這套中文簡體字版「企鵝經典」叢書是上海文藝出版社攜手上海九久讀書人與企鵝出版集團(Penguin
Books)的一個合作項目,以企鵝集團授權使用的「企鵝」商標作為叢書標識,並采用了企鵝原版圖書的編輯體例與規范。「企鵝經典」凡一千三百多種,我們初步遴選的書目有數百種之多,涵蓋英、法、西、俄、德、意、阿拉伯、希伯來等多個語種。這雖是一項需要多年努力和積累的功業,但正如古人所雲:不積小流,無以成江海。
由艾倫·萊恩(Allen
Lane)創辦於一九三五年的企鵝出版公司,最初起步於英倫,如今已是一個龐大的跨國集團公司,尤以面向大眾的平裝本經典圖書著稱於世。一九四六年以前,英國經典圖書的讀者群局限於研究人員,普通讀者根本找不到優秀易讀的版本。二戰后,這種局面被企鵝出版公司推出的「企鵝經典」叢書所打破。它用現代英語書寫,既通俗又吸引人,裁減了冷僻生澀之詞和外來成語。「高品質、平民化」可以說是企鵝創辦之初就奠定的出版方針,這看似簡單的思路中植入了一個大膽的想象,那就是可持續成長的文化期待。在這套經典叢書中,第一種就是荷馬的《奧德賽》,以這樣一部西方文學源頭之作引領戰后英美社會的閱讀潮流,可謂高瞻遠矚,那個歷經磨難重歸家園的故事恰恰印證着世俗生活的傳統理念。