經濟學是研究人類行為的科學,歷史是過去的人們的行為和現象,因此也在經濟學研究的範圍內。本書運用經濟學的原理和邏輯,來解讀歷史事件和歷史之謎,行文和作者已出版的著作一樣,力圖輕鬆,有可讀性但也不缺乏深度。全書由十余篇文章組成,比如《衣服的起源:人類為什麼穿衣服?》《「同姓不婚」:同姓之人為什麼不能通婚?》《妻妾成群:古人為什麼堅稱「一夫一妻」制?》《黃道婆的恩澤:上海女人為什麼家庭地位高?》《「仁」之別解:孔子的「仁」究竟是在說什麼?》《奇怪的「定律」:「落後文明」為什麼會征服「先進文明」?》《公田與私田:中國歷史上存在過「井田制」么?》等。