歷險娓娓道來。
這天下奇人見了天下奇觀，寫了天下奇書，可以說三奇都有了。這還沒完，他把所見所聞與整個歐洲分享，讓大家開了眼界。他使得當時歐洲人知道歐洲落在東方后邊，對歐洲世界中心論產生了懷疑，從而奮發圖強使得歐洲走出一千年中世紀的黑暗，迎來了文藝復興的曙光。文藝復興時代的巨人達·芬奇、伽利略、米開朗基羅對此人都贊不絕口，連稱佩服。他的歷險故事更直接造就了地理大發現，哥倫布都是拿着他的書按圖索驥找中國，陰差陽錯發現了美洲。他可謂立了天下奇功，得到了第四奇。此奇人姓波羅，名馬可(Marco
Polo，1254—1324)，人稱百萬先生。他的奇書《馬可·波羅游記》原名《寰宇記》，我們也可以將它譯成《天下奇觀》，乃是奇人著奇書談奇觀。
拙著旨在回顧此人一生作為，品評他的奇書，欣賞他展示的奇觀，我們或許從這些奇妙中得些平凡的人生啟示，砥礪探索四方的志氣，了解些跨文化交流的訣竅。本書評介馬可·波羅其人其書，和讀者一起跨越歐亞大陸，經歷天下奇人奇事，感受人生之無常與歷史滄桑。
2013-2014年間，我參與了拍攝的鳳凰衛視《馬可·波羅：從歷史走入現代》，和中外攝制組一起沿絲綢之路到威尼斯追尋馬可·波羅的足跡，此片英文版在世界各地放映，全球觀眾超過五億人次，中文版在鳳凰衛視和江蘇電視台播放。我願跟讀者分享一下我在絲綢之路上，從雲南巍山到意大利威尼斯時所見、所思、所感及所攝照片。
歷史與現實本應融會貫通、緊密關聯，文字與圖像本無不可逾越的障礙。人生乃百年逆旅，歷史是萬代長河，其間多有迷津與歧途，願拙作化為一葉扁舟，與諸君一起縱情於歷史與想象的迷津和歧途之中。如果我有幸與讀者諸君同行，馬可·波羅就是我們口若懸河的向導，更是我們迷路時的同路人。
人說強者生存，果真如此嗎?13—14世紀世界有兩大富與強之地，強的是蒙古帝國，富的是威尼斯。元朝時蒙古帝國之強亘古未有，其鐵騎從湄公河馳騁到多瑙河無敵手。試問此帝國今日何在?閃電河畔元上都的斷壁殘垣早被荒草吞沒。中世紀的威尼斯城富甲天下。試問此城邦今日如何?當代的威尼斯費盡心機才勉強沒有沉入海底。而鮮活健談的馬可·波羅依然活在他的書中。七百多年來，他每天借他的書向全世界講述着東方的故事。看來筆比劍更強，書籍比財富更持久。我們請到馬可·波羅這樣一位向導做跨時空之游也不虛此行了。
書成之日撫今追昔感慨萬千。懷念父親趙景員教授、母親王淑賢教授。他們的博學、智慧和堅定不移的信念是我人生的指路明燈。妻子的始終不懈的激勵和理解是本書問世的保證。家兄啟正更是一如既往地給了我全方位的鼓勵與具體入微的建議。感謝鳳凰衛視劉長樂先生、郭志成先生毫無保留的信任與支持。我和《馬可·波羅：從歷史走入現代》中外攝影組在日日夜夜共同工作中結下了深厚友誼。感謝鳳凰衛視的編導張榮女士、曲徑女士、攝影師孫兆東先生的優異工作和誠摯友誼。感謝EoS電影公司的孫書雲女士、國際攝影組的英國導演Kevin
Sim先生、瑞士攝影師Petra Graf女士，以及扮演青年馬可·波羅的意大利人Nicolo Agostini同學。
感謝北京大學出版社楊立范先生、王飆先生的支持和信任。特別感謝鄧曉霞編輯和劉飛編輯的熱情鼓勵和認真負責的編輯工作。卡爾頓學院(carleton College)為我提供了假期，使我得以參與拍攝有關馬可·波羅的電視節目和從事本書的寫作。卡爾頓學院的劉瑋(N()ra Liu)、NarulaBilik、Kathrvn Schmidt等同學給了我切實有效的幫助。
本書參閱了近百種外文版的《馬可·波羅游記》，中文譯文多引自《馬可·波羅游記》(中國文史出版社，梁生智譯，1998)和《馬可·波羅行紀》(東方出版社，馮承鈞譯，2007)，未注明譯者的多為本人自譯。
趙啟光，2014年6月6日於倫敦，時完成電視連續片《馬可·波羅：從歷史走入現代》(Marco Polo: A Very Modern，Journey)的錄音。
