《梅蘭芳珍稀史料匯刊》系梅蘭芳基本文獻史料的整理匯編,為填補空白之力作,是具有重要學術價值和重大文化積累價值的出版項目
。
在京劇學研究中,梅蘭芳研究是重要的分支之一,也是其中的顯學。然而,在近幾十年的梅蘭芳研究中,存在不少問題,諸如材料陳陳相因,觀點低水平重復,先入為主的「選擇性研究」,開拓性不夠,等等。究其原因,與梅蘭芳研究資料的散佚與缺乏整理,有着密切的關系。
近年來出版的其他有關梅蘭芳史料及研究著作,新資料的披露較少,多為低水平重復出版。特別是涉及梅蘭芳早年生活經歷以及反映其藝術成長歷程的民國時期的一手文獻史料,更是難覓。而梅蘭芳藝術成就的彰顯,正是在民國時期。文獻史料的匱乏,無疑限制了梅蘭芳研究的視野和開拓。
《梅蘭芳珍稀史料匯刊》萃選民國時期梅蘭芳珍稀史料20余種,系作者多年來梅蘭芳史料整理、研究的結晶,為學術界、當代藝人和愛好者提供了梅蘭芳研究的基本文獻史料。
這些史料全部為民國時期的一手文獻,量大、珍稀,大多系首次整理面世,共計200余萬字,分為5卷(16開),內容包括家世的梳理、從藝經歷、藝術的探討、交游酬酢、宣傳推廣等,客觀全面,內容涵蓋梅蘭芳的演劇生涯、藝術追求和生活歷程,全方位、多視角,生動、翔實再現了立體、豐富、多姿多彩的梅蘭芳。
縱觀收錄文獻,視野開闊、內容全面,有以「梅黨」中人為代表的捧梅者的視角,有對梅蘭芳無好感的「反梅者」的視角,還有平心而論的「中立者」的視角,以及「異域之眼」——域外研究者的視角,有助於今人認識一個真實全面、血肉豐滿的梅蘭芳。
該匯刊所收錄史料以專書為主,一部分來自國內專業圖書館收藏,一部分為專家私藏,還有一部分來自日本、台灣和香港高校圖書館,一般讀者、研究者較難見到。
該匯刊內容宏富,整理嚴謹,著錄規范,特點是用材料說話,有長久留存之價值。在具體整理上,有錄排、點校,有原版影印。匯刊史料大致分為兩大類,一類是特刊專集性質,因為大多圖文並茂,故而采取影印方式,以存真;另一類紀實小說,以文字為主,則重新整理校對,方便研讀。其中編校者谷曙光長達3萬余字的長篇研究導論更是點睛之筆,可算當代梅蘭芳研究的新視角、新收獲。
《梅蘭芳珍稀史料匯刊》通過對於民國時期梅蘭芳珍稀史料的整理、匯編、研究解讀,填補了京劇學研究中的空白,有助於解決梅蘭芳乃至京劇研究中的一些疑難,對推進以梅蘭芳為中心的京劇學研究有着不可忽視的重要意義。