《塵與汗》收錄了劉心武的六篇中篇小說:非床、潑婦雞丁和站冰等,刻畫了一系列掙扎在社會底層的常被忽略的小人物,展現了沉浮於市場經濟大潮之中普通人的生命軌跡。
1942年出生於中國四川省成都市。曾當過中學教師、出版社編輯、《人民文學》雜志主編。1977年發表短篇小說《班主任》被認為是「傷痕文學」的發軔作。長篇小說《鍾鼓樓》獲第二屆茅盾文學獎。長篇小說《四牌樓》獲第二屆上海優秀長篇小說獎。1993年出版《劉心武文集》8卷。2005年起陸續在中央電視台《百家講壇》錄制播出《劉心武揭秘〈紅樓夢〉》《〈紅樓夢〉八十回后真故事》系列節目共計61集,並推出同名著作,2011年出版《劉心武續紅樓夢》,引發國內新的《紅樓夢》熱。2012年出版《劉心武文存》40卷。除小說與《紅樓夢》研究外,還從事建築評論和散文隨筆寫作。2014年推出新的長篇小說《飄窗》。2015年出版《劉心武文粹》26卷。