中國古代眾多勸世之書中的一種,它以短小精辟,富有哲理見長的格言體之作。文辭淺近明晰,言語言簡意賅,情真意切,如同一德高望重的長者和一群后輩圍着火爐,娓娓而談,品味人生,意境深遠,富有哲理,頗有啟發性。書中的許多話語雖以勸誡為主,但讀來卻無艱澀枯燥之感,反而覺得生動平實,將本來會令人覺得比較高深的哲理融入日常生活中,使人容易為其
所感染而產生共鳴。全書分為二百二十一則,以隨筆的形式闡發了安身立命的主旨,涉及到人生的諸多方面,如修身養性、為人處事、持身立業、讀書立志、安貧樂道、濟世助人、持家教子、忠孝節義、為官執政等等。書中體現出作者身上具有濃厚的儒家思想的烙印,他在本書中以大量的語言文字闡釋了「立德、立功、立言」的要旨,揭示了人生價值的深刻內涵,。
雖然書中的一些觀點可能有其時代的局限性,不一定能適合當代社會的要求,但瑕不掩瑜,本書仍對現代人生有着重要的指導和借鑒意義。從這個意義上來說,《圍爐夜話》不失為一部非常優秀的勸世之作。